草莽英雄(30)_雲中岳

三〇

　　他保護不了六個小孩，必須和對方鬥智，將威脅完全解除，才能把小孩平安送回南漳莊。他所僱的馬車內，沒有小孩在內，將小孩寄放在城內，不移動就不會有危險。

　　循蹄跡遠跟出十里外，終於有所發現了，在一處小樹叢藏妥座騎，向側繞走，乍起乍停小心翼翼，繞向前面兩三里外的一座樹林。

　　他估計得相當正確，人馬全藏在這座樹林裏。向西兩里左右，便是縣城至南漳莊的大道。

　　地下的蹄跡，遠伸至樹林方向。如果不在樹林內，他不再回頭找座騎，徒步追蹤他足以勝任。

　　「我算定你們一定躲在這裏！」他喃喃自語，快速地從樹林的東北角竄入。

　　＊＊＊

　　五六十匹座騎，藏匿在樹林中，加上急撤返回的八騎，人數已超過七十大關。

　　人都散處在林西邊緣歇息，派了兩個人負責瞭望，眼巴巴地留意兩里外的大道，等候馬車出現。

　　一個首要人物，聆聽八騎士報告情勢。

　　所有的人，皆感到心中暗驚，派出試探的人，都是高手中的高手，竟然在剎那間的一照面中，四個高手同時崩潰，未免太可怕了，心理上飽受威脅。

　　神槍太保身材高大，五十來歲正是人生的巔峰期，相貌在白天更顯得猙獰，皮套袋改繫在背上，上身的皮襖內，加穿了一件護胸短甲。

　　「你們不要大驚小怪。」

　　他向臉色不安的同伴大聲說：「雙拳難敵四手，好漢也怕人多；咱們有這許多身經百戰的好手，還怕一個年輕小狗？九幽狐把他說成天神，以掩飾她們的失敗，抽腿怕死溜之大吉。」

　　「老大，沒有九幽狐參與，咱們的實力便減了一半。」

　　神手翻天王鴻飛的口氣，也顯得有點膽怯：「得靠你我幾個人，面對北斗星君，勝算並不大。如果小孩奪不回來，北斗星君便可放膽集中人手，無所顧忌地和咱們決戰，咱們所付出的代價，可能十分慘重呢？」

　　「所以咱們必須傾全力，把小孩奪回，小孩才能將北斗星君孤身誘出，任由咱們宰割。沒有小孩做人質，他當然不會單騎和咱們拼命，諸位，不可喪氣，咱們驅馬蜂擁而上，務必把小孩奪回，小孩是咱們成功的保證，只許成功不許失敗。」

　　神槍太保鄭重地宣示決心，鼓舞士氣：「世間絕不可能有真正的萬人敵，憑咱們七八十個敢鬥敢拼的好漢，壓也會把那小狗壓扁，刀山齊下他將成為肉泥。

　　「咱們不但要奪回小孩，而且必須把他除掉。除掉他等於砍掉北斗星君的手腳，就可以任意擺佈北斗星君了。諸位，那七車金珠都是我們的，非奪回來不可，這些金珠，也是咱們下半生的倚靠，務必……」

　　身後傳來一聲咳嗽，打斷了他的話。所有的人皆驚跳而起，大吃一驚。

　　「給你們每人一萬車金珠，你們沒有命享受也是枉然。」發咳聲的人說，「你們賊性不改，後半輩子不會有什麼倚靠了。」

　　是霍然，雙手各拖了一個像死了的人，手一動，人飛拋出。

　　「是他！就是他……」八騎中有兩人驚叫。

　　人群奮勇前衝，咒罵著拔刀劍。

　　拋出的人飛舞著砸落，霍然隨在後面衝出，拔出插在腰間的柳條，發出一聲震天長嘯，衝入惶然走避的人叢，點打抽拂予雷霆攻擊。

　　一沾即走二竄四五丈，去勢如流光。

　　「哎……唷……」狂叫聲刺耳，斷手折腳的人倒地求救，「幫助我，我的腳……」

　　聲震天，早已割斷韁繩的座騎，在林中發狂般四散狂奔，七八十匹馬勢如怒濤，地面亦為之震動。

　　在林園歇息的賊眾，吶喊著狂追飛奔的座騎，他們還不知道來了強敵，搶回座騎是第一要務。

　　製造混亂成功，正好渾水摸魚。霍然不是在摸魚，而是在打落水狗，滿林竄走如飛，見人就用柳條猛抽狠揍。

　　柳條在他手中，比作為武器的兩尺手棍，威力更強數倍，著手手斷，及腳腳折，當者必定遭殃，奔東逐西指南打北，人多則避，人少一擊即走，來去自如。

　　手臂骨折的人還可以走動，腿骨斷的人可就災情慘重，只能等候同儕救助，想逃也逃不了。

　　片刻，又片刻，林中追逐的人漸稀，各處求救聲此起彼落，沒有人追及他，也沒有人能攔得住他，追得最快的人，也倒得最快。

　　不久，四五里方圓的樹林，已看不見有聚集的人了，人都走散啦！

　　逃走也不容易，座騎都跑光了。

　　霍然並非有意逗引神槍太保追逐，事實上他也不認識神槍太保，反正乘亂東奔西走，有機會就把碰上的人擺平，再快速尋找另一些人，根本就沒有人能跟在後面盯牢他，樹林中任由他縱橫。

　　這是一場狂風掃葉式的大混戰，激烈狂暴而不精采的毀滅性搏鬥。

　　一擊即走，毫無精采可言。

　　＊＊＊

　　神槍太保身邊，仍有充足的人手，共有八個死黨，能緊跟在他後面八方追逐。

　　先後曾經有七次被霍然從後面襲擊，驟然擺平幾個人就去如星跳丸擲，另找走散的人下手，把他本來有二十餘人的隊伍殺得只剩下八個人了。

　　他們仍在搜尋，作絕望的最後掙扎。

　　「老大，不能再追來追去了。」

　　神手翻天早就知道不妙了，不得不提醒神槍太保：「這狗娘養的來去如電，避實擊虛打了就跑。咱們沒有人能追得上他，他卻鬼似的隨時出現痛下毒手，咱們毫無希望，再不撤走就來不及了，恐怕全得被擺平在這鬼林子裏。」

　　「咱們必須救助受傷的人。」另一位死黨更是驚恐不安，「如果北斗星君報了案，咱們受傷的人，誰也休想逃離南宮縣，甚至會上法場。老大，認栽吧！」

　　「你這話是什麼意思？」神槍太保焦躁地問。

　　「和這個姓霍的傢伙談談，咱們願意罷手離去。」

　　「咱們死傷慘重，就此罷手？」

　　「留得青山在，何愁沒柴燒？日後再召集些弟兄來，姓霍的不可能永遠在南漳莊，做奴才保護北斗星君。老大，不罷手又如何？」

　　「唉……識時務者為俊傑；又道是大丈夫能屈能伸。問題是……」

　　「是什麼？」

　　「咱們願意罷手，他願意嗎？北斗星君肯嗎。」死黨沮喪地說，「目下咱們是輸家。」

　　「老天爺！天知道咱們到底還剩下多少人？」

　　神手翻天痛苦地叫天：「姓霍的到底是何來路？他一個人就把咱們上百個亡命好漢，殺得鬼哭神嚎，天哪！難道只剩下咱們這幾個人嗎？」

　　樹林佔地方圓四五里，雖說是凋林，但視線仍難及遠，舉目四顧，看不到有人走動。

　　「大概是的。」死黨倒抽了一口涼氣，「那混蛋如果再來兩次偷襲，還得減少幾個人呢？」

　　「不要再說洩氣話了。」神槍太保不得不承認失敗，「咱們快救助受傷的人，設法把他們帶走。」

　　略一分辨方向，便向先前聚集處急走，沿途共救了五個腿骨被打斷的同伴，分別背著走。

　　距聚集處約有半里地，看到受傷坐在樹下的幾個人。眾人心中一寬，戒心立即減弱。看到同伴，心中高興是必然的事。

　　右後方一大樹後人影電射而出，像一把尖刀插入人叢，或者像一頭猛虎，張牙舞爪撲入羊群。

　　柳條比棗木棍更具威力，掃擊下盤罡風虎虎，腳骨一觸即折，有如摧枯拉朽。

　　首先遭殃的，是那位斷後的死黨，右膝被擊碎，摔倒出丈外。

　　然後是三個背了受傷同伴的人，六個人像在同一瞬間砰然倒地。

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