刀氣撼春情(11)_雲中岳

一一

　　「天都丹士他老人家，在三年前便表示無意收孩兒為門人。師父曾經用激將法誆他，他不上當，只要師父獨自調教孩兒。去找他是師父的意思，孩兒對這本陰符真訣存疑，缺乏信心，還能練？」

　　「見了丹士再說吧！」高始選出兩冊書：「這兩冊有關治病的書，為父留下仔細研究研究。」

　　「會不會是太醫院的秘藏？」

　　「很可能，但王金是御醫，他本人的確會醫。上一個皇帝徵五百童男童女，煉秋石服用，固然出於那些宮廷幸臣所出的餿主意，其實在古人的驗方裏，已有從童尿中淬取返老還童藥劑的記載。」

　　「王金告訴你，他們五個人同謀，陰謀整死皇帝，很可能確有其事。宮廷裏那一大群幸臣，除了活神仙陶仲文，得以位極人臣，享高壽八十歲得善終之外，其他的人皆稱一失寵就被置於死地，伴君如伴虎。」

　　「像田玉那些人，不斷煉藥給皇帝吃，甚至煉水銀做仙丹，那玩意吃了焉能不死？我猜，王金那些人給皇帝的仙丹，得可能是寒食散，所以燥熱不退，終於嗚呼哀哉宴駕歸天。皇帝本來平時補得渾身熱脹，再被寒食散一逼，不死者幾稀。」

　　「寒食散本來就稱為仙丹，但服食的人後患無窮了。王金那些御醫怎能不知寒食散的毒性？可知他們的確早有預謀了。」

　　「我猜，其中恐怕有更詭譎的陰謀。」

　　「兒子，你的意思……」

　　「老皇帝臨危遺詔，歸罪於王金五個人，用偽藥謀害皇帝，要將他們千刀萬剮。結果，新皇帝僅將他們囚入天牢，五年後再放出來免死充軍。爹，會不會連新皇帝也參與其謀？老皇帝坐龍座四十五年之久，老的不死，新的皇帝哪有機會坐上龍座？」高大元的話不像開玩笑。

　　「兒子，你的想像力還真豐富呢！少給我胡說八道。清明後，你跑一趟黃山，沒多遠，早去早回。」

　　「明天掃完墓，孩兒就動身。」

　　「咦！你急什麼？」高始大為不滿。

　　「孩子要追上那幾個兇手。」

　　高始被踢傷，他禁受得起，雖則禍起倉促來不及提防，仍然傷勢有限。另兩位鄉民，斷手折腳傷勢沉重，即使能保住性命，也將成為殘疾。

　　把這八個騎士指為兇手，名副其實。如無高始在馬蹄下將兩鄉民救出，兩鄉民肯定會被健馬踹死。

　　「他們恐怕已經接近蕪湖，快馬加鞭拼命趕，明天你還想趕上他們？簡直妙想天開。兒子，太湖那邊的活計，你還不打算丟掉改行？」

　　「明年再說，孩兒還沒盡興呢！」

　　「你真是可惡，到底還要不要這個家呀？」

　　「爹年方半百，那需要孩兒管理？」

　　「你……」

　　「哈哈！趕快替孩兒娶個後娘作伴，生個小弟準備繼承這份家業。孩兒不是田舍郎的材料，更不是未來秀才舉人。」

　　「胡說八道。」

　　「不聽孩兒的話，一定會後悔，不信走著瞧。」

　　「你皮癢了你……」

　　高大元哈哈一笑，竄出書房開溜。

　　＊＊＊

　　充軍南荒，通常南荒指雲南，或者已經丟棄的交趾邊境。兩地的邊防軍，名義上皆由雲南的黔國公指揮。因此，充軍的人須押解至雲南報到，解差在這裏呈送人犯與資料，銷差再萬里迢迢反京。

　　從京都至雲南，分水陸兩途。

　　陸路走河南，經湖廣的襄陽，繞西境沅辰兩州了貴州，萬里迢迢，行程百日以上，苦不堪言。

　　水路，沿運河南下，至湖廣就陸，折向湘西入貴州。

　　兩條路的會合點在撫州府，出晃州，便進入貴州地境。從晃州至京師，名義上是四千四百九十八里，其實不止此數，各地里程的計算各有不同，里的丈量單位也不同。

　　通常，充軍的人犯如果是遠地，需集中至某一定數量，始遞交給各區五軍都督府，在京衙門接收之後，統一押送浩浩蕩蕩起解。

　　雲南，屬右軍都督府。軍轄區是雲南、貴州、四川、陝西、廣西。在京衙門，位於虎賁右衛轅門左側大街。

　　幾個解差押送王金至戌所，情況極為特殊，那幾乎是不可能發的事，與體制不合。

　　王金判處死刑，五個死刑欽犯被囚禁天牢五年而不處決，最後免死充軍，也是不可能發生的事。

　　絕不可能發生後，居然都發生了，內情定不簡單。難怪高大元懷疑，毒殺老皇帝的陰謀，可能與新皇帝有關，所以不可能發生的事都發生了。

　　如果王金真神通廣大，解差和護送他的人皆是他的心腹，表示他的行蹤必定極端守秘。而追蹤劫持他的人，也必定分水陸兩途追蹤，在劫持得手之前，追蹤的兩路人馬，不可能互通聲氣，不可能知道另一路人馬的行蹤動靜，必須到達沅州集合點，才知道沿途所發生的情況。

　　在五千里外集合，沿途天知道會發生些什麼變故？

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