八荒龍蛇(212)_雲中岳

二一二

　　「帶我去看看。」

　　「小……小的領路。」

　　兩人進入後面的貨艙，柴哲卻在客艙細搜，揭開一塊艙板，便看到下面底艙堆了不少破衣，黑褐色的船底似是上了漆。

　　他用腳撥開破衣，找不到任何岔眼的事物。下面光線幽暗，但一眼便可看清底艙每一角落，除了破衣之外，別無長物。艙底光滑，像是抹了一層油，發出黑褐色的反光，漆味甚濃。艙底上防水漆，極為平常，絕不至於引人注意。

　　他重新爬上艙面，鑽出艙門找到一名船夫，問道：「船家，那幾位運貨的貨主，他們的隨身行李放在何處？」

　　「在後艙。」船夫戰戰兢兢地答。

　　「請帶我去看看。」兩人到了後面的貨艙，閔子建正在將布匹抖開，各色苧布堆得亂七八糟。他不加過問閔子建的事，由船夫在夾艙的一角拉出幾個包裹，一股霉氣直往鼻中鑽，他信口問：「你們這條船多久沒清理了，貨艙霉氣太重，不是好現象呢！」

　　「本船前年才大修過。」船夫也信口答。

　　「前年大修？那……客艙下的油漆不是新漆的？」

　　「那是裝貨期間，船主親自加漆的，說是……」

　　「船主會自己動手漆船，勞駕，你把這些衣物包裹帶到前面，交給船頭那位大叔檢查！」他帶著船夫回劍客艙，打發船夫外出，再次掀開艙板跳下，用手指在船底一劃，立即現出閃閃金光。他恍然大悟，忖道：「原來金子藏在此處，事先將金子鑄成金板，抹上漆以掩人耳目，不但可騙過劫金的，也可令船平衡，即使受到震動，仍然無虞翻船。」

　　他再仔細檢查那堆破衣，奇蹟出現了，一件破衣中，藏有一個兩寸見方的鏤金小盒，裏面赫然盛著一顆鴿卵大的黑珍珠。另一件破衣內，裹著一個徑約兩寸，長有一尺的舊竹筒，抖開簡口，裏面是一卷用防水油綢裹著的羊皮卷。另一件破夾衣中，內層藏了一件厚約一分，晶瑩柔軟的白兕背心，如不是他感到這件破衣入手沉重，絕不會拆開細看的。

　　顯然，他已得到了三寶。

　　他正想將三寶取出，卻聽到後面貨艙中的閔子建向船夫怒吼，逼問黃金藏在何處，不由心中一動，忖道：「這位閔兄真有點鐵石心腸的氣概，乃妹落在嚴賊的人手中，凶多吉少，他居然毫不關心，事到如今，仍然不忘找尋黃金，未免太過見利忘義，我可不能將金寶的事告訴他。」

　　同時，他想起羅龍文的爪牙所使用的蟠龍筒，羅賊不可能帶這些歹毒的暗器，面對面應付他不怕，但如果對方出其不意暗襲，後果可怕，這件白兕背心正好護住胸前後背，穿在身上豈不多一層保障？

　　他立即脫下水靠，穿上白兕背心，然後穿上水靠，將竹筒和珍珠盒納入懷中，跳上蓋好艙板，鑽出艙來。

　　余老二正在檢查包裹，他走近將余老二拉至一旁，將發現三寶和金子的事一一低聲說了。

　　余老二吁出一口長氣說：「瞎貓碰上了死老鼠，想不到，居然就在這條船上。老弟，你有何打算？」

　　「三寶我只要那條白兕背心，其他兩寶連同黃金全由三位大俠處理。」柴哲泰然地說。

　　「那……你……」

　　「本來，小可打算如果取得黃金，便暗中送交各地善堂及卑田院，但目下小可志在救人，而且身有要事，只好勞駕三位大俠成此功德了。」

　　「你的同伴閔子建……」

　　「小可發現這人貪財寡情，未可信賴。」

　　「呵呵！你並不太糊塗。我去知會家兄一聲，看他作何打算再說。」

　　船已進入一道汊灣，水道不太寬，但相當深。風帆已經降下，幾個船夫在用槳划船。四面似乎已被濃密的蘆葦所阻隔，水道彎彎曲曲，船在其中轉折而行，方向難辨。

　　余氏雙傑兄弟在後艄商量片刻，然後余老二躍上艙頂，掄起從船上找來的大斧，一陣猛揮，將桅桿砍倒，丟掉大斧亮聲道：「咱們的船已走上了絕路，後面追來的船不久將到，賊人如果合圍，誰也休想活命，快收拾你們的錢財雜物，赴水逃命去吧！快！」

　　船夫們如逢大赦，紛紛站入艙板中，取了自己的物件，紛紛爭先恐後跳水逃命。

　　閔子建鑽出艙來大叫道：「余大俠，沒有船夫，怎麼走法？」

　　「船不走了。」余老二信口答，船仍向前滑行。

　　「在下尚未搜遍全船呢。」

　　「老弟，五萬兩黃金有多大多重？老弟，三千來斤，難道能藏在褲襠裏不成？快找，給你片刻工夫，我們可不能等大批人追來要咱們的命。」余老二說完，躍下船頭，示意柴哲取槳，兩人各自運槳駛船。

　　余老大進入艙中，取來了不少引火物，以布做成火棒，點火即向兩側的蘆葦投去。

　　兩岸的蘆葦皆已半枯，見火即燃，只片刻間，附近便成了火海。

　　最後，艙中起火，閔子建不得不失望地隨同柴哲向水中一跳，四人從水中循原路急泳。

　　柴哲游在余老大身旁，低聲說道：「放火燒船，金子豈不被燒出原形麼？」

　　呵呵！不會的，我已毀了後艙底，火只能燒毀上面的船艙，不久便會沉下湖底，沒有人會發現那批黃金，放心啦！只有這樣才可令尋金的人死心。」

　　湖岸起火，追來的快船也被火困在港汊中，賊人們也紛紛跳水逃命。風急火猛，乾枯的蘆葦發起火來，那還有救？不燒光絕不會熄滅，四個人登上陸地，火勢已經不可收拾。

　　余老大沿湖岸向北狂奔，一面說：「火燒不到咱們藏小船的地方，遠著哩！快走，小心避免與登岸的匪徒照面，沿湖畔十里內，恐怕上來了不少人，咱們不可大意。」

　　「余大俠，要不要到黃婆磯走一趟？」柴哲憂形於色的問。

　　「告訴你，你的女伴不在黃婆磯，在那三艘大船上。咱們回去找船，追蹤那兩艘大船絕錯不了。」余老大指著下游遠處漂流著的大船說。

　　「三艘大船沉了一艘，小可的女伴如果在沉了的那艘船上……」

　　「請放心，如果在沉了的那艘船上，羅兄會將她們平安帶上岸去的。」

　　「他在大船附近，也許已經上了船，為了隱秘行蹤，因此他獨自行動。」

　　他們避免與登岸的人碰頭，一陣急走，半個時辰後，突見岷江墨蛟駕著他那艘小船，正划向前面的一處河口。余老大大喜，發出一聲低嘯，向河口奔去。

　　岷江墨蛟將小舟搖近湖岸，大笑道：「哈哈！我算定那艘貨船是你們弄走的，也算定這把野火是你們所放，猜想在此地可以和你們會合，果然料個正著。上船！船上有柴老弟需要的人。」

　　柴哲以為兩位姑娘已被救出，大喜過望，迫不及待一躍而上，鑽入艙中，不由大失所望。

　　艙中擱了兩個半昏迷的人，軟綿綿地像是兩條病狗，一個赫然是紫袍魔君，另一個是穿了青袍的中年人。兩人渾身水淋淋地，肚子鼓鼓的，顯然已喝飽了水。

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