英雄志21兵臨城下(4)_孫曉

四

　　雙騎靠到近處，虎大熾突然把手一揚，刀鋒暴起，竟已架到熊傑的頸上。熊傑心下震驚：「虎大哥，你……你這是……」

　　「藏武四衛」見主官被襲，不由分說，全數拔刀出鞘。「汾州三衛」發一聲喊，也是摯刀在手，雙方兵戎相見，宛如窩裡反了。熊俊駭然不已，還不知該當如何，虎大熾已把腰刀收起，淡淡地道：「小熊老弟，別見怪啊，咱這是給你點教訓。」

　　「教訓？」熊傑心裡有些不快了，沉聲道：「什麼意思？」虎大熾淡淡地道：「下回見到友軍旗幟，千萬別莽撞。記得先遣使察看，驗過權杖再說。否則要是撞上怒匪喬裝，你還有命在麼？」熊傑啊了一聲，頓時醒悟過來，拱手道：「多謝虎大哥提點，熊傑受教了。」

　　虎大熾道：「不經一事、不長一智，以後多學著點。」簇唇做哨，呼溜一聲，大駱駝立時屈膝坐下。熊傑見他下來了，自也不好失禮，便也跟著翻身下馬。

　　這虎大熾是「汾州衛」總兵官，看他虯髯濃須，蒙漢雜血，形貌極為豪邁，真有幾分「太陽汗」的英風。那熊傑也不遑多讓，看他雖未蓄須，身高卻達八尺以上，胸厚膀粗，相貌堂堂，站在虎大熾身旁，分毫不顯細弱。

　　眼看兩名主帥言歸於好，「汾州三衛」便也收了刀，紛紛為友軍遞上水壺。「藏武四衛」卻是心有餘悸，一來怕給老兵欺侮，二來初臨前線，滿心忐忑間，便只緊隨主帥身側，時時準備保駕。虎大熾曉得他們怕生，有意開個小玩笑，當即向前一指，怒喊道：「看！怒王本隊！」

　　「什麼！」藏武四衛全震驚了，面面相覷間，一同抽出了傢伙，呐喊道：「殺啊！」煙塵滾滾，眾兵卒沖上前去，準備拿性命來搏，虎大熾哈哈笑道：「傻小子，跟你們鬧著玩的。」熊傑聞言大怒，一把扯住虎大熾的鬍鬚，厲聲道：「兵凶戰危的！拿這個玩笑？不怕軍法究辦麼？」

　　虎大熾乃是胡人後裔，爽朗達觀，時時嬉戲胡鬧，只是軍法在前，管那胡人漢人、苗人藏人，都只有一顆腦袋可砍。聽得熊傑要報軍法了，自是慌了手腳，忙道：「別動氣、別動氣，前線戰事已經定下啦。」熊傑起疑道：「定下了？真的假的？」虎大熾忙道：「真的真的，五天前戰事就平定了。不然我吃了熊心豹子膽，拿那廝的名字胡鬧？」

　　熊傑心想不錯，便放開了虎須，道：「大都督接到消息了麼？」虎大熾道：「早接到了，他一會兒便到前線了。」眾兵卒喜形於色，齊聲喊道：「大都督要來視察麼？」虎大熾笑道：「三羊鎮與他的老家相距不遠，大都督心懸故里，當然得來瞧瞧了。」

　　熊傑點了點頭，自知伍大都督發跡于西涼，早年是公門名捕，擒奸摘伏，正直不阿，其後又為了反對奸臣江充，不惜千里奔波，投靠前朝大臣「善穆侯」柳昂天，一生慷慨俠義，方有今日的偉大事業。正敬佩間，忽又想起一事：「等等，大都督親來前線，可有兵馬保駕？」虎大熾嘿嘿笑道：「放心，荊州師已經奉調北上啦。」

　　聽得「荊州師」三字，熊傑大驚道：「什麼？我哥也來了？」虎大熾哈哈大笑：「瞧你樂啦？你大哥一聽說大都督離京，連夜便從荊州率軍北上。你再晚片刻，他就趕到你前頭啦。」

　　正統軍裡有大小雙熊，大熊單名一個「俊」字，便是外號「荊州獅」的熊俊。此人是家中長子，派駐荊州，乃是第一批入伍的老將。至於「小熊」，則是眼前這位熊傑。兄弟倆一在荊州，一在烏斯藏，說來已有兩年不見，沒想今日托大都督之福，竟能在此相逢了。

　　眾人說了一陣子話，便又上馬整隊，直朝前線而去。熊傑坐於馬上，眺望前方，道：「虎大哥，這回戰況很是慘烈，是麼？」虎大熾訝道：「你怎麼知道的？」熊傑道：「我是用猜的。你看藏武師遠在天邊，卻讓朝廷調了出來，戰情若非十萬火急，何必找我們？」

　　烏斯藏兵馬雖甚年輕，卻是能寫能說，文武雙全，極有潛力，向得伍定遠看重。虎大熾歎道：「你說對了，這個把月來打了個昏天暗地，白日裡明殺，夜裡襲寨，任誰都是沒吃沒睡。若非甯武、風武的主將都死了。朝廷也不會請你們出藏馳援。」

　　眾部將吃了一驚，情不自禁手按刀柄，退開一步。虎大熾忙道：「放心放心，五天前諸師彙聚三羊鎮，賊匪挨不住猛攻，拂曉時便自行退去了。」熊傑沉吟道：「諸師彙聚？一共來了多少兵馬？」虎大熾道：「二十四萬。」眾人大驚道：「二十四萬？」

　　虎大熾屈指來數：「此戰前後到了十二師、四十八衛。騎駱駝的是咱們『汾州大漠師』，騎馬的是漢中輕騎師，靠兩條腿的是『甯武衛』、『風武衛』……連你們藏武師算進去，合計是二十四萬兵馬沒錯。」

　　眾人暗暗駭然，方知戰況慘烈，遠在想像之上。正說話間，忽見路邊倒著一塊石碑，字跡黑髒髒的，難以辨識。一名校尉拿靴底望石碑上擦了擦，赫然露出了「三羊鎮」三字。

　　熊傑低聲道：「虎大哥，這……這是界碑麼？」虎大熾道：「沒錯．過了這塊石碑，就是前線了。」

　　投入正統軍以來，眾將士還是首次開抵戰場，一時人人肅穆，四下自是鴉雀無聲。

　　虎大熾當前帶路，眾人默默隨行。方入鎮內，便聞得一股腐敗惡臭，地下滿是屍首。看服色都是「留守軍」，一行一行，排列得整整齊齊，屍身卻是斷手殘肢、血肉模糊。再看蒼蠅飛舞，蛆蟲蠕動，饒那「藏武四衛」以勇士自居，仍不禁為之色變，不少人更是當眾嘔吐。

　　凡事都有第一遭，當年虎大熾初至前線，乍見滿地死屍，直嚇得膝間發軟，連路也不會走了，此時見得新人的醜態，自無取笑之意。正嘆息間，幾名校尉迎面而來，喊道：「哪個是熊傑？」

　　正統軍向來不拘小節，尋人便似喊狗。熊傑卻是文武雙全之人，把軍靴一併，躬身抱拳，沉聲道：「末將熊傑，敢問兩位是……」那人道：「咱是漢武衛的校尉，想向你借幾個僧兵來用。」

　　熊傑皺眉道：「僧兵？」虎大熾湊頭過來，附耳道：「他們要做法事．」熊傑頓時醒悟，忙道：「僧兵沒有，藏兵倒是極多。你們要麼？」那校尉道：「能念經就成。」

　　藏人篤信佛法，打小虔誠膜拜，人人都能誦經，不少人還隨身帶了佛圖「唐卡」，自也能念些往生咒。熊傑自知不能拖延，忙召集了部眾，便隨那兩名校尉而去。

　　來到漢武本營，只見眼前一座小山，堆滿了屍首，地下佈滿柴薪，已然等著火化。

　　看這「漢武衛」是輕裝騎兵，一旦有了傷亡，那就不只人死，尚有馬亡。加之天氣炎熱，再不燒化屍首，立時便要鬧瘟疫，無怪急尋僧兵做法事。

　　兩邊主帥相見敘禮，熊傑見他們死傷慘重，也不知該說什麼，只吩咐屬下上前，趕緊為亡靈超渡。大批藏兵掩住鼻子，來到了屍首前，自將唐卡翻開，隨即咿咿啊啊地頌起經來了。一名兵卒手持火把，自問熊傑道：「佛祖來接引了麼？」

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