大地龍騰(326)_雲中岳

三二六

　　一個敞開胸襟的青衣大漢，從北向南趕程，背了一個小包裹，腰帶上插了一把匕首，灑開大步踏著午間的酷陽進入村中。這人長相甚是兇猛，左額角拉下一條三寸長的刀疤，右頰長了一塊三寸大小毛茸茸的青色胎記，雙目冷電四射，身材雄偉，足有八尺以上的高度。胸部古銅色的肌肉如墳如丘，結實得像一頭雄獅。

　　他冷然地打量著左右的村舍，用不太友善的目光掃視著街道兩側工作著的村民，越過小店，直向郝家的院門走去。距院門還有十來丈，還未到達廣場中心，兩條大黃狗便汪汪大叫。接著院門大開，走出一個僕人打扮的中年人，站在臺階上向走近的陌生人注視，喝退了狗，靜待變化。

　　陌生大漢風塵僕僕，在階下止步，點頭打招呼，問道：「老鄉，這兒可是華山村郝府？」

　　健僕訝然打量著來人，半晌方說：「不錯，正是敝處，尊駕是……」

　　「在下姓鍾。來自四川，受朋友之託，前來向郝爺致意，尚請通報一聲。」

　　「哦！請至客廳待茶。」大漢不再多說，隨著僕人踏入院門，通過前院的花圃，直趨大廳。另一名僕人肅客就坐，奉上香茗。

　　不久，第一個踏入廳中的是郝大公子俊明，身後帶來了兩名健僕。雙方站起行禮，鍾姓大漢不等對方客套，劍眉一軒，搖頭道：「兄台不是在下要見的人，可否請貴主人出廳相見？在下有事在身，急需動身前往道州哩！」

　　俊明堆下爽朗的笑容，說：「鍾兄請稍坐片刻，兄弟郝俊明，請問鍾兄……」

　　「在下有事求見郝爺孟明。」

　　「那是家父。家父有事前往泥江口，不久當可趕回。鍾兄遠道而來，急也不在一時，如果急急啟行，豈不顯得舍下太過慢客了麼？」

　　「郝兄有所不知，在下確有急事在身，不能久留。既然令尊不在，在下只好與郝兄商量了。」

　　「請問……」

　　鍾姓大漢從懷中掏出一封書信，遞過說：「在下兩個月前從四川動身，敝友譚兄將這封書信託在下轉交令尊親啟。說是他受一位江湖朋友曲嘉榮親囑，務必將書信遞交令尊。他自己無暇前來湘南一行，所以托在下順道前來投遞。除書信之外，並另有口信。」

　　俊明接過手書，臉色變了，急急地問：「鍾兄，口信說的什麼？」

　　「曲兄說：『東窗事發，速作打算。』就這兩句，在下也不知有何用意。」

　　「姓曲的與姓譚的有何關連？」俊明焦急地問，聲音變了。

　　「聽說是八拜之交，義同生死，在下與譚兄雖沒有過命交情，也算是共患難的知交好友。」

　　「鍾兄在何處得意？在四川……」

　　「對不起，恕難奉告。總之，在下是亡命而來。不怕老兄見笑，在下是逃出四川的。你老兄不是江湖人，自然不知江湖事，四川早些日子鬧得天翻地覆，江湖上實力最強大最強悍的一群人，幾乎死傷殆盡，被一個姓龍的人斬除得鬼哭神號，四川已令我這種江湖亡命容身不得，在下見機得早先行離開，要到粵西重創基業，另謀發展。曲、譚兩兄身不由己，他們無法離開四川，恐怕……唉！恐怕凶多吉少，不說也罷。書信傳到，在下總算了卻一場心願，不能久留，就此告辭。」鍾姓大漢沉靜地說完，站起告辭。

　　俊明臉色十分難看，似乎忘了送客，艱難地坐起，喃喃地說：「姓……姓譚的？似乎沒聽說過這個人……」

　　鍾姓大漢聽得真切，扭頭道：「老兄不知道姓譚的人？哦！也許在下找錯了地方。這樣吧，書信請仍由在下攜走就是。」

　　「不！不！書信收信人確是家父，不會錯的。」

　　鍾姓大漢沉吟片刻，扭頭便走，信口說：「既然是令尊的書信，在下不管是否遞錯，反正在下已無暇在湘南逗留，更無暇再找收信人了，就放在尊府算啦！」聲落，人已出廳，揚長而去。

　　晚間，泥江口至華山村的中段一座山林中，一棟採藥人留下的破草屋內，一燈如豆，聚集了十二名奇形怪狀的男女。他們是中海一群人，除了中海之外，其他的人全換了裝易了容。狂丐成了嚇人的九陰弔喪客屈長華，橫江白練是牛頭，雍玉是馬面。兩位姑娘一是吊死鬼，一個是老孟婆。狂丐的兩位朋友是黑白兩無常。銀鳳的兩名侍女是女鬼。另兩位雍少山主的侍衛，扮成披頭散髮手執鋼叉的鬼卒。十二個人圍坐在破草屋中。假使有村夫闖入，不被活活嚇死才怪。

　　晝間傳信的人是中海，他化裝易容成了姓鍾的陌生人。華山村四周，不分晝夜，皆有狂丐的朋友潛伏，監視著村中的動靜。這些人共有三十六名之多，皆是橫江白練帶了狂丐的信物，到道州和水州府找來的高手，在這兒已潛伏了兩個多月啦！

　　圈子中間鋪了幾塊木板，擺了不少酒菜食物。狂丐大碗酒住口中灌，乾了一碗酒，大笑道：「哥兒，別擔心，老花子敢用人頭保證，那老狐狸必定往道州逃，逃到粵西再改姓埋名另起爐灶，不信等著瞧。老狐狸有大批金銀珠寶，必定捨不得丟棄。同時，他的家小也絕不會丟捨，因此他定然拖男帶女溜之大吉，正好便宜了咱們。」

　　「小侄認為，還是直接了當殺入宅院，豈不萬全？」中海不放心地說。

　　「那怎麼行？在村中殺人放火驚世駭俗，到底不是光彩的事。難道說，你就不想替故鎮的親朋留一分情義？村中出了血案，老狐狸又是里正，想想看，亂子鬧得多大？誅連入罪之下將有多少人要破家？忍耐些，不出三天，保證你如意，帶著人深入叢山數十里，將屍首讓野獸果腹，一乾二淨，該多好？讓他們多活三兩天吧，急什麼？哈哈！乾這一碗，賢侄，寬心些。」

　　同一期間，郝府的內廳中，郝家的老少一個個臉色死灰，像是大禍臨頭。

　　廳中人不多，老大爺郝孟明、長子俊明、次子俊亮、老夫人，再加上兩位名義上叫教師爺的人，他們是郝老大爺早年的八拜兄弟。其他的女眷和僕人，早已奉命迴避了。

　　郝孟明臉罩重憂，左手拿在書信不住發抖，額上沁著冷汗，用不正常的聲音說：「真糟！四川的胡老弟至今未見有書信到來，不知消息如何，真教人焦急。」

　　「大哥，這封書信到底是真是假？」一名教師爺問。

　　「書信的落款確是屈兄的化名，想必不致有假。他在書信上說悔不該讓上次請來下手的雙頭蛇探出了內情，雙頭蛇在麒麟山莊被小畜生抓走，招出了他，可能已透露了內情。目下小畜生已釘住了他，眼看無法脫身，只好先期將書信留交拜弟譚元，以便及早要咱們準備應憂。」

　　「我的天！小畜生一個人便把龍虎風雲會鬧得烏煙瘴氣，咱們幾個人如何應變？當年他孤身返鎮，咱們就已不能對付，目下他知道了內情，這……這……」另一名教師爺恐怖地說。

　　「爹，我……我們該……怎麼辦？」俊明臉無人色地問。

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