草莽爭雄(16)_雲中岳

一六

　　這些都是同鄉同鎮或同城的人，自然而然組成的進香集團，彼此相互照顧，團結力甚為穩固，自衛力也強。

　　最外側的一株蒼松下，張文季一個人，坐在樹下進食，地下擺放著用荷葉盛著的菜餚，啃著淡而無味、又乾又硬的大光餅。

　　他攜有完善的旅行用具，大型的背籮，裏面盛有衣物、用具、食物，連鹽、薑、蒜都有。

　　一隻大百寶囊，更是行李可丟囊不可丟的隨身寶袋。一根羅漢竹問路杖，掛著水葫蘆和雨笠。

　　任何人看到他目前的裝扮，絕不可能認為就是威震江湖的太歲張或張太歲。

　　他目下身上唯一的利器，是一把半月形的打火刀，勉強可兼作切割小物件使用，盛在裝有火石與火煤竹管的防水小革袋內。

　　他遠離人群進食，因為他的菜餚有魚有肉。香客都為了表示虔誠而茹素，他辦不到。

　　不遠處，兩名也背了背籮的大漢，正離開大路向松林走來，大概也是找蔭涼處歇息的人。

　　他看清了兩大漢，淡淡一笑舉手喂了一聲。

　　兩大漢止步瞥了他一眼，隨即急步入林。

　　「你怎麼也來了？」那位粗眉大眼、健壯矯捷的大漢，取下背籮欣然叫：「小心三清祖師爺打你下地獄。」

　　「打下地獄才能見到地藏王呀！笨蛋，呵呵！先喝口水，水葫蘆是滿的。」他大笑：「老實說，有大半的人神佛不分，巫蠱一體，就算我拜地藏菩薩，三清祖師爺也不會怪我的，我本來就愚昧呀！愚笨是可以原諒的。你來朝山進香？」

　　「這……」

　　「你這傢伙從不信神佛，如果世間真的神佛有靈，第一個該被地藏菩薩打下地獄的人，就是你出山虎劉英，錯不了，呵呵！這位是……」

　　「我替你們引見。」大漢拍拍同伴的肩膀：「這位是我的好朋友出洞蛟牛進，在荊襄一帶做過幾年保暗鏢的鏢師，頗有名氣。」

　　「兄弟張龍。」張文季搶著自我介紹：「三年前和劉英兄，在京師涿州，打了錦衣衛十二名貼刑官，打出來的交情。」

　　「那次的事，實在慚愧。」出山虎取下水葫蘆坐下：「冤家路窄，前半年，我和幾位朋友，搶了陸都堂一筆賄銀，押運的人中，就有一位據說是世襲百戶的貼刑官。在涿州酒樓，偏偏就碰上那位仁兄，被他一眼就認出我的面目。如果不是張兄恰好也在酒樓進食，我們幾個可能就進大牢上法場了。」

　　「天下四大奸惡中，陸都堂陸柄是最好的一個。」張文季說：「他主持錦衣衛，不但不陷害正人君子，而且保護正人君子，連嚴嵩父子也對他有三分忌諱。所以，我不傷害他的人，那幾個校尉非常走運。」

　　他言外之音是說，打倒幾個貼刑官算不了什麼，他一點也不在乎皇家特務錦衣衛，救出山虎算不了一回事，武功比出山虎高明多多。

　　「張老弟也許奇怪，咱們兩個為何會走在一起？」出洞蛟接過水葫蘆喝水。

　　「是呀！出山虎是強盜，出洞蛟牛兄你是白道保鏢的，走在一起的確不倫不類。」張文季快人快語，想到就說：「我救強盜情有可原，因為我也是一個不安分的江湖玩命者。」

　　「四大奸惡死的死，倒臺的倒臺，天下各地都沒有賄款送上京，強盜和保鏢都沒得混了，走在一起另謀出路平常得很。」出洞蛟毫不臉紅：「他是出山虎，我是出洞蛟，名號差不多，我們是最佳拍擋。」

　　「找香客發財？他們身上盤纏有限。」

　　「不，咱們保護一家人。」出山虎指指不遠處的揚店鋪小街：「他們在店舖進食。」

　　「普通香客當然油水少，但大戶例外。」出洞蛟說：「綁架大戶與拐賣漂亮的妙齡少女，是歹徒們的兩大目標。我們負責保護的一家，是鳳陽的大戶豪門，而且有兩位標緻的大閨女，不敢不請人保護。」

　　「你呢？」出山虎問：「我知道你練的是玄門先天氣功，不會是來拜菩薩吧？」

　　「我跟來等幾個人。」

　　「等什麼人？仇人？」

　　「見面就知道了。」張文季指指林內的人群：「有這些香客在，那幾個人一定會來的。」

　　「哦！要助一臂之力嗎？」出山虎熱心地問。

　　「你有責任，劉兄。」張文季一口拒絕：「我應付得了，要不要填飽肚子？」

　　「咱們吃飽了才出來走動走動的。」出山虎說：「看是否有可疑的人在左近出沒，防著一點穩當些。我們在化城寺訂了宿處，有事知會一聲好不好？」

　　「好，可能我需要上山。」張文季又瞥了香客一眼：「如果我所料不差，那幾個人不敢貿然生事，要等山上的人接應，不想付出代價以竟全功。」

　　化城寺在三天門上方，中間還有一座太白堂，已經快到主要叢林十王殿了，化城寺有街道客店。

　　「你保護他們？」出山虎指指香客。

　　「不，他們可以吸引我要找的幾個人。」

　　「你是否跟得太近了？」

　　「那幾個人不認識我。」

　　「預祝你成功。」出山虎站起抓住背籮：「我們該到街上去了，再見。」

　　「再見，兩位好走。」張文季開始收拾殘餘食物：「要小心，這兩天我在路上，發現了不少牛鬼蛇神，他們都是不敬天地鬼神的人，絕不會是來朝山進香的善男信女，提高警覺才不會在陰溝裏翻船。」

　　「哪些牛鬼蛇神？」

　　「絕劍秀士石玉，鐵菩薩道源和尚，赤煉蛇毛芳，大力鬼王崔家興，都不是好東西。」

　　出山虎臉色一變，出洞蛟也打一冷戰。

　　「怎麼啦？」張文季看出有異，立即追問。

　　「大力鬼王崔家興。」出山虎也打一冷戰。

　　「沖你們而來的？」

　　「可能。」出山虎臉上有恐懼的神色流露：「上月杪，他在鳳陽出沒。我們保護的大戶，曾經在夜間發現屋頂有人飄忽來去。很糟！那狗養的名列江湖十鬼之一，力大無窮，渾身刀槍不入。如果……」

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