隆慶天下(82)_孫曉

八二

　　崔軒亮喃喃地道：「林……林大哥，那些人還沒走遠，你……你可不可以替我去抓人回來？」林思永道：「當然，份內之事，林某自該為諸位辦到。」當下轉過頭去，吩咐下屬道，「即刻備船，分兩面追緝張黨，一有消息，即刻回報。」

　　幾名下屬大聲答應，疾疾奔出，竟無一人推諉，想來煙島的官差很是不同。崔軒亮見這些人武功不高，怕還打不贏自己，便又問林思永：「林大哥，你自己不去抓人麼？」

　　林思永搖頭道：「對不住，在下有要事在身，暫時走不開。」老陳微微沉吟，看這林思永面色煩悶，料來與此間情事有些干係，忙道：「林公子，這會館究竟怎麼了？為何封了起來？」

　　林思永歎道：「實不相瞞，尚六爺過世了。」眾人大吃一驚：「尚六爺死了？他……他可是琉球鉅子啊！他是怎麼死的？」林思永歎道：「他是病死的。」眾人心下更驚：「病死的？可是一個月前他……他還捎信過來了啊，怎麼一下子就死了？」

　　林思永道：「尚六爺的病來得很快，聽說他一夜裡神志不清，發了高燒，午夜時找了大夫看診，結果不到天亮便死了。」

　　這位尚六爺本名「尚忠志」，乃是琉球王國的大人物，長年于煙島經商，此番若是暴病而卒，定是轟動琉球的大事。老陳顫聲道：「他……他到底得了什麼病啊？這般厲害？可是中風麼？」

　　林思永搖頭道：「不曉得，反正咱們這幾日都派人來此把守，以免閒人誤闖進來。」

　　崔軒亮喃喃地道：「派人把守？可是……可是咱們方才到會館敲了半天門，都沒見人出來應答啊……」林思永目光向後一撇，一名下屬低聲道：「啟稟四少，這……這會館裡不大乾淨，咱們……咱們不敢守在屋裡，所以才……才……」

　　老陳悚然一驚，忙道：「不乾淨？什麼意思？」林思永咳了一聲，便朝屬下使了個眼色，道：「少說兩句。你們去屋裡點一點，看看少了什麼東西。」

　　一眾漢子唯唯諾諾，忙走到了屋子裡，正要翻找搜查，卻聽林思永又加了一句囑咐：「記得拿艾草熏一熏，尤其別碰尚六爺房裡的東西，知道麼？」

　　眼見眾漢子膽戰心驚，自在那兒點燃艾草，四下熏烘，老陳、老林看在眼裡，不由渾身發抖，已知「三山會館」裡何以人去樓空，顫聲便問：「林……林公子……這……這尚六爺怎麼死的？可是……可是瘟……瘟……」

　　也是他倆內心害怕，「瘟疫」二字臨到嘴邊，卻遲遲說不出口，林思永自知隱瞞不過，便道：「尚六爺確是有些病症，可能是外感所致，不過島上已然有備，諸位無須驚慌。」

　　這安慰話一出，眾人反而更是怕得發抖，老林低聲道：「林公子，咱們也進屋子裡了，可會染病麼？」林思永安慰道：「放心吧，你們瞧我這幾日都守在屋裡，不也沒生什麼病麼？諸位切莫危言聳聽，到時鬧得島上人心惶惶，那可不美了。」說著取出了一瓶丹藥，一人發上一顆，道，「你們若還擔憂，便把這藥吃了，有病祛病，無病強身。」

　　老陳見那藥丸味道辛辣刺鼻，想來能去除瘴氣，忙把手一仰，囫圇吞了。老林、崔軒亮也是嚇得魂不守舍，也各服了一顆。林思永又道：「還有人想吃藥麼？都過來吧。」

　　屋內除開老陳、老林，另有那五名駕車漢子，眾人誠惶誠恐，登時過來排隊領藥，崔軒亮怕一顆沒用，便又排到隊伍最末，等著多吃幾顆。

　　正排隊間，忽聽一人道：「幾位老闆，你們可以付錢了麼？」

　　眾人回頭去看，卻是那方姓少年過來要錢了。這人倒是豁達生死，屋內雖有瘟疫，也是蠻不在乎，想是個要錢不要命的。老陳苦著一張臭臉，看此行賠得傾家蕩產，可這車資卻不能少付一點半點，他掏出了碎銀，正要付錢，那林思永卻攔了過來，道，「且慢，他收你多少錢？」老陳忙道：「咱們跟他要了五輛車，一兩八錢銀，兼帶上下貨。」說著又問林思永：「這……這價錢還行嗎？」

　　林思永瞧了瞧那方姓少年，道：「還行，你付錢給他吧。」

　　老陳如數付了錢，那小方點了點銀兩，便又分給了眾車夫，登作鳥獸散了。

　　眼看那方姓少年走遠了，那林思永卻還凝視著這人的背影，若有所思。老陳忙道：「林公子，這小子是壞人麼？」林思永歎道：「壞人也稱不上。只是這少年做生意一向不老實，時常詐欺生人，不知鬧出了多少糾紛。你們下回遇上了他，最好提防點。」

　　老林悚然一驚，忙道：「等等……莫非……莫非這孩子也是『張黨』的人麼？」

　　眾人越想越驚，看那兩個騙子現身的時機極巧，說不定真是那方姓少年的同夥也未可知。老陳、老林慌了起來，林思永卻道：「放心吧，這小方雖不是守規矩的人，可礙在父母的面上，卻還不至於作奸犯科。否則早給我扣押起來了。」

　　崔軒亮道：「林大哥，這小方家裡還有什麼人啊？」林思永道：「這小孩家裡人可多了，全住在島西的『方家集』。」崔軒亮愕然道：「等等，『方家集』？這島上有許多姓方的麼？」

　　林思永道：「沒錯。方姓是島上漢人第一大姓，少說有兩千餘戶。」

　　崔軒亮吃了一驚，他昨夜曾聽天絕僧提起，說他要找一戶方姓人家，可如今聽來，這煙島上姓方的卻似成千上萬，不知天絕僧要從何找起了？他喃喃又道：「林大哥，這島上姓方的人，可有什麼來歷麼？」林思永道：「故老相傳，島上方姓之人，全是方國珍的後代。」崔軒亮喃喃地道：「方國珍？這又是誰啊？」林思永道：「方國珍也是割據群雄之一，據說他投降洪武帝后，幾名部屬心存不滿，便駕船出海，來到煙島定居，算是第一批抵達此地的漢人。」

　　老陳詳熟開國史事，自知這方國珍與張士誠一般，至正年間都曾割據江南，只不過方國珍出身海盜，才幹遠不及群雄，一待陳友諒、張士誠等人相繼身死，便急急向太祖乞降，盼能苟全性命。想來他的部眾不恥其所為，這才遠避海外。

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