大刺客(47)_雲中岳

四七

　　林彥隨著小化子一陣急走，闖巷穿弄腳下甚快。不久，鑽入一條小巷，小化子伸手示意，躍過一道圍牆，到了一座似已荒廢的大花園。

　　「在這裏歇歇腳。」小化子說，向破敗的涼亭角荒草一指：「那裏面有草坑，躲在裏面安逸得很。」

　　「就在亭下坐坐。」他說。

　　「好。」小化子先自坐下，竹棍放在身旁：「喂！你真是行刺欽差的林彥？」

　　「如假包換。」他說，伸手取過黃竹打狗棍。

　　不錯，正是這根竹棍，虯鬚丐魯老爺子的隨身兵刃。那次在安陽橋食店，他看得一清二楚，棍上端那兩個熟悉的小篆字：安瀾，正是魯老爺子的大名。

　　他感到心潮一陣洶湧，臉色變了。

　　「你這根黃竹打狗棍很好。」他壓抑著心潮說。

　　「不錯，很趁手。」小化子毫無機心地說：「在下姓吳，吳仁，十六歲。林兄府上是……」

　　「江南。小兄弟，你是化子幫的人？」

　　「化子沒有幫，我也不是真的化子。林兄，你在西安鬧得轟轟烈烈，帶我鬥一鬥毒龍，如何？」

　　「當然好，你這根棍從何處得來的？」

　　「撿來的。」

　　「撿來的？你認識虯鬚丐？」

　　「十丐的虯鬚丐？不認識。咦！你是說……」

　　「這根棍是他的。」

　　「什麼？開玩笑。虯鬚丐一代高手，會把兵刃丟了？」

　　「那兩個小篆字，就是他的大名。」

　　「真的？咦！那……」

　　「在下當然認識他老人家的兵刃。」

　　「哦！你與虯鬚丐有何淵源？」

　　「他是在下的長輩，在下正要找他。」

　　「他目下在何處？小弟三天前才到達此地，還沒摸清西安的形勢呢！」

　　「他失蹤許久了。你說，棍是在何處撿到的？」

　　「這……好像是去年十月。」吳仁若有所思：「哦！記起來了，正是去年十月，小弟行腳山西，途經臨汾，看到這根竹棍躺在路溝下，一時好奇，便拾來做打狗棍。黃竹產地不產此物，所以我好奇。」

　　「小兄弟，帶我走一趟山西，如何？」

　　「開玩笑，我從山西來，怎可走回頭路？不，謝了。」吳仁一口拒絕。

　　「小兄弟，我會好好謝謝你。」他不死心，低聲下氣央求：「請幫幫忙，帶我到遺棍處查線索。」

　　「見鬼囉！半年多了，查什麼線索？算了吧，林兄，那不會有結果的。」

　　小化子吳仁如果欣然同意，也許他會起疑，但小化子堅決拒絕，他反而去意更堅。鐵膽郎君曾經告訴他，虯鬚丐去歲隆冬跟蹤一群押金珠的走狗走山西，十月天在山西道上失蹤。小化子的話，不啻證實虯鬚丐已是凶多吉少，他必須丟下這裏的事，到山西尋找老花子失蹤的線索，解開虯鬚丐失蹤之謎，在遺棍處附近打聽，必可找到一些蛛絲馬跡的。

　　「好吧，你不去我去，請把你拾棍的地方仔細說來聽聽，我自己去查。」他無可奈何地說。

　　「這……這對你真有那麼重要嗎？」

　　「是的。」

　　「這……好吧，我陪你走一趟山西。」小化子慨然應允。

　　「謝謝你，小兄弟。」他喜形於色由衷道謝：「咱們這就走。」

　　「喝！你說得真簡單，十萬火急說走就走？你知道我還有些什麼事要善後？譬如說行李吧，誰沒有一兩件心愛的行李？總該去客店取回吧，對不對？」

　　「我有的是銀子，賠你的新行李成了吧？」

　　「你這人真是……這樣吧，今天是走不成了，我回去辦善後，明天一早在東關外見面東下，如何呢？」

　　「也好，咱們這就分手。」他不得不讓步：「明天城門一開，見面立即東下。要不要買座騎？」

　　「不必了，用腳趕路安全些，不易引起走狗們的注意。」小化子說：「我先走一步，明天城外見。」

　　小化子吳仁從另一面圍牆越出，不久，從一條小巷折出南大街，正要舉步向北走。對面一家店門外站著一個青衣潑皮，突然大叫道：「刺客的黨羽小化子在這裏了，二哥，攔住他。」

　　小化子一驚，北面十餘步外一名大漢以莽牛似的聲勢衝來。對面發叫聲的潑皮，也拔出衣內暗藏的匕首奔到。他不假思索地向南溜，鑽入人叢急走。

　　「捉刺客！」有人大叫。

　　街上行人甚多，怪的是不但沒有人攔阻，驚惶的人群反而故意亂竄，有意無意地阻擋捉刺客的兩個潑皮，掩護小化子脫身。

　　小化子不見了，潑皮和二哥追了半條街，早已失去小化子的蹤跡。兩人不住咒罵街上的人該死。二哥一把抓住一個半百年紀的人，揪住衣領怒吼：「該死的東西！你膽敢不幫我攔住那個小化子，該當何罪？那小化子是刺客林彥的黨羽，你一定是同謀犯，官司你打定了。」

　　「公爺，饒命。」中年人哭喪著臉哀求：「小的沒聽到公爺的叫聲，怎知……」

　　「啪啪！」二哥抽了中年人兩耳光怒叫：「大爺的叫聲十里外都可以聽到，你聾了不成？」

　　二哥的右手又舉起了，正想再抽耳光，手臂突被一隻大手扣住了，清晰的語音直震耳膜：「住手！你怎麼在大街上公然行兇打人？」

　　這一面出了亂子，後面的潑皮立即奔到，撥開人叢搶近，喝道：「什麼人？放手！」

　　另一名穿灰袍的大漢迎面堵住，冷笑道：「我認識你，痞棍郝老七，當街行兇，有你一份。」

　　「你……」

　　「巡撫衙門的聽差陸定一。你應該知道我陸大爺不是省油燈，滾！」

　　「你敢管欽差府的事……」

　　「這裏不是欽差府，陸大爺就事論事管定了。」陸定一扭頭向同伴說：「叫他滾，滾慢了就把他廢了。」

　　兩人同時動手，三拳兩腳把潑皮郝老七與二哥放翻，再踹上一腳叫他們滾蛋，然後揚長而去。

　　在另一條巷口，陸定一找到另一位同伴低聲問：「怎樣，人盯住了嗎？」

　　「放心，老五和羅前輩已跟下去了。」同伴也低聲答。

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