大刺客(137)_雲中岳

一三七

　　「好，老不死就以老賣老替你策劃策劃。告訴你，先遣的人已在三天前到達，領隊的是江右牛郎牛智遠，就是在碧菡別論引你出欽差府的人。咱們算定你要從此地渡河，因此都安排好了。幾個男女假扮你們三個人，晝伏夜行向北逃，引走狗們去追。這裏，東西兩岸都有人掩護策應。唯一可慮的是，兩艘渡船各有四名船夫，八個傢伙全是宇內聞名的水中高手，咱們倉卒間找不到比他們高明的人派用場，只好把西川三雄來濫竿充數。他三人水性不弱，偷看了三天，已完全知道水勢和控舵的技巧。問題是你能否在剎那間，把船上的四個惡賊同時擊殺，如果有一個人稍慢一剎那倒斃，你們就會餵飽了黃河鯉。如果你沒有把握，就不要從此地過河，改往北走。現在，兩個丫頭在此地藏身，我帶你去找斷魂勾，找掩護你上渡的人與上山去察看擺渡的情形。

　　一個時辰後，兩人回到原處。大批走狗已經在半個時辰前通過下面的官道，轉向北面的窮山惡水，追趕假林彥去了，其中有毒龍在內，毒龍的右掌纏了傷巾。

　　林彥從掩護他上渡船的人處，帶來了一個包裹，立即動手化裝易容。八荒神看乘機向兩位姑娘說：「你們兩個丫頭等會兒跟我走，等小伙子過去之後，我再帶你們過河。」

　　「單爺爺，我要和大哥一起走。」兩位姑娘同聲抗議。

　　「胡說！你們想讓他暴露身分嗎？船上風險甚大，你們在他會分心……」

　　「可是……」

　　「聽我的話，千萬不要亂了章法。」八荒神君正色說。

　　林彥成了一個薑黃臉膛，滿臉老紋的挑夫，背有點駝，留著稀疏的山羊鬍，打散頭髮捧上一些塵埃，再胡亂打了一個懶人髻。

　　臨行，婷婷提著他的包裹和冷虹劍，淚水在眼眶裏打轉，用抖切的嗓音向林章說：「大哥，小心珍重，如果你有了三長兩短，我不獨活。」

　　她轉過身去，依在龍姑娘的肩膀上，渾身在戰慄。龍姑娘也成了個淚人兒，默默地握住林彥的手，在掌心癡癡地投下深情的一吻，只吐出四個字：「天佑大哥。」

　　午牌初，一個青袍客商領了兩名挑夫，挑了兩擔產自麒州的名產龍鬚席，風塵僕僕到了關門外的臨時檢查站。站設了圍欄，走狗們足有二十名之多，不住審賊似的打量列隊候查的旅客。主要的有六名走狗，其中赫然有勾魂鬼手，扮成一個巡檢，居然神似。負責查驗的人，有巡檢司派來的三名巡捕，和三名稅站的小吏與五名關丁。

　　二十餘名旅客魚貫列隊，逐個向查驗站移動。中年商人由於帶了貨，先到稅站完稅，取得稅單再到查驗站候驗。不久，輪到他們了。那位真正的巡檢大概與商人是老相識，首先含笑打招呼：「周東主，這麼快就回去了？」

　　周東主滿臉笑容，行禮泰然地說：「貨不多，一共不到一百張貢席，不能再等了，敝號要在月抄將貨送交平陽孫家呢！」

　　「辛苦辛苦，稅繳了吧？」

　　「這是稅單。」周東主將應交證件一一交案：「這是敝下與兩位長隨的路引，請加蓋驗印。」

　　一旁的勾魂鬼手與五六名走狗，鷹目炯炯打量周東主。過來一名走狗，伸手拉拉東主的八字鬍，神態傲慢已極。勾魂鬼手也過來了，伸手摸摸包紮得相當精緻的兩綑貢席，目光兇狠地落在第一名挑夫的臉面上。

　　氣氛本尋常，受檢的旅客一個個神色緊張。這位背微駝的挑夫也不例外，老老實實一副可憐相。

　　勾魂鬼手的手伸出來了，伸兩個指頭要摸挑夫臉頰上的皺紋。

　　百十步外的龍門鎮口，突然傳出厲叫聲：「攔住那帶了劍的女人，她要強迫別人帶路，攔住她報官……」

　　一個打扮很像龍姑娘的小女人身影，正掠過街口向西狂奔，一縱兩三丈，快極。

　　勾魂鬼手突然收回手，低喝道：「是龍小賤人，快！」

　　訊號發出了，關上關下有不少走狗群起而追。

　　在巡檢司專設的查驗站，又受到一陣盤詰，十餘名走狗也再次搜索旅客是否挾帶兵刃暗器。幸而周東主是對岸平陽府的殷商，經常往來秦晉做買賣，巡檢司的官兵皆與他多少有些交情，身上更沒有任何引人起疑的物品。而且上面的龍門關發現敵蹤亂糟糟，吸引了走狗們的注意力，因此平安地過關。

　　十餘名經過檢查的旅客在碼頭候渡，對面來的渡船剛靠岸，旅客們走右面的小徑接受另一關卡的檢查。

　　三名走狗把住碼頭，一個向船上的四名船夫大聲說：「上面已發出警訊，千萬留心訊號。」

　　「放心啦！哈哈！你們最好讓正主兒上船。」一名暴眼凸腮的船夫大笑著說：「你們這樣嚴密查驗，咱們兄弟哪有立功的機會？」

　　走狗搖頭苦笑說：「那也是不得已的事，統領不希望小狗的屍體餵了魚蝦，逼他不敢上船，要在陸上擒他，大家省事，你們哥兒四個好漢，也不必漂流十餘里冒險，還有甚麼好埋怨的？」

　　「上船！」另一名走狗向旅客們揮手叫。

　　這是一艘首尾略狹的小舟，與兩河流域的長方形平底船不同，倒有點像大江一帶的漁舟，只有一柄舵控船，之外是三四根有鐵鉤的長篙。三船夫操篙，一舵手，四個人全是江湖上水性超塵拔俗的巨擘，赤著上身，腰帶上有一把狹鋒匕首。

　　一支篙鉤住碼頭上的鐵柱，船便穩穩地靠牢在碼頭上。第一個登船的旅客，是扮成小行商的斷魂鉤羅文雄，靠近船尾安頓包裹。最後下船的是飛豹李天雄和金剛鄭武雄，兩人的扮相是肩掛鞘袋的牲口販子，佔住了船頭一段，每船限載十名旅客，每人渡資二十文。

　　早些天下了雨，河水略漲，滔滔洪流以飛瀑怒潮的聲勢，從上游的峽谷絕壁間咆哮狂瀉而下，水勢奔騰澎湃飛珠濺玉，陣陣浪濤可怕地騰湧旋捲，這就是有名的桃花浪。倒瀉的水聲應和山峽的回聲，似若萬雷齊鳴，天風雷電驟至，說話如不喊叫，對面的人也不易聽清，膽小的人到達此地，保證心膽俱寒手腳發軟。

　　渡口兩山夾峙，上狹下寬似乎是從中開鑿的，鬼斧神工，令人對古代的工程人員肅然起敬，渡口寬約二十餘丈，兩岸的人彼此可以看清面目，似乎近在咫尺。可是，奔騰澎湃的滾滾洪流，卻令人驚心動魄駭然變色。

　　船開始移動了，三名大漢各持一根鉤篙，分別鉤住崖壁間的鐵製師公環，將船逐漸向下遊拉，岸壁間，每隔五六尺便設有一個師公救生環。船開始猛烈顛簸，水花霧氣猛往船上撲，旅客們蜷縮在船內不敢移動，似乎小舟已成了一片在狂濤駭浪中的枯葉，任何時候皆可能翻覆，或者撞向峭壁粉身碎骨。

　　剛上駛五六丈，碼頭傳來了警鑼聲，有人大叫：「陳兄，正點子可能在船上，放下去！」

　　林彥早已蓄勁以待，雙手齊揚，四枚扁針破空而飛，同時大喝一聲，抓住身側的一名操篙人握篙的手，一掌拍碎了對方的腦袋，將屍體撥落水中，他也抓實了鉤住師公救生環的鉤篙，船穩住了。

　　同一剎那，斷魂鉤接住了另一根鉤篙，一腳將挨了一扁針的大漢挑落河中。

　　同一瞬間，掌舵的大漢仰面便倒，猛地一掌向舵柄劈去。

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