風塵歲月(18)_雲中岳

一八

　　「我敢挺起胸膛遨遊天下，當然有見過世面的能耐，蘇州不是龍潭虎穴，我不信這裏是無法無天的地方，惹火了我，我會把蘇州鬧個血流成河。挺劍上，閣下。」

　　本來是軟的四股腰帶，向上一抬，卻成了堅硬的棍狀物，一拂之下，傳出隱隱風雷聲。

　　九霄鵬心中一虛，有點失措。堂上堂下足有二十名高手同伴，園外的人更多，但碰上了武功深不可測的可怕高手，人多反而是累贅，只要一發動，必定群情激動，情緒難以控制，勢將引起混戰。

　　虎入羊群，死傷必定慘重，後果令人不寒而慄，怎付得起慘重的代價？

　　正感到進退兩難，廳外人聲傳入，六個氣概不凡的人，神氣地踏入廳門。

　　「怎麼一回事？」領先入廳的中年人，豹頭環眼身材高壯，聲如洪鐘，銳利的目光落在旱天雷身上：「丘兄，這個小輩用布帶對付你的劍？」

　　穿雲玉燕母女看清了來人的相貌，互相一打眼色，悄然向外退。她們不屑於與官府並肩站，本來就不該插手管九霄鵬的事，目下九霄鵬的大援趕到，母女倆應該放聰明些置身事外。

　　「這小輩頑強無禮，不受管制妄想撒野。」九霄鵬臉一紅，趕忙收劍：「武功深不可測，兄弟用劍也不見得能對付得了他。」

　　「是嗎？他是……」

　　「他叫姬玄華……」

　　「哦，就是他？」這人再狠瞪了旱天雷一眼：「織造署那邊的人，不久前傳來口信，要咱們的人不必管這小輩的事，說這小輩與他們的人有關。」

　　「與鏡花水月兩妖女有關，哼！」九霄鵬憤然說：「兩女妖在虎丘……」

　　「不談這些無趣的事，叫他滾。」這人顯然對落腳在織造署的東廠老爺們沒有好感，但又無可奈何，兩女妖是東廠特務們的爪牙：「可疑的人目下囚在後堂看守，其中是否有四飛賊，得等羅兄幾位前來指認了，只有諸位曾經見過四飛賊，我這些人對四飛賊毫無印象。」

　　「好，帶我去看看。」

　　「兄弟領路。」九霄鵬討好地親自領路，臨行狠瞪了旱天雷一眼：「你還不滾？下次別讓我看到你，你最好早離疆界，哼！」

　　「姬某剛到蘇州，不玩夠了絕不會早離疆界。」旱天雷一面向外走一面說：「你最好離開姬某遠一點，希望今後永遠不再碰頭。」

　　他出了廳，後面穿雲玉燕母女也見機跟出。

　　有人跟在後面，用手勢發出信號，不再有人出面留難，任由他們走向園外的碼頭。

　　他一直不曾扭頭回顧，不怕母女倆在他身後弄鬼。

　　＊＊＊

　　胥門碼頭最繁榮，規模也最大，也是運河來的船隻停泊區，船隻可沿胥江駛入運河，繞入城，便是百花洲碼頭。

　　吳中老店位於碼頭後面的百花州長街，傍晚時分這一帶燈火通明，沒有夜禁。尤其是近南城角一帶風月區，河上畫船笙歌徹夜，岸上坊間舞影終宵。

　　江南春酒樓，就位於風月區的北端臨界處，有了幾分酒意的人，走幾步便可尋芳攬勝。

　　酒樓有連三間的華麗店面，樓上分為七間，每一間都可容納二十桌座頭，每一桌皆可用畫屏隔開，所以酒客不但可攜女眷登臨，也可召歌舞姬陪侍作樂。該樓的酒菜在蘇州頗有名氣，酒客其實不怎麼高級，只要有錢就可以光顧，主要的顧主是船上的遠道遊客，龍蛇混雜形形色色，真正有身分的人反而卻步，寧可到別的酒樓快活。

　　天黑城門關閉斷絕交通，因此城內的仕紳巨豪，事實上只能光顧這些酒樓，城內的高級酒樓多得很呢！用不著跑出城外鬼混，雖則城外另有風味。

　　姬玄華一回客店，便請店伙替他到江南春訂座，指定要臨河的近窗雅座，用畫屏隔成廂座。所要請的是女客，當然必須訂廂座。

　　他本能地感覺出，自返店的一刻，便有一人在他附近窺伺了，他的一舉一動，皆在有心人的監視下無所遁形，監視的眼線而且不止一兩個。

　　他一點也不介意，不在乎。在蘇州，只有一個人知道他是大盜旱天雷。

　　旋風萬雄，是他一年前所結交的血性朋友。

　　風雨雷電，都是民間敬畏的難測神明，連官府也專門建祠祭祀，公然宣導迷信。

　　最近十年，出了四個以風雨雷電為綽號，有意褻瀆神明，亦正亦邪的江湖怪傑。

　　旋風、暴雨、驚雷、驟電。

　　旋風萬雄，七年來聲威日盛。

　　旱天雷，是最近兩年崛起的江湖新秀，一鳴驚人，聲威已經與行道十年的驚雷並駕齊驅了。

　　江湖上又多了一個以雷為綽號的人，但旱天雷不是怪傑，而是公然自稱江洋大盜的匪徒，聲威如旭日初升的可怕人物。

　　至於姬玄華，誰也不知道他是老幾。

　　他與旋風萬雄的交情，是一年前的一次生死關頭，在血腥中建立的，可以說是生死交情。

　　那是發生在徐州府的事，旋風萬雄與大河兩岸第一黑道大豪，追魂羽箭洪深結了不解之仇，受到追魂羽箭的大批爪牙圍攻，生死在呼吸之間，渾身上下受傷甚重，恰好碰上行腳徐州的旱天雷，從刀山劍海中殺出重圍。

　　那時，旱天雷化名為紀光華，是年紀的紀，而非姬姓的姬。惺惺相惜，旱天雷透露了身分：旱天雷。

　　這次，他倆在南京相逢，旋風萬雄要到蘇州，打聽朋友的下落，兩人便結伴同行，風與雷走在一起。

　　旋風萬雄是老江湖，有不少朋友，自告奮勇替他打點、掩護、供給消息。

　　但兩人各辦各的事，並不經常在一起。

　　旋風萬雄找朋友的事還沒著落，正在積極打聽調查，偶或與他走在一起，大多數時間分頭辦事各忙各的，走在一起也不結伴同行，各有不同身分掩護。

　　他在江南春設筵宴請兩女妖，不想有旋風萬雄在場。

　　掌燈時分他便到了江南春，店伙客氣地把他領至樓上雅座，先替他沏上一壺好茶，酒菜須等賓客蒞臨再上桌。

　　這一間食廳幾乎每一座皆用屏風隔開，人聲嘈雜，看來已有八九成滿座，不時可以聽到悅耳的燕語鶯聲，在那些粗俗的特大號嗓門壓抑下，依然顯得悅耳動聽，讓一些男酒客想入非非。

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