英雄志21兵臨城下(73)_孫曉

七三

　　阿秀鐵著一張臉，看他兩手空空，連書本子也沒帶，這一去豈不如羊入虎口、焉有生還之理？偏生伍伯母還在那兒含笑偷看，自己若要反身逃命，難保不給抓個正著。當下吞了口唾沫，只得硬著頭皮，小心逼近了學堂。

　　時候還早，離正午還有個把時辰，學堂門口卻已陰風慘慘，只見孩童們排成兩列，人人手捧習字簿本，預備繳交察驗，遠處則哭倒三五名孩童，父母死命拖拉，卻是死也不肯進去。華妹滿心憐憫：「可憐啊，這就是壞孩子的下場。現下才知悔悟，不嫌晚了麼？」

　　正嘆息間，卻不知身旁的阿秀早已開溜了。他放低了身子，躲到了廊柱後頭，先避開伍伯母的耳目，隨後四下打量周遭。只見學堂前小童排列成行，個個目光慘澹，了無生趣，自無人朝自己這方瞧望，料來一會兒只消拔腿狂奔，必能平安通過學堂門口，屆時再竄入隔鄰的店鋪之中，便能神不知、鬼不覺地從後門脫身。

　　阿秀暗暗冷笑：「傻子們，坐著等死吧。一會兒餓鬼打進城來，少爺我已在路上逍遙啦。」

　　他策劃已畢，便從廊柱後狂奔而出。方才經過學堂門口，猛見前方一名婦女手牽孩童，正與一位老者說話。看那老頭須蒼發白，手握藤條，眼中卻透出一股凶儒之氣，不是孟夫子是誰？

　　阿秀牙關顫抖，也是怕被人抓個正著，只能裝作路人模樣，慢慢晃了過去。只聽那婦人哽咽道：「夫子，我家正堂病情沉重，實在沒法上課，只能先告假數日，請您寬諒則個……」

　　阿秀撇眼去看那名小童，果然便是胡正堂。又聽孟夫子歎道：「唉……天妒英才啊，正堂既然有病，急也急不來。還是先讓他將養數日，待得康復之後，再行補課不遲。」

　　那婦人泣道：「多謝孟大人。」按著兒子的腦袋，道：「正堂，還不向夫子磕頭？」那孩童翻著白眼，口吐白沫，嘶啞道：「鬼……好多好多鬼……好多好多鬼……」

　　孩童蹺課第一法，便是稱病不出。果然學堂開課第一日，胡正堂便再次病發了。也是阿秀天生頑皮，便狠狠一肘擊出，正中胡正堂的後背，聽得哎呀一聲，胡正堂大哭道：「誰打我！」

　　那婦人驚道：「小寶貝，你……你又會說話了？」胡正堂驚道：「沒有……我不會說話，鬼……好多好多鬼……」阿秀心下暗笑，便又藏回了廊柱後頭。果然孟夫子起了疑心，皺眉道：「正堂到底生了什麼病，查出來了麼？」那胡夫人哭道：「還不是楊神秀害的。」

　　阿秀本還等著陷害正堂，豈料卻聽聞自己的大名，一時小臉蒼白，暗叫不妙。孟夫子沉吟道：「楊神秀？他又幹什麼了？」胡夫人垂淚道：「過年前我家正堂找他玩，卻被他玩笑戲弄，由高處推下，摔壞了腦袋，至今名醫會診，藥石枉然，成了個傻子……」

　　「什麼？」孟夫子氣得吹鬍子瞪眼，提起藤條，恨恨踱步：「該死的東西，真是造反了……」

　　阿秀自知此地不能久留，眼看孟夫子背對自己，忙一溜煙奔了過去。那孟夫子腳步也快，踱了幾步，便已轉回了圈子，阿秀駭然不已，眼看兩人便要照面，忙藏到胡正堂背後。正蹲地發抖間，又是一人急急奔來，喊道：「夫子，夫子，我家少爺在這兒麼？」

　　孟夫子斜目一看，不覺愕然道：「蔡管家？」楊府管家現身找人，阿秀更是頭皮發麻，身子趴得更低了。孟夫子沉聲道：「你要找楊神秀？他不在家裡麼？」管家焦急道：「不瞞夫子，我家少爺離家出走了。」

　　「什麼？」孟夫子瞪眼驚詫：「楊神秀逃家了？可是為了戲弄胡正堂一事？」管家苦歎道：「那是陳年往事啦，今早少爺和徐王世子打架，險些把人打死，這便跑得不見蹤影了。」

　　「該死的東西……」孟夫子氣得藤條顫抖：「到底闖了多少禍？把他外公的臉都丟光了！」

　　常言道：「養不教，父之過。教不嚴，師之惰」。眼看孟夫子滿心自責，提起藤條，望自己掌心裡揮打，發出啪啪凶聲，阿秀嚇得沒魂了。那胡正堂卻是幸災樂禍，哈欠道：「鬼……好多好多……」轉過了身，正要回家睡覺，突然雙眼圓睜，驚道：「鬼！」

　　眼前真站了一隻小鬼，面色慘澹，不正是小災星「阿秀」是誰？眼看阿秀欲哭無淚，低頭垂手，那胡夫人自是大驚而呼：「楊神秀？」管家大喜而笑：「小少爺！」遠處還奔來伍家小姑娘，嬌喊道：「阿秀！阿秀！你別翹課啊！」眼看四面八方全是人，一齊朝自己抓來，阿秀啊呀一聲狂叫，居然竄入學堂之中。孟夫子厲聲道：「來人！快快拿下他！」

　　阿秀平日仇家著實不少，夫子登高一呼，四下千許百諾，不知多少只手臂上前攔路。天幸學堂窗兒並未掩實，阿秀忙奮起畢生之力，三步並做兩步，砰地一聲，跳窗而出，著地一滾，竄入了隔鄰店鋪。那老闆訝道：「小弟，要買東西麼？」

　　「買你娘！」阿秀頭也不回，俯身直沖而出，自後門處竄入了一條小巷。霎時邁步狂奔，飛也似地逃命而去。

　　都說「人急懸樑、狗急跳牆」，阿秀恰似狗懸樑、人跳牆、青牛追白羊，也不知奔了多久，背後聲響稍歇，終於雙腿一軟，停步下來，靠牆喘道：「累死吾也，應該擺脫追兵啦……」正要舉袖拭汗，突然肩上讓人拍了拍，直嚇得他飛了起來。正要號啕大哭，卻聽背後那人訝道：「神秀少爺，你……你還好麼？」

　　來人嗓音陌生，卻以「少爺」二字相稱。阿秀微微一愣，回頭去望，但見一人雙眉倒八，手上還拿了一隻鐵琵琶，長得與烏鴉有幾分神似。阿秀吃了一驚，正要急急退後，忽又見那人通體黑衣，連靴子也是黑皮頭，不由心下一醒：「啊，這是廢院裡的侍衛。」

　　楊家侍衛分為內外兩院，駐守外院的衣裝體面，打扮與隨扈相似，內院卻全數身著黑衣，據說是方便夜裡藏身之用，阿秀自也曾在後巷裡見過幾個。他上下打量那人幾眼，沉吟道：「你……你是誰？我好像沒見過你啊……」

　　「奉上諭！」黑衣人雙膝並起，朗聲暴喊：「屬下帥金藤！座次二十三！」

　　阿秀嚇了一跳，家裡黑衣人雖多，卻沒見過這般做僵屍跳的，喃喃便道：「你……你是來抓我回家的？」那「帥金藤」忙道：「不是，不是，你爹只是要我跟著你，沒要我帶你回家。」

　　一聽爹爹二字，阿秀心下一酸，凝淚於眶，哽咽道：「他……他不要我了，對麼？」

　　帥金藤忙道：「沒這種事，沒這種事。你爹很愛你的。」阿秀哭道：「那他為何要趕我走？」

　　帥金藤忙道：「少爺誤會了，方才在廳裡趕你的那個不是你爹，那人是替身。真的大掌櫃和我在一起，他見你娘掉眼淚了，自己便也跟著哭了，直說對不起你娘，便要我跟著你，他自己去追你娘……」阿秀戟指哭罵：「騙人！騙人！我爹才不會哭，你才是假冒的！走開！」帥金藤茫然道：「我沒騙你啊，他……他還吩咐我幫他弄輛馬車，也好載你娘回家，那還有假麼？」

　　「走開！走開！」阿秀哪管他說三道四，哭喊道：「你滾遠點！反正我永遠不要回家！」

　　低下頭去，拔腿便跑，帥金藤便也急起直追，喊道：「少爺，別亂走啊。」

　　阿秀淚流滿面，念及方才父子決絕，心裡更是賭氣，死也不要回家。他一路奔過了街口，正想舉袖拭淚，身旁卻有人遞來一塊手帕，怯怯地道：「少爺，我買了梅湯來了，你要喝麼？」

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