英雄志19王者之上(6)_孫曉

六

　　§第二章人之初

　　每年到了元宵前後，楊紹奇的頭就會無端痛起來。

　　「叔叔，我要去提燈。」馬車前行，踏出了一片清脆蹄聲，伴隨踏踏聲響的，則是一片兒童吵嚷：「叔叔，你聽到了麼？我要去提燈。」「叔叔，叔叔？」「你醒醒啊叔叔。」

　　「叔……叔！」身子猛烈搖晃，後座兒童攀上爬下，拉死屍般的揪住楊紹奇，暴吼道：「叔叔！你死了麼？叔叔！叔叔！你活過來啊！」一片吵嚷中，楊紹奇苦苦死睡，任憑天雷打落，女鬼纏身，也是喚他不醒。卻在此時，駕座上的管家不甘寂寞，竟也加入戰團，開始叫起了「叔！」。

　　「二爺啊……」前座的管家回頭過來，問道：「淑琴小姐明早要到家裡玩，您要是有空，那便帶她去香山走走吧？」

　　「嘔……」楊紹奇夢中忽有痛苦之色，看他全身隱隱發抖，八成是要吐了。

　　時近午夜，馬車徐徐前來，看駕座上喋喋不休的是楊府老管家老蔡，活蹦亂跳的則是小霸王阿秀，至於後座那個昏睡不醒的，自是二爺紹奇無疑了。

　　好像沒例外過吧，每年祈雨法會全家出門，楊府老小從沒一起回家過。先看楊老太君體弱多病，每回和尚才開始念經，她老人家必然自行哮喘病發，便早早由家丁護送回家。之後和尚才拿起木魚一敲，楊大學士便也想起了公事纏身，隨即跟進開溜。最後連阿秀的娘親也去了布莊，卻把楊紹奇一個人扔在這裡，任那一老一小苦糾纏。祈雨法會無聊透頂，每年阿秀聽完整夜佛法後，不免睡得太飽，看他渾身精力彌漫，竟爾趴到楊紹奇的頭上，竭力怪吼：「叔叔！你到底聽到了沒？我要去提燈！叔叔，叔……叔！」

　　「二爺啊……」管家曉得二爺裝睡的毛病，便又自顧自地歎道：「您再不做聲，那就算答應了。老朽已經答應了舅老爺，明早給您倆駕車，聽說淑琴小姐為了這趟香山之旅，興奮得不得了，非但買了新衣裳，還親手做了鹵菜點心，打算和您路上一塊兒品嘗，您這回要再次逃走，那可天理不容囉……」

　　呼呼……楊紹奇安詳過世了，看他歪頭流涎，死後不忘夢囈幾聲，八成是在偷罵粗口。

　　每年都這樣，只消到了元宵前後，百花盛開時節，楊太君的娘家便會遣出大批適婚淑女，不絕上楊府溜達。從早年的淑林、淑寧，乃至於近年的淑琴、淑怡，前仆後繼，成堆地住家裡倒，可憐楊紹奇再不來個昏迷不醒，卻該如何是好？

　　管家一輩子幫著楊夫人打理家務，什麼淑林淑甯、淑姊淑妹，他早年也曾幫著出力叫賣。奈何大少爺肅觀警覺心強，一見苗頭不對，便趕緊找了對象，自行成親完婚。老夫人無奈之餘，便把畢生心血灌注在小兒子身上，不替他討房好媳婦，決不善罷甘休。

　　車向前行，楊紹奇總算也給吵醒了。他懶懶倚在車邊，右手支著腦袋，一雙俊眼半開半閉，頗有幾分貴公子的憂鬱。管家怕他想不開，便又勸道：「二爺啊，您別要身在福中不知福，若非老夫人把您生得這般俊俏，您哪來這許多麻煩？您可安份些吧。」

　　「行了。」楊紹奇掩面嘆息：「你這話跟楊大說去。我可不是什麼『風流司郎中』。」

　　天下最漂亮的一對兄弟，他倆都姓楊。楊肅觀、楊紹奇，這對兄弟都是昂藏七尺之軀，楊肅觀還是個練家子。可這對兄弟卻都有雙桃花眼，據說是從媽媽于夫人身上得來的，再看他倆一身白膚，五官俊秀，當真比姑娘家還美貌幾分了。

　　聽得管家的稱讚，阿秀自也拼命瞻仰叔叔的英姿。他越瞧越是仰慕，忍不住道：「叔叔，你覺得自己很淫穢吧？」楊紹奇本在打著哈欠，乍聽這句怪話，一張嘴便合不起來了。他猛朝阿秀腦袋揮下一拳，怒道：「你才淫穢！」

　　耳聽管家竊竊低笑，阿秀抱著腦袋，叫疼道：「叔叔，你……你想歪了，我說得是『隱諱』啊。」阿秀還只十歲，每回學堂裡習來新詞，必往叔叔身上造句。楊紹奇俊臉微紅，便道：「什麼隱不隱諱？是誰教你這兩個怪字的？」阿秀道：「是我娘啊。她說你這人說話喜歡拐彎抹角，一句話藏了十七八個意思，非常淫穢。」楊紹奇大喝一聲：「隱諱！」

　　馬車顛簸，那管家強忍著笑，一輛車自是駕得東扭西歪。楊紹奇俊眼斜橫，拎著阿秀的耳朵，道：「小子，別老是胡亂嚼舌，你娘真這樣說我？」阿秀拼命頷首：「是啊，娘說你聰明絕頂，才高十鬥，比我爹爹還多了兩鬥，可惜就是玩世不恭，整日裡沒半點正經。誰也不知你在想些什麼，娘說要找機會勸勸你呢。」

　　一個人若是天資過了頭，往往幹不了正事，這就叫做「聰明反被聰明誤」，楊紹奇便是個中範例。想此人從小過目不忘，常人要背十來遍的東西，他少則一次，多則三回，便能牢牢記住。

　　不論多稀奇的八股考題到他手底，他總能默出一篇欽選正文範例，真如書上拓下來似的。仗著這份本領，他十九歲便已榮登金榜，當朝並無第二人能及。

　　只是世上沒有十全十美的事。這楊二爺應試本領一流，當官才幹卻不濟了。好容易在兵部占了缺，心思卻全不在公事上，鎮日裡點卯瞎混，須臾度日，私底下更是花錢如流水。自己的俸祿用盡了不說，還把腦筋動到祖業上，日常裡幾千兩、幾千兩往外搬，任憑大哥怎麼往家裡攢，總趕不上他花得快。

　　楊遠精明幹練，楊肅觀老成持重，父兄兩代辛苦經營，沒想家裡卻出了如此敗類。眼見管家轉過頭來，頻頻嘆息，阿秀也是沒口子的亂罵，楊紹奇煩得很了，便道：「行了，你少管叔叔的閒事，倒是你明日下午不是要開學了麼？書本子收好了吧？」

　　阿秀原本傲然說嘴，乍聽學堂開課在即，一張笑臉忽地僵住。只見他雙眼漸漸眯起，臉色慢慢發白，最後蠕蠕倒在後座上，宛如死屍一般。這會兒便輪楊紹奇罵人了：「別老是這般怪模怪樣。你娘出身書香世家，你爹又是當朝大學士，你將來要弄到江大清那鬼模樣，那咱們可沒臉見人了。」

　　「江大清？」阿秀雙眼一亮，喜道：「那是誰啊？」

　　都說物以類聚，獸好群居，果然阿秀聽得先賢之名，便已興高采烈。楊紹奇呸了一聲，訓道：「少問兩句！記得睡前把書本子收好，不然明日下午掉東落西，還不是得勞你娘送去？」阿秀張開了嘴，狠狠打了個大哈欠，正要閉眼睡覺，忽然間想起一事，不由得雙眼大睜，急急坐了起來，驚道：「叔叔，你……你房裡有沒有三字經？」

　　「人之初、性本善」，自宋代以後，這「三字經」便是孩童啟蒙的讀本，與「百家姓」、「千字文」、「千家詩」合稱「三百千」。只消讀過書的，莫不能朗朗上口。楊紹奇皺眉道：「叔叔當然有三字經，怎麼？你可是想借麼？」阿秀忙道：「是啊，我那本舊的被人偷了，得找本新的替上。」

　　阿秀自稱書本被偷，楊紹奇卻是半信半疑。他斜目打量侄子，沉吟道：「等等，你們孟夫子不是教列史記了麼？什麼時候又要重讀三字經了？」阿秀歎道：「還不是給華妹害的？孟夫子說她根底太差，什麼字都認不得。過年前便把咱們臭駡了一頓，說開課後全要重讀三字經呢。」

　　華妹勤奮向學，大有父風，想來阿秀定是把話掉反了來說。楊紹奇罵道：「你這小子除了張嘴吹牛，還有什麼本領？行了，叔叔房裡還有本三字經，明日一早拿給你。」阿秀不急著道謝，只怯怯地道：「叔叔，你那本三字經……可是手抄的麼？」

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