大刺客(20)_雲中岳

二〇

　　潛伏了三天，是時候了。

　　東關，龍蛇混雜之地。西安府兩大著名的酒樓，大白酒樓和關中酒樓。前者是城內外邊官貴客和富賈名流的飲宴所；後者是江湖豪客地方強梁的聚會處。

　　在時局混亂弱肉強食的環境中，舊的一代逐漸沒落，新的一代取代了往昔的豪門名流，新的特權階級和暴發戶，淘汰了許多名門世家，以城南的韋、杜兩家來說，往昔的「城南韋杜，去天尺五」已不復存在，高廈瓊樓怎比得上新貴們的亭臺樓閣？韋杜兩家的子弟，幾乎在太白酒樓絕跡。關中酒樓的食客也有了顯著的改變，本地那些稍有骨氣的豪客，只有那些向梁剝皮屈服的痞棍流氓，取代他們的地位。至於梁剝皮羅致而來的天下各地江湖蟊賊，則是關中的新貴陝西的紅人，在關中酒樓進出乃是理所當然。事實上，關中酒樓已成為藏污納垢、進行各種陷人陰謀的新貴聚會所。

　　關中酒樓的門面大得驚人，幾乎佔了十間店面。店門外的廣場又寬又廣，入夜時分車水馬龍十分熱鬧，停了不少車馬轎，人聲嘈雜，烏煙瘴氣民夫役們皆三五成群，聚集在兩廊的大燈籠下聊天或下棋賭博，其中就有假扮馬弁的林彥。他擠在一群馬夫中，聽他們哄笑著訴說張家長李家短，誇張地說出他們所知道的各家內部秘辛奇聞。

　　二樓的食廳內，粗豪的笑語與歌妓的弦唱聲相應和。大食廳分隔成許多內間，大些的內間又用屏風隔開不少食桌。在這裏，任何人想進入內間，必須獲得主人的許可，不然將有天大的麻煩。

　　這一座內間共有六名酒客，沒有店伙或歌妓陪侍。門外站著兩名佩刀警衛，嚴禁任何人接近。

　　主客位坐著五短身材、穿著僧袍的石和尚。以下依次是以劍法威震江湖、寶劍冷虹可絕壁穿銅、橫行中原的神劍孫立；班頭趙極和孫洪，兩個江淮的黑道毛賊。主位是兩位中年人，西安的富賈周福、俞祿，大名鼎鼎的新暴發戶。

　　石和尚喝乾杯中酒，拍拍胸膛頗為自負地說：「兩位儘管放心。明天由孫護衛親自帶幾個人去接貨，親自護送你們的車隊入境，保證你們的貨如期平安進棧，你們還有什麼不放心的？」

　　「當然，在下的護送方式，將有所改變。」神劍孫立接口：「滿知縣滿朝薦那狗官已得到風聲，所以在下必須以捕漏報釐金為名，把你們押回便可，那狗官即使有天大的本事，也不敢過問。」

　　「如果那狗官派人緊跟不捨呢？」周福憂心忡忡地問。

　　「你真笨，只要把貨車押運至灞橋鎮藉沒塌房，再換上督稅府的車，連秦王也不敢過問，你怕什麼呢？咱們豈能白收你一千兩銀子？」神劍孫立得意洋洋地說。

　　「老實說，四十車貨咱們只收你一千兩銀子，你還有什麼話好說？你是不是打算藉口恐怕有風險，而少帶銀子來？」石和尚怪眼中厲光倒閃：「告訴你，辦不到。老實說，除了孝敬上級的開銷，咱們沒有幾兩銀子入囊。」

　　「小可怎敢？」周福卑謙地欠身：「銀子已經帶來了，放在西字廳，大師可派人前往點收。不是小可不放心，而是這批貨數量不小，萬一被滿知縣扣留……」

　　「你放一百萬個心啦！即使孫護衛不出面押送，就憑東關鎮稅站發給你們的稅單，你們就可平安運抵府城了。」

　　「可是，那是偽單，經不起……」

　　「你怎麼這樣囉嗦，誰敢來查你的貨？你不信任咱們的保證？」

　　「小的怎敢？一切拜託了。」

　　二更天，周福和俞祿帶了五分酒意，大搖大擺出了關中酒樓。兩個跟隨上前迎接主人，四人沿東關大街向西走，折入至八仙庵的橫街。街上，已不見行人。

　　兩個僕人並肩後跟，右面那人突然止步，左面那人一怔，剛扭頭回顧，脖子便被一隻大手扣住了。

　　周福走在右首，經過一家有門燈的大宅，嘀咕道：「四十輛貨車，咱們僅淨賺三百兩銀子，他們卻白賺一千兩，而我們卻要冒萬千風險。老俞，再這樣下去，恐怕這生意不能再做下去了。」

　　「不做？你說得真輕鬆。」俞祿憤憤地說：「他們就是利用咱們出面賺錢給他們，只要你我口頭上不謹慎，露出不做的任何口氣，他們就會設法來抄咱們的家了，你還不知道他們狠？咱們已騎虎難下，認啦！」

　　驀地，身後傳來了陰森刺耳的嗓音：「他們狠，你們也不是東西。」

　　兩人大驚，驚恐地轉身。身後不足八尺，站著馬弁打扮的林彥。他們的兩個跟隨，不知跑到何處去了。

　　「你……你是……」周福駭然問。

　　「不要問在下是誰，向你們討消息。」

　　「你……你要問什麼消息？」

　　「那些傢伙收到你的銀子之後，通常由誰保管？」

　　「我……」

　　「你如果不說，在下必定殺你滅口。」他兇狠地說。

　　「我……我說。石和尚是為首的人，銀子通常由他帶走，帶到他們分贓的地方。」

　　「在何處？」

　　「不知道。」

　　「石和尚佔據的家，不是在成德坊嗎？」

　　「他們很少在家裏分贓，怕奴婢們洩露消息。」

　　「謝謝你的消息。」他向後退走：「如果我是你，便不會透露口風，不然石和尚饒不了你，再見。」

　　聲落人動，三兩閃驀爾失蹤。兩人驚得屁滾尿流，一口氣奔出街口柵，像是見了鬼。

　　走狗們在府城各有私宅，除了白天或晚間當值之外，大部分時間花在私宅享福，女人奴婢俱全，有些人甚至把妻子兒女也帶來落戶了。

　　林彥捨了周福、愈祿，重回關中酒樓。

　　三更初，石和尚帶了兩名隨從，隨從各背了二個大背囊。後面，神劍孫立與兩名隨從警戒，六個人進了東門，沿東大街向西走。每條街口皆有柵門，閉柵後，人只能走為更夫專設的小門往來，不許平民百姓通行。但欽差府的走狗例外，守柵的不敢管。

　　經過十字街的鼓樓，樓角閃出一個黑影低聲問：「拿到了沒有？到何處？」

　　「拿到了，到易俗坊下處。」石和尚答。

　　接二連三出來四個人，跟在後面走。

　　他們口中的所謂下處，也就是暗中聚會的秘密站。走狗們各有各的小團體，各有各的下處，下處也就是商量定計、做傷天害理勾當的處所。

　　這是一棟五進十餘間的古老宅院，門外有門燈，外表看不出異樣，但虛掩的大門內，就有兩名痞棍警戒。一行人浩浩蕩蕩進入大宅，大門掩上了。

　　遠遠地跟蹤的林彥看得真切，那兩盞門燈幫了他不少忙。他不再走街道，貓似地上了屋頂。

　　大廳中燈火通明，十餘名走狗興高采烈。盛銀子的大囊放在八仙桌上，石和尚按住銀囊大聲說：「銀子到手，人都到齊了沒有？」

　　一名走狗笑道：「咱們的人當然到齊了，問題是後廳到了不速之客。」

　　「誰呀？」

　　「江南四霸天，帶來了凌波燕，還有從京師來的燕山老乞婆，是來投奔十一道效力的北地高手。」走狗放低聲音說：「凌波燕和老乞婆在城廂捉了一個小村姑，尚未問口供，聽說藝業了得，要不是老乞婆用空靈暗中下手，恐怕捉不住呢！」

　　「好，貧僧先去看看她們。」

　　「且慢！」神劍孫立搖手相阻：「在下與凌波燕十年前結下了樑子，我不見那驕傲的女人。把我的一份給我，我先走一步，最後把前兩次那筆銀子，一併算給我帶走。」

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