八荒龍蛇(92)_雲中岳

九二

　　「往何處走？他們有馬。」白永安吸著冷氣問。

　　「往東還是往西？」文天霸也問。

　　「柴哥兒，怎麼辦？」古靈沉重地問。

　　「足跡難以掩蓋，咱們拼了。」端木長風叫。

　　「咱們能拼麼？」

　　「那……」

　　「柴哥兒。」古靈焦慮地叫。

　　柴哲只好硬著頭皮說：「咱們先進入南面的山區，馬兒便派不上用場，走！」

　　第三天他們方轉出山區，接近了以前遇到雪山三君的山谷，一個個已餓得有氣無力，氣息奄奄。冰天雪地中，禽獸絕跡，想獵一頭兔子來充饑也無處可尋，饑寒交迫，去死不遠。

　　柴哲再次表現他的吃苦耐勞特性，他依然精神奕奕，饑時剝樹皮充饑，渴了吃冰雪延命。七個人中，只有他無畏無懼。梭宗僧格比其他的人好些，但也快支持不住了。杜珍娘最慘，她快倒下了。接近谷口，她居然認得，突然精神一振，猛地傾餘力向前踉蹌奔出。

　　「咦！杜姑娘，你……」古靈大叫。

　　「去找死馬肉。」她頭也不回地叫。

　　早些天，她堅決拒絕吃馬肉，曾幾何時，她卻主動地要找死馬肉啦。

　　谷口的死馬不見了，死屍也蹤跡不見，懸掛屍體的繩索仍在。

　　她感到渾身脫力，天旋地轉，絕望擊倒了她，跌坐在地厲叫道：「完了！完了！要餓死了！餓死……了……」

　　端木長風頹然跌坐在樹下，絕望地失聲長嘆。

　　柴哲緩過一口氣，毅然地說：「諸位在此地等候，我到裏面去走一趟。」

　　「你……」古靈駭然叫。

　　「去找三君商量，借些食物救命。」

　　「他們會肯？」

　　「這是唯一的希望，不能放棄。此至索克圖牧地還有兩日行程，咱們到不了的。」柴哲沉靜地說完，拔腿便走。

　　「也罷，進退兩難，不得不冒此一險，我陪你走一趟。」古靈咬牙說。

　　「不，人去多了反易引起誤會，諸位請靜候消息。」柴哲斷然拒絕古靈同行。

　　其實，他只是不希望古靈看到他與三君相處的實情而已。看到人馬屍體已被收拾，他便知雪山三君已改變了仇恨的觀念，除非三君已經走了，不然借糧之事，絕不至於令他失望的。

　　饑寒交迫中，感到時光過得特別慢，六個人坐在谷口唉聲嘆氣苦等，愈等愈心焦。

　　久久，柴哲的身影終於出現了，背了一個大包裹，三個大型酒革囊，歡天喜地的大踏步出谷。

　　眾人喜極欲狂，杜珍娘大叫一聲，踉蹌奔上迎去。

　　柴哲含笑招呼道：「杜姑娘，不必急，你還不能吃羊肉，只能喝羊乳。」

　　她伸手搶奪包裹，叫道：「見鬼！喝羊乳？我一口氣可吃下十條羊。」

　　「除非你想脹死，不然你非喝羊乳不可。今晚咱們在此地投宿，全都不許吃乳以外的其他食物。」

　　他帶來了六條熟羊腿，青稞粉，兩大塊鹿脯，三革囊羊乳和乳酒。之外，有七塊狼皮，可作睡具用。

　　養息了兩天，精力大部恢復，第三天一早。在天宇彤雲密佈朔風怒號中，踏上了西行旅程。

　　兩天後，近午時分，踏入了索克圖牧地地境。

　　柴哲在梭宗僧格口中，知道了索克圖收地的概略情形，利用休息的機會，向眾人說：「索克圖牧地，是西行的第一座人口稍多的所在。西域人屬於蘇魯克族，也是西域人中最剽悍的一族。他們好客，但受不了挑釁，民風強悍，團結而好鬥。多年前，曾有蒙人從西北入侵，雙方血戰兩月，蒙人久攻不下，只好退去。這一族人對漢人尚稱友好，所以希望到了索克圖之後，盡可能避免衝突，以免引起誤會。」

　　「河源圖找得到這地方吧？」古靈問。

　　「沒有繪上。索克圖的西面，瑪楚河向北流百餘里，便是巴顏圖渾嶺。再往上走，瑪楚河是綠色的，這一帶可說是水色的分界點。世人皆附會著說，大河流經晉陝黃土平原，水色方渾，故稱黃河，其實水色是從此變渾的。索克圖以東，河水東南流，七百里抵烏藍芒奈山，折而向北。這七百里水域，北面是大雪山山區。大雪山即是古稱的大積石山，也就是《書·禹貢》所記載的『導河積石，至於龍門』的積石山。西域人稱阿木奈（古）瑪勒（大黃河上之山）佔木遜（海）山，意謂古黃河於此匯成海之山。咱們的河源圖稱為大雪山，也叫伊拉瑪博羅，或譯為騰格里哈達，也就是篤什所說的崑崙山。大雪山是西域人心目中的聖山，蘇魯克族的人，絕不越界經過九峰之西。東面的尼牙木錯族，也不越索克圖地境。

　　「那……梭宗僧格……」

　　「梭宗僧格是三十九族以外的西域人，三十九族之間，彼此之間有利害衝突，與外族無關，因此不必替他擔心，各族並不仇視外族的人。」

　　「只要他們不仇視漢人，咱們便不用擔心。」

　　「據梭宗僧格說，漢人極少到達這一帶地域，所以尚能相安無事，西域人與漢人並無歧見或利害衝突。」

　　古靈沉吟片刻說：「積石山，那麼，這一帶該是古漢金城允吾縣地境，還有一個龍支縣，該有漢人……」

　　柴哲呵呵笑，接口道：「那是小積石山，後漢稱龍耆城，在今西寧衛東南，遠著哩！小積石山在河州西北七十里，兩山如削，河流其中，與大積石山相去千里。」

　　歇息半個時辰，重新就道，遠遠地，便看到山勢豁然而分，瑪楚河從西北來，下沉丈餘，寬約近里，冰封雪蓋，已難分辨，都是一條河了。中間，展開了二三十里一段平原，兩側還有遼闊的山坡地帶、處處群山四合，全是白頭山。這一帶的山巔，大多數終年積雪，因此被稱為雪山或大雪山的山峰，多得很。在這一帶問大雪山或雪山，保證你問不出所以然來，人言人殊，莫衷一是。

　　「首先，我們得找到一處冬窩子，一方面找糧食，一方面打聽消息，得有勞梭宗僧格了。」柴哲向古靈說。

　　「柴哥兒，一切由你作主。」古靈由衷地說。

　　柴哲淡淡一笑，低聲道：「小侄只負責領路與傳譯，其他的事靈老請不必交代，小侄的處境很為難，靈老諒我。」

　　「柴哥兒，何必呢？老朽知道你受委屈，反正大家心裏明白就是了。咱們目前可說是同舟共濟，掌舵的是你，你如果撒手置身事外……」

　　「小侄盡自己的本分，並未置身事外，假使再觸怒了少莊主，小侄便不知如何是好了。」

　　古靈沉默良久，遲遲地說：「不在其位，不謀其政，我不怪你。但請記住，老朽不是不知感恩的人。」

　　柴哲懶得多說，默然舉步趨趕。

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