英雄志20保衛京城(4)_孫曉

四

　　不同於招募而來的「留守軍」，也不似「勤王軍」那般坐擁世襲俸祿，七十萬正統軍全是自願上戰場的。這些人過去都是遊俠出身，時時犯官府的法、造鄉里的孽，每回見到權貴欺壓善良、富豪強取民女等情事，莫不憤起傷人。朝廷見這批人血氣方剛，好打不平，也是怕他們誤入歧途了，便請了「龍手大都督」出面，向之曉以大義。其後俠客們也懂了，原來朝廷之所以不仁、權貴之所以無恥，一切全與皇上德政無關，而是為怒蒼誣衊陷害！於是他們急忙收拾行囊，一齊追隨了大都督的腳步，趕上西北拼老命去了。

　　「怒匪一日不除，天下一日不平」，為使貪官污吏一掃而空，為富不仁就此絕跡，「正統軍」惟有踏破怒蒼，殺死怒王，那才是天下不二的正道！十年來他們一次又一次開關出征，「潼關烈士」、「襄陽壯士」、「荊州勇士」、「藏邊死士」……靠著他們多年來前仆後繼，埋骨異鄉，大臣日子越過越好，皇上睡覺也越來越不受人打擾，如此為國為民，真不愧「俠義」美名啊。

　　良久良久，眾參謀全去趕麻雀了，趙任勇卻還在怔怔發呆。一名參軍附耳過來：「大帥，怒蒼烽火傳令，此事可要通報兵部？」趙任勇醒了過來，忙道：「當然當然。」

　　近日怒蒼頻頻傳訊，烽火臺無日或歇，料來是在預備什麼大戰。以馬人傑的才智，收到軍情後，必能參破怒匪動向。屆時怒王有何陰謀、煞金想做什麼壞事，自也不出掌握之中。他結束文書，蓋上了兵印，又在信封上添了「送呈兵部尚書馬人傑」九個草字，囑咐道：「這道怒蒼密語十萬火急，限三日內抵達京城。記得，務必親手交到馬大人手中。」

　　「留守軍」雖不善於作戰，送呈公文卻是一等一的好手。那參謀連拍胸脯，擔保路上絕不喝酒，正激動間，卻又給趙任勇拉住，聽他附耳囑咐：「記得，我二弟擅離霸州一事，千萬別讓馬人傑知道了，懂吧？」那參軍醒悟過來，忙道：「懂懂懂，兄弟如手足，朝廷如衣服，大帥友愛胞弟的心情，大夥兒一定成全。」

　　趙任勇聽他如此一說，不由也是滿面通紅，忙揮手道：「行了，你快出發吧。」

　　眼看稻草兵隨風而去，趙任勇也送了口氣，正要命人取來紅茶，忽聽背後給人拍了一記，聽得一人靜靜地道：「大哥，謝謝你。」

　　聽得這嗓音陰森森的，趙任勇自是嚇得跳了起來。他急回頭去看，卻是二弟來了，忙擦去了冷汗，顫聲道：「你……你別老是從背後拍我，可嚇死人了。」

　　趙任通神情木然，道：「對不住，我已經習慣了。」

　　這二弟年輕時本極精明，中年後卻變得陰陽怪氣，誰都得怕他三分。想起适才那句「及時行樂」，趙任勇不由嘿了一聲，忙把二弟拉到了一旁，責備到：「任通，我好歹是潼關總兵，你方才怎麼說什麼『及時行樂』？你不怕動搖軍心、危言聳聽麼？」

　　趙任通木然道：「大哥，『及時行樂』的下一句，該怎麼說？」想起「來日無多」四個字，趙任勇不覺大驚失色：「怎麼？這……這句話時沖著我來的？」滿心驚怕間，不覺便望向二弟的右臂。待見他也在打量自己，忙又堆足了笑臉，乾笑裝傻。

　　在朝廷看來，趙任勇手下共有八萬稻草兵，然則若要細細數過，卻會發覺「二一添作五」，原來稻草兵只有五萬，剩下的三萬全躲在趙任勇的口袋裡，只有領餉時才會現身。是以趙任勇平日口袋總是撐得極飽，若非住在京城的老婆酷愛名貴首飾，便十個口袋也撐破了。

　　一片寂靜中，二弟目光陰沉，好似什麼都知道了，想起「大義滅親」四個字，趙任勇不由兩腿一軟，顫聲道：「任通，大哥……大哥一直沒問你，你……你本來不是在霸州駐防麼？為何……為何上我這兒來了？」

　　此問確實要緊，這趙任通本是一名參將，與總兵鐘思文一同看守霸州，誰曉得六天前卻忽然現身潼關，不免把大哥嚇了天大一跳，險些要燒帳本了。

　　趙任通不是普通人，他鎮守霸州的使命也非看城，而是「看帳」，全城將領的起居隱私，莫不在他的掌握中。想起二弟臂膀上的那只神鷹，趙任勇更是哭喪著臉，正要招認罪行，卻聽趙任通靜靜地道：「大哥，你誤會了。我若有公務在身，豈會帶著妻兒同行？」

　　這話甚是有力，不免讓趙任勇心下一安。看二弟此行確非孤身過來，這趟潼關之行，他還帶著老婆小孩同行，現下也都給安頓在城中。

　　此事越發懸疑了，看二弟長駐霸州，十年來不會擅離職守，如此想想，他真不是為了公事而來。可說也奇怪，二弟既無公務在身，那他又來潼關做什麼？莫非他思念大哥，卻是專程來省親的？可他事前為何不捎封信過來？也好讓大哥有個準備？

　　莫非……莫非他遇著了什麼事，竟然觸犯了軍法，抑或得罪了什麼權貴，居然鬧到了丟官亡命？不對……這也不對……看二弟身有烙印，霸州上下莫不畏之如虎，連總兵鐘思文也得忌他三分，卻有哪個權貴敢來招惹他？

　　整整六天以來，趙任勇不知多少次旁敲側擊，探詢二弟的來意，他卻始終諱莫如深，隻字不提內情。想起「及時行樂」四個字，趙任勇心下更敢驚煩，正要追問下去，猛見夜空雪雲散開，月光掩映之下，天地交接處出現樂一座黑山峰，嚇得眾將大驚而呼：「怒蒼山！」

　　相傳月照中天之時，只消站於潼關城樓，便有機緣瞧見怒蒼本寨。今夜萬里無雲，視野甚佳，居然應驗了這個傳說。一時之間，全場都靜了下來，上從參謀，下至傳令，人人身上微微發抖，各自藏到了城垛後，只在窺望傳聞中的「怒蒼山」。

　　銀白的月光灑落，在那極西苦寒之地，矗立了一座地獄黑山。那歷經秦霸先、秦仲海父子兩代經營的反逆之山，就這樣靜靜現身眼前。

　　這座山遠比想像來得崇高，它的主峰拔天而起，穿雲而出，直指神佛蒼穹，依稀可見東壁建有防禦工事，層層疊疊，固若金湯，西側山腰則滿部陡峭斷崖，險峻異常。足見此地規模宏大，絕非十年前舉兵初叛時可比。

　　魔軍大本營，擁兵七十萬，隱隱約約間，眼前的「怒蒼」好似成了一個巨人。它俯身彎腰，正在監視東境眾生的動靜。諸將明知這是幻覺，可在怒王的積威之下，卻還是魂為之奪，氣為之攝，宛如中邪一般。

　　四下悄然寂靜，人人無語，個個噤聲，正戰慄間，忽見怒峰頂上隱隱亮起了火光，似有什麼動靜。人人揉了揉眼，還待再看，猛見一道紅焰噴發上天，嚇得眾人大驚而呼：「怒蒼魔火！」

　　怒峰頂上魔焰翻騰，如天雷震落，如地獄之火噴發，燒得夜空如同流血。驀然間，光芒刺眼懾目，天水的烽火臺竟也亮了起來。

　　「怒蒼回應了！怒蒼回應了！」眾參謀語帶哭音，全數趴到了城垛下方，嚇得直發抖。

　　「煞金」石剛傳訊四方，怒蒼本寨隨即作出回應。只見「天水」、「平涼」、「鳳翔」、「三原」各地烽火臺接連焚燒，火光越燒越烈，來勢越來越快，不過片刻間，魔火竟已兵臨「驛馬關」，便在眾將面前燃起了萬丈熊光。

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