刀氣撼春情(44)_雲中岳

四四

　　在竹林雜樹中追逐，速度不可能放快。女郎的輕功雖然駭人聽聞，近乎移影換形，但在竹叢雜樹中，反而沒有竄走的速度快，快逾電閃的輕功，也無用武之地，一衝便會撞上竹木。

　　遇林莫入，女郎犯了莫入的大忌，憑敏銳的聽覺，循聲放膽窮追。

　　曲折竄走的人，速度要快些，逃走的人通常比追的人快，而且可以任選逃走的路線。追了百十步，距離忽遠忽近，但始終無法看到逃走人的清晰身影，偶或可看到枝葉的空隙中有物一閃即逝，難以分辨到底是不是人影。

　　衝過一叢茂竹，感到後腦一震，模糊糊塗塗失去知覺，身軀向前一栽，便被人抓住背領拖了便走。

　　這就是入林窮追的下場，隨時皆可能受到偷襲。

　　不知過了多久，女郎自行甦醒，神智一清，像鹿一樣驚跳起來。

　　「天殺的！我栽了。」女郎恨聲叫：「青天白日，這人怎麼可能不露形影的？」

　　一摸臉，稍為改變顯得為年長的肌膚，被抹掉了一大半，梳的村姑髻也被拆散了。

　　「我的百寶囊！」女郎急得跳起來。

　　那隻繡了一條古龍的精巧百寶囊，已經不在身上了，囊中盛有寶貴的物品，和護身制敵的法寶，一旦丟失，制敵的法寶隨之報銷，難怪她心痛了。

　　「一定是那個秘密的老鬼，我一定要他神形俱滅。」她咬牙切齒排草穿枝奔返埋伏區。

　　四個同伴都在，小飛石而中的穴道，手法並不特殊，但行家也無法自解。

　　被軟骨散氣藥擺平的皇甫俊失了蹤，同伴只知道是被一位小姑娘背走了。自始至終，五個人皆不曾看到敵蹤，也不曾發生打鬥，五個高手中的高手，就這麼糊糊塗塗地擺平了。幾乎五個人皆一口咬定，是昨晚在皇甫家，示威趕走陸大仙的老人所為。此地沒有其他的高手強敵戲弄他們。

　　唯一可疑的是，昨晚那位神秘老人藝臻化境，口氣托大，實在用不著躲在一旁，用拾來的小石頭懲戒他們，出面干預豈不更增聲威。

　　＊＊＊

　　天暴星可說霉運當頭，是失敗得最慘的一方，前後被打傷的人數已經可觀，現在終於出了人命。

　　有人被殺，勢必走上不是你死，就是我亡的不歸路，情勢嚴重和不可收拾。

　　七個人帶了三具屍體，向東南的郊野急撤，先脫離城東北的奔東逐北搜索區再說。目下他們的實力，無法和陸大仙的人相抗衡，必須盡快退出，報仇的事暫且放下。仙書秘笈已經到手，陸大仙那些人會來找他的，屆時再一併大結算。

　　他們不敢公然走動，避開道路以免被鄉民看到，不能讓追趕的人循蹤跟來，專揀隱蔽的地方竄走，草木中避免暴露行蹤，走四野並不安全。

　　真像一隊殘兵敗將，背三具屍體的人走在中間，那位親信隨從，背了用青衫包住的十多本仙書秘笈，走在最後擔任後方的警戒，留意是否有人追來。

　　迄今為止，他們仍然不曾再打開書包，檢查十幾本書，當然不可能知道書的真偽。

　　書是天暴星親自奪獲的，當時高大元的藏書包裹已經破了，書撒了一地，天暴星抬取時，倉卒間用青衫將書包住，他本人斗大的字也不認識一籮筐，怎想到翻開書查看真偽？強敵已同時到達，也沒有機會察看。

　　參與的人中，沒有任何一方的人，想到書是真是假，更沒有人想到高大元會用偽書掉包。

　　有關的人幾乎全部出動，全都在城郊晝夜奔忙。天暴星本來帶了幾名親信，逗留在長街，盯牢升平老店的張家老少，仍以張家老少為目標，但最後仍然被陸大仙逼走，逼他參與搜擒高大元的行動。

　　因此，城內與長街至河口市的市街中，事實上兩方的人，皆忽略了後續的變化，根本不知道市面有人拾到偽書的事。當然，拾到偽書的事，僅散佈在市民之間，傳播的謠言消息，並沒傳到他們耳中。

　　偽書的謠言其實傳播不廣，也沒有真正的所謂偽書，只是坊間販賣的普通經書讀物，也有些是醫卜星相消遣書，僅在書內首頁，另加上令人迷惑的書名而已。

　　一位幹練的巡捕，抓到一位拾了一本平山詩話的好市民，書內頁卻用毛筆寫上「鑰匙寶卷」四個字。平山詩話是騷人墨客的消遣書。鑰匙寶卷卻是明文查禁，某一秘密教派的經典，是正式查禁的妖書。

　　那位好市民總算幸運，那位巡捕對平山詩話不陌生，沒收了書並不追究。

　　但謠言傳出了，引起了有心人的注意。蕪湖是水陸要衝大埠，往來的旅客什麼人都有。

　　陸大仙與天暴星的人，反而不知道偽書散佈的消息，人都在郊野搜索，他們也不理會小市民的消息。

　　天暴星把奪獲的書當成活寶，那會想到是偽書？

　　把攜帶「活寶」的爪牙留在後面，這是強盜作風。天暴星出身是盜賊，盜賊們攻村洗劫，領先的人瘋狂衝殺，撤走時也負責開路，劫掠所得皆由後面的人攜帶，開路領殺散攔路的兵勇，危險性大。

　　後面的人只要求跑得快，通常不會有兵勇追趕，所以即使派有斷後的人，通常很少派上用場，那些被殺戮洗劫後的鎮市，不可能保有追擊的實力。

　　急於脫身，顧前顧後，他們也沒料到，追的人會準確地追來。也更沒料到，另有第三方的人在途中乘機渾水摸魚。

　　攜帶仙書秘笈的爪牙，當然是身手超絕的弟兄，相當精明機警，不時留意後面的動靜。但許久沒發現有異樣情況，沒有可疑的人追來，警覺心也就鬆懈了些，僅注意後面是否有人跟蹤，卻忽略了前面與上方的警戒。

　　前面、左右，包括上方，本來應該由走在前面的人留意的，斷後的人只負責後面的警戒。

　　這位爪牙總算非常了得，耳目也非常敏銳，走動間也留意一切可疑的聲息。

　　這一帶的樹林不算茂密，林下野草荊棘也不濃密，人在林中行走，視野仍然廣闊，附近百步內如果有人走動，皆可從枝幹的空隙中一覽無遺，不可能受到猝然的伏擊，應該可以安全快速通過。

　　七個人魚貫急走，背了屍體的人腳下沉重，踩在枯枝敗葉上，發出亂人聽覺的聲音。

　　攜了仙書秘笈的爪牙，居然聽到異樣的聲息。

　　上空枝葉簌簌而動，響聲有異。

　　「小心上空！」這位爪牙大叫。

　　上空有人疾落，有如殞星下墜。

　　爪牙的上空，一個灰影疾飄而下。其他各處，也有人兇猛地下撲。

　　爪牙發覺得早一剎那，但仍然無法在倉卒間撤劍自保，事急矣！不假思索將包書的包裹，猛然向迎頭撲落的灰影扔出，身形急沉下伏，斜竄於樹幹下，躍起劍出鞘立加反擊。

　　可是，沒料到撲落的不止一個人，劍剛旋身反揮，身側另一青影斜竄而至，嘆一聲右肋挨了一腳，大叫一聲，摔出丈外撞在另一株樹幹上，枝葉搖搖中反彈倒地，腰肋受到重擊，爬不起來了。

　　先一剎那飄落的灰影，接住了包裹，失去下搏攻擊時機，挾了包裹縱出丈外。

　　襲擊失敗，飄落的人有八名之多，立即雙方展開瘋狂的搏鬥，亂成一團。

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