草澤潛龍(56)_雲中岳

五六

　　這時的針魔，已經不是含笑殺人的女魔了，而是一個被高燒折磨得意志快崩潰的平常婦人；高燒少不了昏迷，昏迷少不了惡夢，惡夢少不了囈語，囈語難免會洩露久蘊於心底的秘密。

　　武朋友刀劍在手，一言不合殺機怒湧，白刀子進紅刀子出死不皺眉，動起手來生死皆置於度外。但這並不能證明他不怕死，不怕死又何必活著？英雄就怕病來磨，被病一拖，勇敢的人很可能就會變成懦夫。

　　病，就是針魔的弱點；世間大多數的人皆有這種弱點，平常得很。

　　「救我……」她崩潰似的叫。

　　「我已經在救你，可惜我的金創藥不太靈光。」

　　「我……」

　　「你不要緊，大概還可以拖三天，我會等你斷氣，我會把你埋葬在沙土下。」

　　她大叫一聲，昏厥了。清醒時，已是黃昏降臨。

　　這一夜。她受夠了。

　　除了水，吳玄根本不理睬她。

　　天亮了，她只剩下一口氣，人已經完全走了樣。

　　「你……你沒……沒替我換……換藥。」她用模糊的語音說。

　　「我的藥用完了。」吳玄泰然地說，在棚外伸展手腳，一旁擱著夜間獵獲的兩隻大雁。

　　「我……我……把我殺了吧！」

　　「我對做兇手毫無興趣，我只等著你斷氣，埋了你好拍拍手走路。你知道，男人照料女病人麻煩得很呢。」

　　「我……」

　　「告訴我，你貴姓芳名呀？也許，我會替你立一塊墓碑，刻上你的芳名。呵呵！人死留名，應該的。」

　　「救我！」

　　「還沒到時候。喂！你不是姓針吧？」

　　「我……我姓詹……詹小貞。」她終於崩潰了。

　　「黑龍幫的？」

　　「修……修羅會……」她的神智已陷入恍惚境界。

　　「貴會主是……」

　　「龔大員外龔仁義。」這次她答得最清晰。

　　「哦！我帶你去找他，怎麼找？」

　　「在……蘆山杏林東的小……小谷莊。」

　　「誰出錢殺邪劍幻刀？」

　　「不……不知道。」

　　「織女怎麼知道的？」

　　「她……她不可能知……知道，她只接……接受我的差……差遣。」

　　「好，我帶你去就醫。」

　　她呻吟一聲，昏迷不醒。

　　吳玄把針魔安頓在荻港的客棧內，留下足夠的錢，匆匆踏上南下的旅程。

　　杏林在蘆山雙劍峰下，太乙觀四周全是杏樹，當然不是千餘年前董大仙所遺的手澤。杏林占地甚廣，每年由九江官府派人來巡視，太乙觀的老道坐收其成。

　　林的東面三四裡，小山谷下就是小有名氣的小谷莊。在這一帶以莊為名的地方很少，南方各地極少將村鎮取莊。

　　莊其實僅有十餘座房屋，莊主龔大員外龔仁義，在九江小有名氣，名列地方名流，樂善好施頗有人緣。誰也不知道他是個偽善者。更沒有人知道他是修羅會的會主，職業兇手的首領。

　　兵貴神速，吳玄星夜趕赴九江，立即展開迅雷不及掩耳的打擊行動，如果等修羅會聞警召集高手趕回戒備，或者龔會主聞風逃匿，天下之大，到何處去找這個不為世人所知的可怕人物？

　　小谷莊南面約裡餘，有一處百十畝的平坦山坡，長滿了及。膝茅草，綠油油地像一塊綠色的大地毯。莊中人進出，皆需經過這處山坡。通向府城的小徑穿過山坡，站在山坡上，可看清莊門的景物。

　　巳牌初，吳玄便出現在山坡中段，在小徑旁坐在草中，攤開帶來的食物和一葫蘆酒，悠閒地享受。

　　他在野餐，不合情理，因為頭上烈日炎炎，這不是享受，簡直是受罪。半里外樹林連綿，古木參天，任何一處都是風景優美的遊覽勝地，居然會有人在短草中，頂著烈日野宴，有悖常情。

　　不合情理的事。便會引起人們的注意。

　　酒至半酣，小谷莊出來了三個人，沉靜地向下走，逐漸接近了草坪。

　　從這三個人離開莊門開始，一舉一動皆在吳玄的監視下。當然他的一切舉動也在莊中人的監視中。相距裡餘，雙方皆可看清對方的身材概略輪廓，應該可以從身形舉動中，分辨出對方的身份來，一個職業兇手，這種能力是必備的。

　　他想：莊中應該有人認出我的身份了。

　　近了，都是三四十歲的和氣相貌平庸的莊稼漢，長工打扮，看不出任何練武人的氣概。

　　「嗨！」最先到達的人含笑打招呼：「你老兄雅興不淺，在野餐？」

　　「呵呵！頭上大太陽像大火爐，哪有心情雅興野餐？」他站起大笑：「在下是等人的。」

　　「等人？有約會？」

　　「還沒約呢，要約就是死約會。」他拍拍插在腰帶上的劍：「該帶的傢伙，在下全帶來了。」

　　「約誰呀？」

　　「老朋友。」他笑笑，取出大食籃中藏著的一枝線香，用指甲在香頭下方一寸處，挑出一段香，香便出現一處半寸長的缺口：「老兄，認識這種香嗎？」

　　「不認識。」壯漢搖頭說。

　　「呵呵！你老兄該認識，這是江湖人常用的計時香。」他將香插在地上：「燃的速度，因風力大小、濕熱度等等來決定，通常是在室內放在灰盤內計時。在這裡，很難準確，但差誤多少，用不著斤斤計較。」

　　「你老兄的意思是……」

　　「這是在下的約會面期限，一寸香。」他說：「風並不大，又熱又乾燥，這一寸香，大概可燃一刻時辰；一個時辰的八分之工，差誤不會超過二十分。」

　　「你老兄約會的是……」

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