草莽芳華(7)_雲中岳

七

　　斷魂刀冷哼一聲道：「反正看了之後，誰藝業高明就是得主，你是曲某的唯一勁敵，不如咱們先在此地拼個你死我活，誰有命誰就是得主。」

　　杜弘整衣而起，呵呵笑道：「你這些話太不夠意恩，即使你今天勝得了我姓杜的，以後競爭的人仍很多，你不一定是得主。恐連九葉靈芝都沒機會看上一眼。多可惜？算了吧，反正有的是機會，何必操之過急？走吧，早些到摩天嶺，以免夜長夢多。」

　　三人向北趕路，兩個生死對頭一面走一面聊天，談笑風生像是好朋友。

　　卜二爺捏了一把冷汗，擔心斷魂刀出其不意向杜弘下毒手，愈走愈覺不安。

　　杜弘心中大感困惑，據他所知，這次前來摩天嶺，不是他一個人，疑雲重重令他不安，怎麼這樣巧？

　　女判官是被人邀至摩天嶺作客的。

　　恨地無環被請去做教頭。

　　雲夢雙嬌來意不明，但顯然也是沖摩天嶺而來。

　　斷魂刀曲直，來爭奪九葉靈芝。

　　他自己，則是循線索來找殺友的兇手。

　　摩天嶺縹緲峰鐵嶺堡斷魂谷，到底是何路數？那位朱堡主又是誰？

　　想著想著，只感到心潮一陣洶湧，不自覺地打一冷戰，掌心有冷汗沁出，一陣寒顫通過全身，不祥的預感像鬼魂般附上身來，揮之不去。

　　三人腳下漸快，希望今天便可趕到遼州，明日午間便可趕到摩天嶺，各有各的打算。

　　從遼州到摩天嶺，只有一條小徑，是附近的村寨通道。平時罕見外地行旅。南面有一條大道，通向河南的武安縣，經過黃澤嶺十八盤，那才是往來的大道。因此在摩天嶺小徑上往來的人，平時都是村夫。

　　但最近兩個月來，這條路上往來的村夫幾乎絕跡了。

　　三人的腳程好快，午牌初，到了轉鞍嶺下。

　　轉鞍嶺，東面十里便是摩天嶺，嶺勢一變，小徑開始崎嶇，已可看到錯落的石岩，車馬不易通行，人也需向上攀登了。

　　卜二爺向上一指，說：「小徑通過嶺南的山腰，繞過去便可看到摩天嶺。愚兄好久沒走過這條路，景物依稀尚可記得。」

　　「咦！怎麼走了好半天不見有人？」杜弘頗感意外地問。

　　斷魂刀指指路面說：「瞧，還有蹄跡留下呢！此地居然有座騎行走，可知並非無人行走的僻道。」

　　杜弘領先問上走，說：「從蹄跡上看，座騎未裝蹄鐵，也許是本地山民用來馱物的牲口。唔！在下認為，咱們這次到摩天嶺，可能凶多吉少，也許咱們不該來。」

　　「你如果怕死，打道回府來得及。」斷魂刀冷冷地說，撇撇嘴表示不屑。

　　杜弘以一陣大笑作為答覆，大踏步向上走。

　　登上一座小坡，上面路右的一株大樹幹上，有人用刀刻了三個觸目的大字：「黃泉路」。

　　杜弘哈哈大笑道：「難怪好半天不見有人行走，誰願意走黃泉路觸霉頭？哈哈！有意思。」

　　卜二爺走近，略加察看說：「字刻上不到三天，有人尋開心捉弄人。」

　　杜弘突然止步，沉靜地舉目四顧，似有所覺。

　　「你幹什麼？」斷魂刀問。

　　杜弘淡淡一笑，若無其事地說：「沒什麼，想找地方歇歇腳。」

　　「廢話！」

　　「不歇你可以自己一個人走，誰阻止啦？」

　　「走就走，在下……」

　　「杜某並未阻止你，腿可是你自己的。」

　　斷魂刀哼了一聲，撇撇嘴說：「你以為曲某不知你的心意？分明是被這幾個字駭住了，不敢走了。哼！怕死鬼。」

　　說完，逕自走了。

　　杜弘往樹下一坐，問卜二爺笑道：「這位仁兄自大得很，早晚要碰釘子的。」

　　「老弟，你與他有何過節？」卜二爺坐下問。

　　「小意思，為了些小鬧事，拼了兩次命。」

　　「結果如何？」

　　「第一次他沒贏。第二次我沒輸。」

　　「所以他恨你入骨？」

　　「不錯。」

　　「他修養不錯，竟能耐得住。」

　　「耐不住又能怎樣？他根本就沒勝我的把握。哦！二爺，小弟記起一件重要的事，幾乎耽誤了。」

　　「怎麼回事？」

　　「真糟！我那兩位朋友可能正在往潞州趕。」杜弘頗為焦急地說。

　　「老弟，到底怎麼啦？」卜二爺不耐地追問。

　　「事情是這樣的。」他在懷中掏出了一個小匣子，打開匣蓋，珠光耀目，裏面盛了一顆徑有三分的珍珠，又道：「兩天之後，我那兩位朋友，要在貴店等我將珍珠交給他們帶回鄭州，但……我把這件事忘了，糟！要是趕回去，便耽誤了這裏的事，怎辦？」

　　卜二爺也急急地說：「糟透了，與朋友約豈能失信？這……」

　　「只好趕回潞州算了，但是……」

　　「怎麼？」

　　「有一件兩全其美的辦法，勞駕二爺跑一趟，二爺意下如何？但千萬不能耽誤，二爺能趕到麼？」

　　卜二爺不知是計，拍拍胸膛說：「你既然信任我，我晝夜飛趕，爬也要爬回去，交給我好了。」

　　杜弘將珍珠遞到對方手中，神色肅穆地說：「那麼，小弟的信譽，交給二爺了。感激不盡。」

　　卜二爺將珠匣揣入懷中，也正色說：「愚兄這就動身，絕不令老弟失望。告辭。」

　　「二爺好走，謝謝。」

　　「老弟，到了摩天嶺，不可貿然進入，小心了。」

　　「小弟理會得，再見。」

　　「再見。」卜二爺抱拳一禮，懷著珠匣放腿急趕。

　　杜弘見對方去遠，淡淡一笑，將包裹塞入路旁的一個洞坑內，撥草掩好。

　　身後，突傳來一聲冷厲的陰笑聲。

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