八荒龍蛇(229)_雲中岳

二二九

　　「人早就散了，去了白費勁。喂！你問了咱們好半天，還沒將名號見告呢。咱們是焦山五虎，你呢？」

　　「在下柴哲。」

　　五虎大吃一驚，問話的大漢惑然叫：「老天，你很年輕，並沒有三頭六臂。你……你真是柴哲？」

　　魚鷹與九幽鬼王同時趕到，叫道：「柴賢侄，怎樣了？」

　　「紫蓮莊已被群雄所毀，快到南面叢林中找人問消息。」柴哲高聲答，舉步便走。

　　大漢伸手便拉，喝道：「站住！大爺認為你是冒名頂替的……哎……」

　　柴哲猛地旋身，閃電似的扣住了大漢抓來的手，用上了擒拿法，一扭一扳，順手一帶，大漢鬼叫趴下了。

　　「都是你們這些貪心的傢伙壞事。」柴哲恨恨地叫，舉步急急走了。

　　南面的叢林連綿似海，眾人找了好久，首先找到幾具屍體和幾把遺棄在各處的刀劍，卻未發現活人。

　　柴哲心中焦躁，竄過一處灌木叢，突見前面的樹根下有人影一閃。他一躍而至，向矮樹叢喝道：「閣下，出來吧！」

　　火光照耀得林下一片暗紅，視界可及五丈外。低垂及地的枝葉簌簌而動，有物向外爬。

　　「賢侄小心。」魚鷹奔上叫。

　　「是受傷的人。」柴哲高聲答。他已看到枯草上的血跡，和爬動所造成的遺痕。

　　枝葉一分，首先伸出一個禿腦袋，接著叫聲傳出：「是柴施主麼？我……我是半耳僧。」

　　出來的人確是半耳僧，右腿骨折，無法站立，右脅背血流如注，受傷不輕。

　　「咦！你怎麼了？」柴哲驚問，一面向奔來的岷江墨蛟示意取藥囊，一面將半耳僧扶起。

　　岷江墨蛟將鐵骨冰心交與九幽鬼王，趕忙上前察看。

　　半耳僧臉色蒼白，坐在地上喘著說：「我得到消息，趕來找你，沒想到在此地碰上雷中天一群人，他們不問青紅皂白，見面便下毒手，要不是滄海客公孫罡與人屠江漢及時趕來，貧僧性命休矣！」

　　「大師找我有何貴幹？」

　　「施主可認識一個江湖小賊黃祥麼？」

　　「認識他……」

　　「他為人如何？靠不靠得住？」

　　「那得看事而論。」

　　「他說欠你一份情，欠你救命之恩。」

　　「有此一事。」

　　「他目下在奴才嚴年手下當差，要貧僧給你帶口信，說是他發現了你的女伴的下落，而且發現其中的陰謀詭計，要你速至勞家渡口南端找他，他有重要消息奉告。」

　　「哦……」

　　「嚴年是嚴賊手下的紅人，不論官民當面皆稱他為萼山先生，背地裏皆罵他為旱魃。」半耳僧滔滔不絕地往下說。

　　▼第二十六章　緊迫追擊

　　閔子建臉色不正常，叱道：「見你的鬼！嚴年在紫蓮莊，他們既接過走，該往南逃，怎會北上勞家渡？難道他們不回袁州？」

　　半耳僧搖搖頭說：「貧僧在入昏時分，在河口附近遇上了一枝花，據他說，先到紫蓮莊的狂鷹，發現有不少人向紫蓮莊趕，知道紫蓮莊靠不住，因此預定萬一有變，即撤至湖口，至勞家渡乘船南下往袁州，這一帶湖面皆被混江虎鯊的水賊所封鎖，群雄必定向南追，唯有北方安全。施主如果不信，那是無法勉強的事。受人之託，忠人之事，貧僧身受柴施主救命宏恩，因此冒萬險前來傳信……」

　　「大師請安心養傷，小可相信大師所言不虛，萬分感激，這就往勞家渡一行。」

　　岷江墨蛟已替半耳僧裹好傷上了藥，用樹枝作夾板，接上斷了的腿骨。半耳僧居然可以站立，連聲道謝，復向柴哲說：「救人如救火，施主請速行。」

　　「小可帶你走……」

　　「謝謝，不必了，貧僧尚能支持，不能因為貧俗而耽誤施主的大事。再見，後會有期。」

　　柴哲只好說聲珍重，與眾人向北趕，一面向魚鷹說：「郭叔請轉，小侄日後有暇，當……」

　　「什麼話？賢侄，附近千里之內，不論人事地物，為叔皆相當熟悉，還能少得了我麼？不許多說。如果我不管你的事，豈不讓世人唾罵？我領路。」

　　從後港河口至勞家渡，約八十里。眾人以為狂鷹與雷中天一群人必定匆匆向北逃，按理該在前面不遠，因此展開腳程，全力飛趕。

　　帶了兩個俘虜，確是費勁吃力。看看趕了三十餘里，已是四更末五更初了，北上的大道空蕩蕩地，鬼影俱無。

　　長途窮追，怎吃得消？柴哲不得不定下心神，腳下逐漸放緩。

　　余老大扛著黎明暉，奔得渾身大汗，緩過一口氣，苦笑道：「早知趕不上的話，該先找到二弟用船向上追，豈不省力些？這蠢貨重得要命，確是嚴重的負擔，帶了走不動，棄之又可惜……」

　　「宰了他算了，這種奴才賤種，你老遠帶著也不怕噁心？真是自討苦吃。」岷江墨蛟嘀咕地說。

　　「你還不是也帶了一個？」

　　「我這一個有大用，丟不得。」

　　在前面走得柴哲過意不去，扭頭道：「咱們歇口氣，真有些乏了。這兩個傢伙帶著麻煩，丟了算啦！讓他們自生自滅……」

　　「哈哈！自生自滅？天下哪有這般便宜的事？」岷江墨蛟笑著說：「砰」一聲將鐵骨冰心向地上一丟，在路中坐下了。

　　眾人散開歇息，面向四周戒備。魚鷹在柴哲身旁坐下，含笑道：「賢侄不必焦急，此至劉家市還有二十餘里，咱們到達當在破曉時分。愚叔在那兒有朋友，保證可以探出確實的消息。凡事不可操之過急，急必壞事，千萬要冷靜下來。」

　　「紫蓮莊事變倉卒，郭叔在勞家渡的朋友，怎知紫蓮莊的消息？」柴哲憂心忡忡地問。

　　魚鷹呵呵笑說：「賢侄，你不知咱們這一帶的情形，所以感到奇怪。咱們這一帶數百里內，可說全是藏龍臥虎之地，小小的後港河窮鄉僻壤，便有紫蓮莊和魚鷹潭村雙雄並立，其他地方可想而知了。咱們附近武林人為數極眾，而這一帶又是湖寇橫行之區，因此傳警的方法別出心裁，水陸並傳分段負責，傳送極為迅速。尤其是水路，有一種形如龍舟的快船，以熬熱的豬油烤底，入水不沾，破水而駛快逾奔馬，往南順流下放，不需一個時辰便可到湖口。劉家市是湖口都昌兩縣的貿易中心，市況比湖口不足，比都昌卻繁榮得多。那兒住了一位響噹噹英雄人物，傳信船必定到那兒停泊片刻，傳信並換水手，是傳信的要站所在。」

　　「劉老弟是指恨地無環劉鴻達麼？」九幽鬼王接口問。

　　「正是他老兄。」

　　「此人是俠義道英雄，倒還可靠。」九幽鬼王點頭說。

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