風塵怪俠(61)_雲中岳

六一

　　他將景大人壯烈殉難的事蹟概略地說了，最後說：「景大人有子寄養長慶村，朝廷一無所悉，即使有人知道，也不忍心將此事說出。長慶村的人共有三姓，張、劉、郎。據在下所知，前青州教諭劉固先生，在景大人任御史期間，曾寄寓長慶村劉家。長慶村之所以受到牽連，被所謂瓜蔓抄累，起因是劉老先生與景大人為知交，所以受到株連。劉老先生的愛子劉超，就刑時年僅十五歲，臨刑仰天一呼，網索俱斷，奪得劊刀，連殺十八名官兵，最後力盡身受磔刑。因此，長慶村村民罪名最重，一律戍邊。景公子景浩可能已改姓劉，被戍花馬池……」

　　傷勢甚重的老李突然接口問：「吳恩公，請問景浩被戍花馬池的消息，是誰查出的？」

　　「是一個曾任淮驛丞的人，姓傅名燕。在下就是受他所託，不遠千里前來尋找景公子的。」

　　李牧奴閉上雙目，喃喃地自語：「傅燕，傅……燕……」

　　秋華心中一動，走近蹲下低聲問：「兄臺貴姓大名？」

　　「我……我姓李，名堅。」

　　「李兄聽說過傅燕其人麼？」

　　「沒……沒聽說過。」

　　秋華俯下身軀，附耳道：「想想看，景公子。」

　　李堅掙扎了兩下，訕訕地問：「吳恩公，你要我怎辦？解我上京凌遲？」

　　秋華伸手扶住他，一字一吐地說：「只要吳某有一口氣在，必將盡全力保護你的安全。你不妨仍然姓李，仍然叫做李堅，」

　　「我……我……」

　　「咱們去見見傅燕，他已替你作了妥善的安排。」

　　景浩木然地點頭，說：「傅大叔是先父在燕京時所認識的好友，他稱先父為恩公，自小他稱我為弟，但我仍然尊他為叔，他與先父之間交往的經過，先父從不提及。他這人甚有骨氣，如果真是他，我放心了，他是值得信賴的人。」

　　秋華挺身站起，虎目閃閃生光，掃視了眾人一眼，然後用堅定的語氣一字一吐地說：「諸位朋友，今天的事，諸位沒聽見什麼，也沒看見什麼，只是咱們在此地聊聊天而已。」

　　一個瘦弱的牧奴站起呵呵笑道：「不錯，甚至今天咱們未在此地聚會，小的只在槽倉做苦工。」

　　另一個中年牧奴也笑道：「小的只聽到恩公宣佈替小的除去奴籍。」

　　秋華欠身為禮，肅容道：「謝謝你們。辛場主已替諸位備好除去奴籍的契書，只消到巡檢司備案，便可申請路引還鄉了。有了除籍契書，你們以前便是辛家的牧奴，至於往昔的身分來歷，不會有人再過問，即使你們以前是江洋大盜，也沒有人懷疑你們了。諸位，好自為之，祝諸位平安返回故鄉，與家人團聚，後會有期。」

　　說完，向小白龍頷首一笑，挽著景浩出廂而去。

　　莊中殺牛宰羊，庭開盛筵。辛場主兄弟親自監督僕從們發放金銀，向願留的分配土地。願走的人，只等宜祿鎮平靜時，向巡檢司辦理除籍請路引的事。

　　宜祿鎮中，正在展開如火如荼的大搜索，旱天雷帶著人挨戶清查，鎮中各處警戒森嚴，無數青衣大漢往來巡走。二十餘名巡檢司的丁勇，在巡檢大人的率領下，逐屋打開所有能藏人的庫房牲攔。

　　旱天雷已搜至昨晚交手的小巷口，黃竹打狗棍靜靜地躺在小巷中。

　　▼第十二章　摧毀鷹犬窩

　　街上除了青衣大漢和巡檢司的官兵外，鎮民全留在屋中，連家禽野犬也不敢在街上行走。

　　黃竹打狗棍靜靜地躺在小巷的牆角下，有點岔眼。西北不產竹，只有西安附近有，那是在唐朝年間移種的，極為珍貴稀罕。這根黃竹打狗棍，委實不等閒。

　　旱天雷帶著人踏過巷口，眼角的餘光看到巷內的打狗棍，突然心中一動，倏然止步扭頭注視。

　　他身側的一名青衣中年人也信目看去，「咦」了一聲。

　　「拾起來看看。」旱天雷沉靜地說。

　　青衣中年人搶入巷中，拾起了竹棍雙手呈上。

　　旱天雷仔細審視片刻，信手輕拂，虎目神光一閃，興奮地問：「你們看清了沒有？」

　　「屬下……」

　　「一端有無數撞擊和刀劍留下的遺痕，顯然是兵刃。西海老怪也用竹杖，但比這根長些……」

　　「長上，另一端是截斷了的，截痕猶新。」青衣人說。

　　「那麼，老怪恐怕就藏在這附近。」另一名青衣人接口。

　　旱天雷重重地哼了一聲，抬頭向西望。

　　「長上……」青衣人惑然問。

　　「不用找了，老怪不在宜祿鎮了。」旱天雷沉聲說。

　　「長上之意……」

　　「這根棍我認得，昨晚是我丟在這兒的。」

　　「什麼？長上……」

　　「昨晚這棍在冷雨老道手中，被我信手奪來，丟在這兒的。」

　　「那……那……」

　　「棍被截斷，截痕平整光滑，必定棍中藏有秘密。西海老怪很可能已被李兄弟擊傷，老怪臨危毀杖滅跡……」

　　「會不會是崆峒……」

　　「可能是崆峒門人將他救走了。」

　　「這……」

　　「要不，冷雨兩道人為何連夜逃走？」

　　「咱們……」

　　「咱們到崆峒，走！分三批啟程。」

　　一個時辰後，宜祿鎮恢復了往昔的平靜。

　　三大牧場的人，立即向各牧場傳遞旱天雷已經西行的消息。

　　巡檢司的人傳出消息說：旱天雷為了一根竹棍，匆匆離開宜祿鎮。

　　消息傳到淺水牧場，秋華心中有數，立即催促辛場主到巡檢司辦理除籍請路引的手續，他自己也前往請領返回西安的路引。

　　有錢有勢的人，辦事極為順利，辛大爺親自出面，柴八爺和楊五爺也親自蒞臨，巡檢大人少不了賣七分情面。

　　至於秋華本人，巡檢大人大概已得旱天雷的警告，不敢追問冒充王府護衛的大罪，乖乖打發秋華走路，而且希望秋華早些離開，愈快愈好，免得提心吊膽。

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