英雄志20保衛京城(2)_孫曉

二

　　「走！『駕！』，『快！』」東直門街上敲鑼打鼓，人聲鼎沸。兩條街口外卻是靜悄悄的，那兒百姓猶然安睡，渾不知天下即將爆發大禍。

　　沉沉死寂中，忽然有了聲響，聽得火石喀喀搓打，西北角一處窗戶亮了起來，總算有人給吵醒了。那兒的二樓處坐起了一個身影，一名百姓推窗望外，朝東直門大街察看。

　　大半夜的，朝廷又不知在施行什麼德政，當真擾人清夢之至。那人打了個大哈欠，隨即又返身進屋，提了一盞油燈過來，放上了窗簾。

　　燈火照亮了面孔，只見這名百姓約莫五十來歲年紀，身穿酒保服色，再看他頭頸甚短，身形矮胖，活像一隻烏龜也似。那人揉了揉眼睛，從窗邊取來一本簿子，就手翻了翻，口唇低動間，便又轉過了油燈，讓它對準了西方，隨即取來一隻黑黑的粉末飄降而來。這罐子裡不知道放了什麼，好似是花椒，又像是辣椒，總之全數飄上了燈芯，活像要給加味似的。只見油燈吃過黑粉後，火勢越燒越旺，燈光越發晶亮。老烏龜趕忙退開一步，舉起衣袖，遮住了雙眼。

　　轟地一聲，一道白光飛射而出，直向西天遠境而去。刹那之間，整座京城全亮了起來，仿佛閃電橫空，照得街上景物樣樣分明。

　　良久良久，燈火漸漸黯淡，老烏龜放落了衣袖，另又找來一隻竹筒，再朝燈心灑下塵粉。但聽「嘶」地低響，這回不見閃電騰空，卻是一道陰火從窗口噴發，映得夜空裡一片暗紅。不旋踵，窗裡又是一道光芒閃過，亮得如同老天開眼，讓人不敢逼視。

　　燈火閃耀，先明後暗，暗而複明，依序看去，見是「明暗明明暗」，之後「兩暗三明」，再是「三明兩暗」，照得夜空光芒奇幻，美不勝收，若有百姓開窗見了，定會讚歎不已。

　　整整經歷一柱香時分，燈火熄了，窗扉合上了，老烏龜也收拾家當，上床睡覺去了。

　　時在深夜，街上百姓都在休憩，自也沒人發覺此間異狀。萬籟俱寂中，城西忽然又亮了，再次照亮了京城。只見一盞明燈懸於阜城門，光輝閃爍，照耀西方，一下明、一下暗，一下長、一下短，依序看去，見是「明暗明明暗」、「兩暗三明」、「三明兩暗」，順序全然不錯。

　　很快地，城西暗下來了，沒多久，更遠處又亮了。這回燈火來到了城外，西郊山林裡隱伏了一盞明燈，一樣閃耀清輝，一樣暗而複明，一樣明而後暗，一樣照向了更遙遠的西方。

　　仿佛接力一般，一盞又一盞燈火接連亮起，一盞接一盞燈光相繼熄滅，它們閃爍光輝，生生不息，就這樣一程過一程，一站接一站，直向遙遠的西天而去。

　　向西……向西……一路向西……很快的，燈火離開了河北，進入了陝西，再過片刻，便將通過「潼關」，而那小小一點清輝，也將化為一道熊熊怒火，震動整個西方。

　　「總兵！趙總兵！」城樓裡腳步雜亂，大批兵卒闖入了主帥營房，大喊道：「怒蒼傳訊了！」

　　當當當……當當當……深夜時分，潼關裡敲響警鐘，城樓裡已是一片大亂。之後「潼關總兵官」趙任勇急急掀開被褥，隨著傳令直奔而上。

　　來到了城頭，面前已是黑壓壓一片，眾將早已雲集在此。人人鴉雀無聲，俱在眺望西方遠境。趙任勇深深吸了口氣，便也從人群中擠了過去，朝天際眺望而去。

　　時于午夜，夜空宛如失火，照得人人面色血紅。從城頭向西瞭望，只見這股紅光起於「潼關」前方一百里，正是怒蒼東境第一鎮，「驛馬關」。關上魔焰沖天，光照方圓百里，不消說，怒匪正在千里傳訊。

　　「報！『明暗明明暗、長短長長短』！報！『暗暗明明明、短長短短長！』」關上傳令大聲報訊，幾十名參軍手持筆墨，已在全力抄錄暗號，盼能破解敵方切口。

　　西北大戰已達十年，朝廷怒蒼平時軍情傳訊，各有各的暗號密語，手法繁複無比。眼見眾參軍滿頭大汗，個個手持密本，對照破解，趙任勇則在焦急踱步，等候下層呈報軍情。

　　朝廷防衛怒蒼，第一線便是「潼關」。至於怒蒼的東進前線，則是所謂的「外三關」，稱作「天水」、「平涼」、「驛馬關」。這三地各建有一座巨大烽火臺，彼此支援，互為呼應。一旦「驛馬關」有所動靜，「天水」、「平涼」兩地便將跟進，隨時能讓整片西疆陷於火海。

　　正心急如焚間，忽然城頭陷入一片黑暗，遠方「驛馬關」的烽火驟爾熄滅，不過很快的，更遠方的「平涼關」卻亮了起來，距離怒蒼本寨又近了百來裡。

　　怒蒼根基龐大，烽火一旦通過「驛馬關」，便已暢通無阻，片刻間便能把消息送回總寨。

　　耳聽下屬們喊得聲嘶力竭，什麼明啊暗的、長的短的，卻遲遲不見有人通譯，趙任勇忍不住霹靂一聲怪吼：「說！到底這烽火是何意思？可有誰看懂了？」

　　局面緊迫，敵方兵馬有何調度，須得早些識破。可長官連問數聲，眾參謀卻是嚅嚅齧齧，遲遲不見有人做聲。

　　趙任勇大怒道：「稻草兵！說話啊！」

　　威嚇一出，終於傳來怯怯聲：「啟……啟稟總兵，怒蒼燈訊有『紅白金青』四色，每色有有『明暗長短』四變，敵方以三訊為一字，共得四千零九十六種變化。」

　　「稻草兵！」趙任勇暴怒道：「我鎮守西疆多少年了，還會不知道這些玩意麼？快說！怒匪究竟在傳什麼消息？」正激動間，忽聽一名參謀道：「去你媽的狗雜碎，少說兩句不嫌吵。」

　　「什麼？」耳聽屬下狂言犯上，趙任勇自是驚得呆了。他愕然張口，隨即嘴角斜揚，提起了蒲扇大手，厲聲道：「去你媽的狗雜碎！少說兩句你不、嫌、吵！」正要一耳光把人摔死，兩旁參謀大驚搶上，慌道：「總兵息怒！這兩句話不是罵您啊！」

　　「什麼？」趙任勇氣得全身顫抖，喘道：「這兩句話不是罵我，難不成是罵你！」氣惱之下，掄起拳頭便打，卻給一名老將急急抱住了，勸道：「總兵，您還沒聽懂麼？咱們按兵部交來的密本破解，得來的便是這兩句話啊。」

　　「什麼！」趙任勇總算聽懂了，顫聲道：「去你媽的狗雜碎，少說兩句不嫌吵？怒蒼千里傳訊，傳的就是這個？」眾將怯怯點頭，人人都想說話，可想起大帥性情暴躁，卻又無人敢作一聲。

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