草莽芳華(31)_雲中岳

三一

　　「咱們少見。」

　　「天南地北闖蕩，咱們從未碰面。」

　　「彼此彼此。這世界大得很。雖則咱們從未謀面，但仍然不算陌生，神交已久，今日幸會了。」

　　天外來鴻虎目怒睜，沉聲道：「據在下所知，銀漢孤星在江湖聲譽甚隆，江湖朋友稱之為遊俠，亦正亦邪，但絕不欺凌弱小，不做傷天害理不仁不義的事，但今天……」

　　「姜兄，不必浪費口舌了。」

　　「你這種欺世盜名的人，在下也不願多說。」

　　「姜兄，在下有幾句良言奉勸……」

　　「勸姜某向閣下屈服？免開尊口。」

　　「不，奉勸閣下撒手不管，遠離西城。」

　　「姜某不是有始無終的人。」

　　「你要……」

　　「姜某寧為玉碎，不為瓦全。只要姜某有一口氣在，絕不放棄救助善人孝子的事，為道義粉身碎骨亦在所不惜。」

　　「很好。在下知道你天外來鴻是條漢子，但仍然希望閣下識時務知好歹。杜爺給你一次機會，日落之前，閣下必須離城。」

　　「你的機會留著吧。」

　　「言盡於此……」

　　「你早該知趣閉嘴了。」

　　「杜某已盡了江湖道義。」

　　「姜某心領了。」

　　銀漢孤星舉手一揮，回身上馬，兜轉馬頭又扭頭冷冷地說：「姜兄請記住，杜某已經警告過你了。」

　　「杜兄也請記住，姜某已經表明態度了。」

　　「走！」銀漢孤星叫。

　　健馬馳出，但見他左手後揮，三道銀芒破空而飛，射向院門簷下的兩盞燈籠，及閘內照壁的福字四君子照壁。

　　「啪啪！」兩盞燈籠向下墜落。

　　「錚！」第三枚星形鏢射在照壁上，火星直冒，兩根星尖楔入壁內，深有兩寸，正好嵌在禮字的口字中央，勁道之強，駭人聽聞。

　　蹄聲如雷，二十餘匹健馬潮水般退出廣場。

　　天外來鴻拾起了兩枚星形鏢，審視片刻，劍眉深鎖，喃喃自語道：「怪事！聽說銀漢孤星極為珍視他的星形鏢，江湖朋友見過這種鏢的人甚少，這次他竟留下三枚示威，到底是何用意？」

　　退入院內，主人的愛子辛安，愛女辛荑，帶了五六名健僕，將他接入，火速掩上院門。

　　辛安年僅十四歲，臉色蒼白戰慄著問：「姜叔，我……想他們就會轉回來的，我……我們怎辦？」

　　天外來鴻黯然地說：「那銀漢孤星既然喪心病狂助紂為虐，恐怕我們將凶多吉少。」

　　辛荑比乃弟大兩齡，二八年華的大姑娘，出落得比花解語，比玉生香，天生的小美人，清麗文靜，像一朵深谷的幽蘭。她珠淚雙流，顫聲道：「姜叔，不如早些離開……」

　　他沉靜地搖頭，堅決地說：「大丈夫行事，有始有終。在下已經插手管了你家的事，絕無半途抽身之理。」

　　「姜叔……」

　　「目下要做的事，是早些將你姐弟倆送走，以免玉石俱焚。」

　　「侄女寧願死，也不離開爹逃走偷生。」小姑娘神色凜然地說，臉上湧現剛毅的神形。

　　「令尊驚嚇過度，病入膏肓，這時移動他帶他逃生，不啻早促其死，一無是處……」

　　「侄女絕不苟活。」

　　「罷了，你如此固執，委實令在下為難，何苦一同葬送在此？」

　　辛安年紀小，但也堅決地說：「姜叔，我和姐姐絕不離開爹爹。」

　　辛荑一陣慘然，傷感地說：「即使能離開西城，我姐弟孤兒弱女，也無處投奔，早晚也要客死異鄉，不如死在家中，讓皮家受到眾人的唾罵。我們化為厲鬼，在冥冥中等候反賊受報。」

　　天外來鴻一咬牙說：「好吧，今晚我背令尊突圍，你兩人必須能跟上，屆時恐怕我無法兼顧你們。」

　　兩名壯漢同聲道：「全宅的人，深受老爺愛護，咱們全是些身受老爺從貧病交迫中拯救出來的人，目下正是感恩圖報的時候，既然老爺不能再受驚嚇，那就不用離開了，只求少爺小姐看開些，請姜大俠攜帶小姐速離險境。」

　　一名管家打扮的人，也慘然地說：「少爺，留得青山在，何愁沒柴燒？老爺如有三長兩短，血海深仇須由少爺……」

　　「我不聽，我絕不離開爹。」辛安尖叫，哭泣著奔入大廳去了。

　　整座大宅零落不堪，到處有破瓦爛窗，一看便知曾經過多次廝殺，入侵的人為數甚多。要防守這座大宅院，三兩百人也不易辦到。

　　夜幕方張，十二連城皮家的人馬已到了北門外。

　　全城燈火全無，大街小巷犬吠聲此起彼落，不時傳出三兩聲孤獨老狗的長號，令人聞之毛髮豎立，心驚膽跳，不安的氣氛與不祥的預兆，將小小的西城，籠罩在愁雲慘霧中。

　　二更天，狗吠聲驟增淒厲。

　　第一個黑影出現在內廳的瓦面，接著第二個夜行人在廂房的屋脊現身。

　　內房附近，二十餘名男女僕人，手執刀槍八方把守。

　　房中，天外來鴻穿了黑色夜行衣，佩劍掛囊守在床前。辛荑姐弟也換了黑衣，各帶了一把短刀，背了一個小包裹。

　　健僕辛忠背繫單刀，手綽一根花槍，神色凜然。

　　「二更了，我們準備動身。」

　　床上奄奄一息的辛大爺辛文正，突然睜開無神的雙目，伸出巍顫顫乾枯如鳥爪似的手，蠟黃泛灰的臉龐肌肉不住抽搐，以低弱虛脫的聲音叫：「姜恩公，姜恩……公……」

　　天外來鴻接住地的手，一陣辛酸，壓抑著說：「我在此地，你……你感到……」

　　辛文正抓住了天外來鴻的手，抓得死緊，像是沉溺於水的人，抓住了一根救命浮木，嘶聲道：「恩公雲天高……高義，我辛……辛文正……只有來生犬……犬馬以報了……」

　　「你珍惜元氣，不要多說。」

　　「我……我知道，我已看……看到了九泉下的地府大……大門……」

　　「不要胡說！」

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