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二四四


  這座關關城已古舊不堪,共有六座關門,裏面的鎮市倒還具有規模,官府沒有馬步遞運所,府城在這裏沒有通判分司,畢竟這裏曾經設過縣,也是一處適當的中途站,成為大鎮理所當然。

  入暮時分,狂劍與八荒神君大搖大擺出現在街頭。

  明晚是毒發期,要是梁剝皮在內,恐怕就無法如期趕到真定斷氣了,到真定還有四天馬程呢。

  走狗們不敢發動襲擊,其中有人認識狂劍,更認識老狐狸八荒神君,大刺客一定真的來了,誰不害怕?

  狂劍也按兵不動,甚至晚間也不到冀州客棧踩探。

  雙方僵持住了,充滿了暴風雨欲來的兇兆。

  次日,夜幕降臨,預料中的暴風雨並未發生,但空間裏,死亡的氣息更濃。

  二更天,另一場暴風雨發生在冀州客棧內。

  鎮上五名有聲望的郎中,半夜三更硬被不速之客從床上拖起來,接入客棧診病。

  鬧了一夜,共有十一個人病倒。郎中開的脈案,五個人所寫的完全一樣:中暑兼吃壞了肚子。

  練武人對這兩種病,根本就不放在心上。問題是:半夜三更,天氣轉寒,怎會中暑?見了鬼啦!走不成啦!十一個人病倒,怎樣走?

  ▼第四十八章 煙消雲散

  就在林彥與龍姑娘離開大梁莊後的第三天,也就是臨洺關冀州客棧抬出第一具死屍的同一天。

  近午時分,廣宗縣與冀州南宮縣交界處的石井崗。

  這條官道比起磁州至京師的大官道,簡直不可同日而語。前者僅可容兩車對向而行;後者可容六車相錯。但這裏的道路比較平坦,河流也少,人也少。

  崗下的石井店有二十餘戶人家,有一座歇腳站,那座小食店居然頗具規模,店前廣場兩株榆樹已是光禿禿地。兩匹座騎已卸了馬銜鞍轡,正修閒地吃草料。

  雖是近午時分,大太陽斜掛在南天,似乎熱力已經消失,從西北颳來的金風涼颼颼地,夾衣不勝寒。

  店堂中冷清清,十二副座頭只有一副有客人。今天似乎路上旅客甚少,小二哥樂得休閒。

  兩位客人一男一女,女的美得出奇,而且年輕。按理,那流裏流氣的兩個健壯店伙,賊溜溜的視線應該不會離開這美麗的小姑娘。可是,他們不但不敢逆視,甚至連偷瞄一眼的勇氣都消失了;因為小姑娘帶了劍,那一身水湖綠繡雲雷紋圖案的勁裝太搶眼,真令人害怕。再就是那位男的,更是英氣勃勃人高馬大,想找麻煩的人,真得事先考慮考慮是否吃得住他。

  兩人切了一盤燒鹵,幾味小菜,一壺酒似乎並未動過,倒是那盤油餅已少了一大半。

  官道南面,傳來了隱隱蹄聲。由於地勢高,站在店門前,可看到官道前後兩三里的景況。

  「老三,準備照料牲口,南面來了不少客人。」站在店門外觀望的店伙扭頭向裏叫。

  「算算他們也該到了。」男食客似在自言自語。

  「哦!客官與他們是一路的?」在店堂內的店伙老三信口問:「官客也是從南面來的。」

  「不是的,但也差不多。一起走了兩天,今天在下兄妹先走一步而已。」

  「那也算是熟人囉。」

  「對,熟人,熟得不可再熟了,等會兒你就知道啦!你們這裏地近山東,可聽說過山東稅監陳閻王的事?」

  「別提啦!客官?」老三失聲長嘆:「山東來了兩個絕子絕孫的混蛋,陳閻王和馬堂。陳閻王離我們這裏遠;馬堂卻在咱們南面的臨清府,搞得他娘的十室九空,煙消火滅。客官,他們不是人,真的,那是妖孽。」

  「陝西出了一個粱剝皮梁永,他與陳閻王一樣出身御馬監,是個養馬的,你知道嗎?」

  「陝西?陝西在什麼地方?遠不遠?」老三問。

  「哦!很遠,很遠。說陝西你不知道,該知道秦始皇做皇帝的地方吧?」

  「哦!知道了知道了,那不是叫長安嗎?」

  「現在叫西安,被梁太監把那地方搞得一點也不平安,他比陳閻王、馬堂狠上百倍,毒上百倍。」

  「蒼天!妖孽妖孽!老天爺為什麼不報應他?你說,天上真的有神佛?地底下真有地獄惡鬼?」

  「我也不知道。不過,地面上就有梁剝皮、陳閻王、馬堂。」

  「天殺那些妖孽!」

  「天不會殺他們,我殺。」

  「你……」

  「梁剝皮快要來了,你不要怕,因為你沒有做壞事。」

  蹄聲止於店門外,老三沒工夫體會食客的話,匆匆出外照顧新來的旅客。

  旅客共有四名,南面官道遠處,塵影中可看到馱影,有一隊商旅正蜿蜒而來。

  店中出來了兩名小廝,在店伙老三的指揮下,上前接座騎。為首的騎士真像個行商,一身土打扮毫不起眼,腰間栓了個褡褳,樸實的面孔曬成古銅色,身材高大手長腳長,將馬鞭往腰帶上一插,扳鞍下馬,將韁繩遞給老三和氣地說:「伙計,辛苦些,咱們後面有二三十個人,要在你這裏打尖。好好照顧座騎,鞍不要卸,供些水草就好。」

  「爺台請放心,保證滿意……」老三話沒說完,突然愣住了。

  男女兩位食客,不知何時已出現在店門外,並肩而立有如金童玉女。

  四名騎士全都現出驚訝的神情,眼中有強烈的警戒神色,目光全落在門口並立的男女食客身上。

  「辛苦辛苦,你們才來呀?」男食客含笑打招呼:「大名府這條路雖然沒有京師大道方便,這條唯一的顧忌是有小毛賊劫路,你們人多勢眾,沒有任何小毛賊敢捋虎鬚,順利自在意中。」

  「朋友話中有話,很有意思。」騎士一步步接近:「在下姓伏,咱們交個朋友,兩位貴姓呀?」

  「哦!你們四位一定沒在陝西耽過。」男食客也向前走:「陰狼宰森與千面客聞健是老江湖,他不會把曾經在陝西亮過相的人留在身邊,所以你們都不認識我。尊駕姓伏,這個姓並不多見,江湖上有位以天罡指絕學威震武林,在徐州坐地分贓的大豪也姓伏,綽號叫莫測高深伏天罡,是閣下的本家嗎?」

  「正是區區在下。」莫測高深在丈外止步。


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