英雄志21兵臨城下(70)_孫曉

七〇

　　這「尚書」二字並非自賣自誇，而是為了志念景泰朝兵部大臣顧嗣源，便以他生前官秩為店名。只是顧嗣源卓爾不群，素來自負高材，如今卻成了女兒豆漿鋪門口的一塊招牌，不知泉下有知，卻是該哭該笑？

　　正胡思亂想間，瓊芳也走近了店鋪門前。時近中午，門口擺了幾張板桌，空蕩蕩的，一不見夥計招呼，二也不見客人，想來過了早飯時光，生意便清淡了。她見店鋪門戶虛掩，便探頭張望，只見堂裡站了一個年輕女人，濕著兩隻手，正與顧倩兮說話。看她神態熱絡，卻又隱隱帶了幾分恭敬，若非是顧家昔日的舊屬，便是小姐出嫁前的丫嬛。

　　瓊芳看了半晌，便敲了敲門，道：「叨擾。」那女人聽得說話，忙轉過頭來，一見瓊芳佇立門旁，不覺咦了一聲，全身上下打量一遍，方才愣愣地道：「這……這位姑娘，你……你要找誰？」

　　瓊芳聽她以「姑娘」二字相稱，自感不慣，正要清嗓回話，卻聽顧倩兮道：「這位是瓊小姐，我的朋友。」那年輕女人醒悟過來，笑道：「原來是小姐的朋友，難怪這般整齊了。」

　　今兒瓊芳真漂亮，到哪兒都惹人注目。她不知如何作態自謙，只能咳了咳，道：「這位是……」顧倩兮道：「這位是小紅妹子，我昔日的朋友。」

　　那年輕女人笑道：「什麼朋友？丫嬛就丫嬛，小姐還替我瞞呢？」略經先容引介，瓊芳便也得知這老闆娘叫做「小紅」，果然是顧倩兮少女時的丫嬛，自己卻沒猜錯。那小紅甚是殷勤，正要拉開桌椅招呼。顧倩兮卻拉住了她，道：「不忙了，阿秀來過這兒麼？」

　　小紅茫然道：「阿秀？初二時小姐不是才帶他回來過麼？什麼時候又回來了？」眼見小姐一語不發，旁邊的瓊芳也是面帶苦笑，不由大驚道：「阿秀走丟了嗎？」

　　那小紅很是聰明，單憑幾句話，便猜出阿秀出事了。顧倩兮卻不肯多說內情，道：「沒事，他出門玩去了，我一下找不到他，便順道過來看看。」略做交代，便道：「我先走一步，你若見到阿秀，便留他下來，別讓他亂跑了。」正要離開，卻讓小紅拉住了，聽她低聲道：「小姐……是不是楊家那幫親友又來搗亂了？」

　　聽得這個「又」字，瓊芳心下一凜：「好啊，淑寧惡名遠播，連娘家人都知道了。」

　　顧倩兮還是什麼都不肯說，徑道：「你別多問，總之先別讓姨娘知道此事，過兩日我再來瞧你們。」正要離開，小紅卻又拉住了她，低聲道：「小姐，讓我去找裴少爺吧。他開著賭場，手下又有十來個地痞，消息靈通，找起人來快些。」

　　聽得「裴少爺」三字，瓊芳心念微轉，頓時想了起來：「對了，是揚州那位裴老先生的兒子。」年前揚州驛館夜話，瓊芳曾見過一位老者，姓裴名鄴，乃是顧嗣源在世時的知己，據說有個兒子在京城開立賭場，想來便是這位「裴少爺」了。若有他幫著找人，自也有些便利。

　　瓊芳什麼事都是一點就通，只是她再機敏十倍，卻也想不到這位「裴少爺」也曾追求過顧倩兮，甚且還毒打過盧雲一頓，頗有幾分地痞天資，如今開立賭場營生，倒也不算埋沒人材了。

　　顧倩兮沉吟半晌，道：「也好，你要裴盛青別四處聲張。若是找到了阿秀，請他先送回這兒，別送到楊府。」小紅慌不迭地答應了，還待商議如何找人，忽聽瓊芳道：「顧姊姊，要找阿秀，何必去問別人。讓我替你找吧，擔保一個時辰之內，便能把人交回你手裡。」

　　小紅聽她口氣甚大，不覺訝道：「你……你認得衙門的人麼？」

　　瓊芳笑了笑，想她家累世公卿，此刻若請爺爺出面找人，阿秀如何逃得出五指山？正要傲然答話，驟然之間，「鎮國鐵衛」四字閃過眼前，卻又讓她閉上了嘴。

　　家家有本難念的經，顧倩兮自己有個神通廣大的丈夫，卻寧可去求裴盛青，如今瓊芳離家出走，又怎好回家央求爺爺？屆時還不給拖了回去？顧倩兮明白她的難處，便道：「一點小事，先別驚動府台。要是裴盛青找不到人，再請妹子出面不遲。」

　　小紅聽在耳裡，驚在心裡，不知這瓊小姐是何來歷，竟能指揮朝廷府衙？還想來問，顧倩兮卻已走出了店外，小紅猛地想起一事，忙又拉住了她，道：「小姐等等！我……我這兒還有件事……不知該不該跟你說……」顧倩兮點了點頭，道：「說吧。」

　　小紅神色不大對勁，支吾了許久，方才道：「我昨日下午……見到了……見到了一個人……」

　　顧倩兮見她滿是躊躇，一句話說得斷斷續續，不覺也納悶了：「見到誰了？」小紅低聲道：「我……我見到了以前那個……那個……」話還在口，猛聽後堂傳來一聲呼喊：「小紅啊，是誰來了呀？」小紅嚇得跳了起來，道：「姨娘起來了。」

　　「早起來囉……」只見一名女子從後堂走出，一手綁著髮髻，一手遮掩哈欠：「唉，年紀大了，背老是疼，趕明日可得換床新褥子……」

　　揚州土話，最是喋喋不休，猛一瞧見顧倩兮，不覺雙手放開，驚喜道：「是倩兮啊！不是說明天才回來麼？怎麼早一天啦！瞧我都還沒買菜……」拉住了她，正要坐下說話，猛一見到瓊芳，先是微微一怔，之後從頭到腳掃過一遍，狐疑道：「這是誰啊？」顧倩兮正要說話，小紅卻替她答了：「這位是瓊姑娘，小姐的朋友。」不忘附耳湊聲：「是個有錢有勢的。」

　　「哎喲！」姨娘雙眼亮了起來，登時眉花眼笑：「幸會、幸會。咱就是二姨娘，倩兮一定和你提過我啦。」瓊芳哪裡認得她，隨口便道：「當然、當然，顧姊姊同我說了好些您的事兒。她說姨娘溫柔敦厚，秀外慧中，勤儉持家……」

　　聽得此言，姨娘小紅都笑了起來，連顧倩兮這般心事重重，也不禁噗嗤一笑。瓊芳倒是愣了，不知自己說錯了什麼？莫非這「二姨娘」竟是兇狠潑辣、豪奢鋪張、斂聚家私不成？

　　二姨娘午覺方醒，口還渴著，便去桌邊斟茶，自言自語道：「阿秀那混小子，昨晚大半夜上我這兒鬧，弄得店裡一塌糊塗……下回見到他，非打死不可……」說了幾句，卻聽顧倩兮道：「小紅，我先走了，記得我吩咐的事兒。」

　　聽得顧倩兮急著走，二姨娘自是咦了一聲，道：「怎麼啦？茶都還沒喝上一口，這麼快就走了？」眼看小紅面色古怪，顧倩兮也是回避著自己，二姨娘暗暗察看一陣，忽見顧倩兮手上提了一個小包袱，好似是阿秀的東西，不覺心下一凜，便試探道：「阿秀呢？怎沒帶他過來？」

　　顧倩兮道：「他下午要去學堂，不能過來。」二姨娘呸道：「騙誰哪？」伸手一拉，奪過顧倩兮手上的包裹，隨手一抖，現出了阿秀的筆墨本子，大聲道：「這是什麼？」

　　事機敗露，顧倩兮只能收起包袱，轉身便走。二姨娘站起身來，攔住了她，大聲道：「倩兮，阿秀出了什麼事？快和姨娘說！」顧倩兮還是不肯說，頭也不回，已然走出店外。

　　小紅吃了一驚，趕忙追了出去，道：「小姐，有事和姨娘商量嘛，讓她幫你出主意唄。」

　　顧倩兮一字也不吭，卻等於說了千言萬語，想來她必定受了氣，而這個氣也不方便提。

　　二姨娘深知顧倩兮的脾氣，便也不去問她，眼看瓊芳還站在一旁，忙一把拉住了，低聲道：「究竟出了什麼事？你知道麼？」瓊芳歎道：「阿秀打人了。」

　　二姨娘咦了一聲：「打人？怎麼個打法？」瓊芳道：「拿著凳子砸人，險些把人打死。」

　　二姨娘呆了半晌，突又嚷了起來：「我才不信！阿秀這孩子好生懂事，哪會無端打人？你且說！是不是有人激他？」瓊芳聽她一語中的，想來此事也非頭一遭，便道：「是。激他的是個孩子，身分倒是不得了。」

學達書庫(xuoda.com)