風塵怪俠(18)_雲中岳

一八

　　西海怪客解了老李的綁，將一顆酒丸納入老李的口中，向秋華隱沒處笑道：「小伙子，你跑得了？」

　　但見他身形一閃，驀爾失蹤。

　　秋華用全速趕回藏馬處，牽出座騎撲奔辛大爺的莊院，距莊院三里地，藏好座騎，戴上蒙面巾，向莊院接近，藉草木掩身摸近了莊西。

　　他身後，西海怪客像是個無形質的幽靈，在二十餘丈後緊跟不捨，飄忽間幾如鬼魅幻形。

　　莊院建在廢淺水城的廢墟上，佔地極廣，四周設有防狼的木柵，裏面建了四五十棟房屋。辛大爺所住的主宅是九進樓房，屋大人少，晚間各處張燈，仍然顯得陰森森地，似乎裏面鬼影憧憧，到處藏匿有不祥的陰影。辛大爺以牧奴的血肉起家，每一寸土石都沾有牧奴的血汗，十餘年來，牧場的荒野中，不知埋葬了多少苦命的冤魂，而他的牧場卻欣欣向榮，耕地和牲口逐漸擴大、增加，但他卻不知滿足，慾望永無止境。

　　接近外柵，秋華一躍而入。

　　三更末的更柝聲，從莊中傳出。驀地，西北角隱隱傳來淒厲的胡哨聲。

　　「噹」警鑼一響。

　　莊中人聲隱隱，不久蹄聲大起，三十餘匹健馬馳出四莊門，狂風似的奔向西北角。

　　「警訊傳到了，來得恰是時候。」他喃喃自語。

　　他先前鬧事處的槽倉將警訊傳出，這兒去了三十餘名高手馳援，實力大減，他減少了不少顧忌。

　　各處暗影中皆有警哨，他不能大意，表面上平靜，暗中危機四伏。辛大爺對莊中的警衛控制得十分嚴密，莊中逐漸平靜。

　　似乎沒發生其他事故，顯得安謐平靜，警哨們各就定位，嚴加戒備。

　　人地生疏，秋華必須找人拷問消息，悄然接近小巷口一名藏在牆旁的警哨。

　　警哨抱著單刀，貼在牆壁上，任何方向接近，皆難逃監視之下。

　　秋華遠遠地看清了警哨的位置，略一思索，便溜至小巷中，大踏步向警哨走去，老遠便故意放低聲音問：「誰負責這兒的？」

　　警哨轉身注視，本能地說：「是我，周宗，你是……」

　　「頭兒來了麼？」秋華信口問，一面急步走近。

　　「你問誰？咦！你……」

　　秋華已一鞭抽出，「唰」一聲便捲住了周宗的脖子猛地一帶，「噹」一聲刀響，警哨的單刀墮地，叫不出聲音，向秋華急撞而來。

　　秋華一把接住，將人按在牆根下，解開長鞭改用手控制咽喉，低聲問：「小聲回答，不然宰了你，知道麼？」

　　「你……」

　　「華山老人的三個門人住在何處？」

　　「在……在場主的宅中。」

　　「在哪一棟？」

　　「第二進西跨院客房中。」

　　秋華一掌將周宗劈昏，塞在簷下的桁樑上，逕奔正宅。

　　二進院的西廂房甚多，廊下掛有兩盞氣死風燈，很討厭。他先看清廊側的形勢，側耳傾聽四周的動靜。四周似乎沒有人，便沿廊下向前逐房探視。

　　一排客房共有八間，很容易分辨，上了扣的自然沒住人，一摸便知。

　　摸至第五間，門外沒上扣，伸手徐推，門後己上了閂。他大膽地叩了三下，乾脆叫門而入。

　　裏面的人相當警覺，問道：「什麼人？」

　　「在下周宗，奉大爺之命，前來知會一聲。」

　　門內亮了燈，有人起床穿衣，腳步聲近門後，微怒的聲音從門縫中傳出：「你是周宗？你他媽的簡直昏了頭，客人已經不在，你奉命前來報什麼……咦！你……」

　　房門剛拉開一半，秋華已經搶入，冷電四射的劍尖點在房內人的胸口上，低喝道：「要死你就叫喚好了，要活就閉上嘴。」

　　房內人是一個壯漢，只穿了褻衣褲，披著羔皮襖，燈光下臉色蒼白，張開雙手嚇得愣住了。

　　秋華掩上房門，低喝道：「客人已經不在，到何處去了？」

　　「你……你是……」

　　「呸！大爺在問你，不是你問我。」

　　「這……」

　　「華山老人的三個門人到何處去了？」

　　「我……」

　　「唰」一聲嘯風怪響刺耳，劍芒一閃，壯漢的羔皮外襖應劍破裂墜地，冷冰冰的劍尖重新貼在壯漢的咽喉上。

　　「你不想活了？」秋華沉叱。

　　「我……我想……想活。」壯漢戰抖著說。

　　「他們目下在何處？」

　　「在……在地牢。」

　　「地牢？」

　　「是的，大爺命人在茶水中下了蒙汗藥，將他們弄翻，送至地牢囚禁，要先放出他們走了的消息，如無動靜，再殺人滅口。」

　　「地牢在何處？」

　　「我……我只知在……在五進院的地……地底下，但從……從沒去過，只有大爺的幾個親信，才……才能在那兒走動。」

　　「帶我去看看。」

　　「大爺，那……那是……不可能的，地牢秘口只有少數幾個人知道，設有機關埋伏，誰走近誰死……」

　　「真的？」

　　「小的發誓，如有一句虛言，天打雷劈。」

　　秋華沉吟半刻，接著冷笑一聲問：「辛姑娘的香閨在何處？」

　　「在……在第六進院的樓上。」

　　秋華突然一掌劈出，壯漢應掌便倒。他將人放回床上，熄了燈出房，掩上門冷冷笑道：「抓住辛丫頭便有辦法了。」

　　退回廊口，他吃了一驚，一名警哨直挺挺地躺在壁角下，聲息全無。他俯身檢視，發覺這人被點了昏穴。

　　「咦！今晚不止我一個人來哩！」他自語。

　　他覺得制住警哨的太過大意，制了人為何不藏好？便弄開一扇廂房，將昏了的警哨塞入門內，利用壁根的陰影，繞出六進院的西端，從一座偏屋破窗而入。自從進入莊院，他始終不敢從屋面走，以免暴露行藏，屋頂活動方便，但卻容易被人發現。

　　槽倉有警，莊中已派人前往支援，本宅中外弛內張，看外表聲息全無，暗中所有的人已經全部驚醒了，大部份的人已早作戒備，緊張地等候變化，如臨大敵。

　　辛姑娘的香閨在二樓，有六名侍女侍候她。已經是四更初時分，如在平時，她也許仍在沉睡未醒，但警訊已令她警起，心中極為不安，不知在槽倉鬧事的人，會不會到莊中生事。

　　她一身勁裝，和衣倚坐在火盆旁沉思。兩名侍女張羅茶水，整個花廳中只有她們三個女人。

　　一名侍女奉上一杯參湯，笑道：「小姐，已經四更天了，小姐不是說過，四更天不是夜行人活動的時間麼？槽倉遠在八九里外，來人既然在那兒鬧事，不會再來莊中搗亂了，還是早些安歇吧！」

　　辛姑娘就侍女手上喝下參湯，伸了個懶腰說：「多年來莊中沒有人前來鬧事，突然出了亂子，倒很新鮮呢！但也委實令人心中緊張。看樣子，今晚可能平安無事了，小娥，你去告訴樓下的兩位師父，要他們回去安歇，不必……咦！」

　　她倏然站起，本能地抓住了放在膝前的長劍。

　　樓下，「砰」一聲響，似乎有物倒地。

　　「下去看看是怎麼回事。」她向小娥說。

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