大刺客(174)_雲中岳

一七四

　　「這……」

　　「再見。」

　　林彥回到客店，從容不迫吩咐店伙替姑娘準備飲食。兩個刺客尚在內間不許走動，事實上兩刺客想走動也力不從心，脊骨受傷相當嚴重，得在床上躺一個月以上。

　　兩人一面進食，一面低聲交談。林彥把判斷的結果概略地說出，決定了援救傅姑娘主婢的行動。

　　姑娘已經精力恢復，情緒低潮已過，她不再想到逃避，不再反對刀光血影，對自己不久前的軟弱失常，深感好笑和難為情。

　　她靜靜地聽完，忍不住黛眉深鎖，擔心地說：「彥哥，如果你判斷錯誤，後果是不是很嚴重？」

　　「是的，很嚴重。」他點頭承認：「任何事皆可能有差錯，誰也不敢說他能料事如神，畢竟這是多方面的事，我只能憑所獲的徵候來估計對方所能採取的可能行動。我已經與傅夫人商量過了，由於她是傅天奇的母親，母女連心，她有選擇的責任，我僅是提供消息與對方，可能的各式行動，還是由她來抉擇對策。」

　　「她同意採取這一行動？」

　　「是的，吉凶禍福，她必須自行負責。再說，她這時趕往荊州，也嫌太晚了，而且她是否能對付得了兩妖魔大成問題，她的可用人手仍嫌單薄了些。因此，她只能冒險走這一步棋。」

　　「天下父母心，唉！」姑娘喟然嘆息：「但願蒼天佑她，希望你所料皆中，不然……」

　　「說起來也許你不會相信，我似乎在冥冥中看到了那些人的行動幻象，預感此舉可能成功。」林彥苦笑：「這是很難解釋的事，很難以理解。譬喻說，我覺得一筆勾銷兩個刺客，為報師兄之仇而前來行刺，他們的行動出乎曹明意料之外，曹明並未派人跟蹤他們，曹明並不知道他兩人行刺的事。」

　　「應該有合理的推斷，來支持你的看法呀。」姑娘說。

　　「這……也許有。其一，天魁星死了，一筆勾銷的武功，比他師兄相去遠甚，因此曹明料定一筆勾銷不敢冒險，更不敢白晝大膽行刺報仇。其二，一筆勾銷相當機警，早料到可能受到昨晚引誘他們離開現場，並擊傷他的同伴，來歷不明的那三位高手的跟蹤監視，因而採取了反跟蹤的措施，行動快速且小心，採取迷蹤術擺脫了跟蹤的人，潛過江來走險行刺。」

　　「曹明會不會派有眼線在監視我們？」

　　「可能的。但我猜想他事先沒料到詭計會失敗，以為他和天魁星幾個人就可以將我擒獲。等他脫身後再派人過江佈置，所派的眼線恐怕這時才能佈置停當，所以不可能知道一筆勾銷潛入行刺的事。時候不早，半個時辰後咱們出動，傅夫人這時該已就位了。」

　　小舟靠上了曹家的碼頭，林彥向四名舟子說：「不瞞諸位說，在下不是前來拜訪曹家的客人，而是有事而來，很可能會發生不愉快的事。以一個半時辰為期，你們如果願意等，在下付一百兩銀子船資。如果不能等，你們可以回去了。」

　　「客官，一百兩銀子可以買一條船。」控舟的大漢欣然拍拍胸膛：「等，十五個時辰小的也等。」

　　「這樣好了，你們離岸百步下碇，往上游半里地泊舟，看到在下出現用手勢示意再靠過來，以免發生危險，老兄意下如何？」

　　「好，小的留意就是。」

　　「那麼，在下先付二十兩銀子。」林彥將兩錠銀子遞過：「現在，祝福你們能平安如願賺到另外的八十兩銀子，呵呵！」

　　他拉了姑娘的手，踏上了碼頭。大江水位暴漲暴落，這一帶用不著設碼頭，設了也沒有多大用處，曹家是唯一擁有自建碼頭的大戶。

　　原來泊在碼頭的一大一小兩艘舟艇，不知泊到何處去了，江濱空蕩蕩，鬼影俱無。

　　碼頭距曹家約有里餘，坡岸頂端，建了一座歇息的大亭，八角玲瓏，古色古香。

　　林彥在亭中落坐，向姑娘笑笑說：「恐怕得等一些時間，把你帶來的酒菜吃光，也就差不多了。」

　　姑娘帶來了一隻提籃，裏面盛了酒菜。菜分別用荷葉包好，往碟子一倒就可上桌。芝姑娘很細心，日常的生活瑣事從不需林彥分心。

　　這座亭子不但位置不錯，而且氣派並不比對江的至喜亭差；不同的是至喜亭有大文豪歐陽修作記。亭東里外就是孤山。向西極目眺望，二十里外群峰屏列，天清氣朗時可看到峽口。前面江面遼闊，帆影片片如詩似畫，對岸的府城在陽光下顯得極為寧靜安詳，江岸桅檣林立綿延數里。總之，閒來無事在這裏觀賞山光水色，心胸為之一寬，大有超然物外的感覺。

　　但今天，他倆的心情是沉重的。美麗的景色中，隱藏著無邊的殺氣；江山如畫，掩不住血影刀光。

　　一壺酒喝了一半，林彥低聲說：「來了，果然不出所料，曹老爺終於發覺警兆，心虛之下露出了猙獰面目，我已經算定他沒有我機警沉著，落入我的算中了。如果他聰明，他應該親自攜酒前來助興，陪我們觀賞江景。」

　　「如果他真的攜酒前來呢？他就聰明些了？」姑娘含笑問。

　　其實，她並未發現有誰來了。

　　「問題是他並不真的聰明，他一定派人向孤山頂端飛趕，希望能幸運地讓下江來的船收到信號。」

　　「下江來的船不會這麼快吧？來回足有五百里以上，而昨晚……」

　　「呵呵！為了滅口，兩妖魔絕不會在荊州坐等消息。先遣前來安排擄人暗殺的爪牙能力不差，主持大局有條不紊，佈線相當完善，可知主要人物必定隨後可到。我判斷傅姑娘主婢從陸路逃來夷陵，追蹤的主要人物必定是乘船追趕的，水路慢一兩天行程乃是意料中事。唔！要來的終於來了，這位仁兄我似乎並不陌生，雖然從未謀面，卻耳熟能詳，曹老爺真不簡單。」

　　路寬丈餘，筆直地通向曹家的大宅，兩側樹行成蔭，田野中栽了桑麻，間或有三兩塊林地。但距大庭宅百餘步，全是稻田，想秘密接近的人，真得花不少工夫。

　　十餘步外路左的樹叢中，踱出一個全身黑的中年人，留了卷尾的大八字鬍，大鷹鉤鼻，弔客眉加上眼角下吊的三角眼，陰森森冷電四射的眼神，令人不寒而慄。腰帶上，插了一柄搶眼的勾魂令。這玩藝刃寬、無鍔、沉重，往身前一擱，完全護住了胸腹要害。只需稍為移動，任何兵刃也無法攻入。

　　攻擊時候，劈砍削拍力道兇猛，普通刀劍真難招架。

　　「黑衣弔客曾訓！」芝姑娘低聲驚呼：「宇內七大兇煞之一。姓曹的如果真是地方土豪，怎會讓這種人在莊中隱身？彥哥，姓曹的可能真是情急走險了。」

　　「所以我認為他不夠聰明。」林彥低聲說：「如果他攜酒來把盞言歡，我們真無奈他何。」

　　黑衣弔客到了亭外，淡淡一笑背手而立，說：「兩位雅興不淺，這裏實在也是野宴的好地方。」

　　「那是當然。」林彥也笑笑：「不然我們也就不會來，來了不雅也得雅啦！」

　　「確是如此。」黑衣弔客舉步入亭：「在下姓曾。兩位貴姓呀？」

　　「在下兄弟姓林。曾老兄，坐下來喝兩杯，如何？」

　　「謝謝。」黑衣弔客在石桌對面落坐：「兩位好像知道曾某這個人。」

　　「聽說過，黑衣弔客在江湖名頭響亮，林某雖是江湖末流，有關江湖大勢不得不留心。」林彥取過另一隻小酒杯斟滿酒遞過：「見了弔客黑衣，不死也得脫層皮。奇怪，據在下所知，尊駕一生中，恐怕是第一次破天荒對人如此和氣，是不是在下認錯了人，抑或是江湖傳聞不可憑信？」

　　「你沒認錯。」

　　「那麼，在下不死也得脫層皮嗎？」

　　「很難說，禍福無門，惟人自招；是吉是凶，得由的態度來決定。」

　　「在下的態度如此重要嗎？」

　　「是的。」

　　「老兄，你希望在下採取何種態度呢？」

　　「當然是好來好去。」

　　「哦！你老兄要在下兄弟原船回去？」

　　「你願意回去嗎？」黑衣弔客陰笑著問：「有時候江面會突然颳起怪風，一刻就是大半天，風高浪險的確可怕。趁現在風平浪靜，乘船回去還來得及。」。

　　「可惜在下要辦的事尚無著落。同時，在下也不怕風險，目前還沒有走的打算。」

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