英雄志16業火魔刀(48)_孫曉

四八

　　瓊芳呆了半晌，喃喃又道：「八年了……你師父叫什麼名字？他有告訴你麼？」那少年搖頭道：「沒有。師父除了傳我武功，平日很少說話，半夜裡我倒常聽他偷偷地哭。」瓊芳驚道：「哭？」小白龍墜下淚來，哭道：「師父說他沒有朋友了，天下人也都不要他了，只剩一個妻子等他回家。要是連她也嫁人了，那他是死是活……也不打緊了。」

　　此言之酸苦，直直逼入瓊芳心頭，她莫名間熱淚盈眶，淒然道：「孩子，我想找你師父，你可以引路麼？」那少年拭淚道：「沒用的，沒用的，他已經回到水裡，成了真正的水神龍王爺……你們就讓他安息吧……」他揮了揮手，弟兄們將他攙扶起來，傅元影等人也不攔阻，只是目送一行孩童離開。

　　眾人怔怔不語，此行南下，正是為「天下第一高手」而來。原本見那少年身手高超，料來有些淵源，可現下不管那人是不是甯不凡，萬斤水力壓下，恐伯是凶多吉少了。眾人木然呆立，想到日後那黑衣人再要肆虐，江湖無人可擋，心中都感無奈。過得半晌，祝康低聲問向捕快，道：「大哥久在貴陽，可曾聽過有人從瀑布墜落下水，還能保住性命的？」

　　那捕快搖頭道：「瀑布落水，一半機會是摔死，一半機會是給萬斤水流壓入水底。傳說過去有一男一女在這兒殉情自殺，怎麼也撈不到屍首。」他雙手一攤，又道：「結果一年天旱無雨，瀑布水流大緩，才給人發覺屍體壓在瀑布水底，早已爛為白骨了……」

　　眾人啞然無語，算盤怪問道：「現下該怎麼辦，要過去犀牛潭撈人麼？」傅元影與肥秤怪面面相望，二人都是垂頭喪氣，怕就怕那人真是甯不凡，那可嗚呼哀哉了。宋通明見士氣低迷，忽地大喊一聲：「吵什麼？生要見人，死要見屍，至多是尋不著屍首，又少不了一塊肉，這便過去大水瀑，弄個明白再說！」

　　眾人聞言，無不頷首，反正便多耽擱幾日，也礙不到什麼事。當下更不拖延，便請那捕快雇車帶路，宋通明更去採買大批繩索，萬一要入潭撈人，自能派上用場。

　　眾人溯河而上，二次造訪白水大瀑。上回眾人是由瀑布頂端觀看，結果一無所獲，這回便改由瀑布下方探查，也許從水潭由下向上仰望，可以看出什麼端倪。

　　這白水河號稱天下第一奇水，只因當地土壤奇異，萬年來受河水侵蝕，以致一路翻上竄下，又有地底河之稱。那官差一路解釋，行出數十裡，先抵冒水潭，續朝上游而去。傍晚時分，終於見到了一處潭水，形如馬蹄。不必解說，也知此處必是那大名鼎鼎的馬蹄潭了。

　　眾人毫不停留，一路穿過三險攤，不到半裡，耳中再次聽到隆隆水聲。這回由瀑布下方過來水瀑，聲響更加驚人，聽來有如千人擊鼓，又似萬馬奔騰，漸漸說話已要用上氣力，否則聽而不聞。

　　臘月二十四深夜，眾人穿過了一大片樹林，月光照耀，映得山谷滿是光輝，一片讚歎中，各人眼中現出了天地奇景。

　　雲霧漫山，月兒高掛瀑布天頂，玉輝銀帶，彷佛天神降下了銀水大橋，前來接引眾人前往極樂世界。此處正是白水大瀑，也是方今世上第一大水。大水澎湃洶湧，浪濤之急，水花之大，著實都是天下第一，弦月皎潔，星光燦爛。眾人衷心讚歎：「難怪甯大俠要選這個地方退隱，果然是神仙住的地方。」

　　肥秤怪皺眉道：「大家先別忙著瞧景，現下要怎麼找人？得想個法子出來。」宋通明指著祝康，道：「把這小子帶到瀑布頂端，咚地一聲扔到犀牛潭裡，看他飄到哪兒，沒准就找到人了。」

　　那捕快忙道：「官人別開玩笑了，這瀑布好生險峻，倘要墜落，十之八九要給摔死，便不摔死，也會給瀑布大水壓入水底，一萬年都透不出氣來，那可糟糕透頂了。」

　　肥枰怪面色鐵青，手指深黑潭水，問向那捕快：「那這犀牛潭呢？總可以下去游水吧？」那捕快呵呵兩聲，勸阻道：「想死，沒比這個更快的。老先生以為這潭水碧悠悠地，挺平靜是吧？等您把身子往水裡一跳，幾十個暗流漩渦卷來，那可哭笑不得了。到時水龍宮裡又多了個駙馬爺，您可神氣了。」

　　看那犀牛潭裡暗藏無數湍流，眾人心下駭然，各自往旁退開幾步。那捕快望向傅元影，道：「我瞧諸位官人也別勉強，便從小徑蜿蜓上山，瀑布底、瀑布頂各瞧一遍，死者見了你們的誠心，那也心滿意足啦。」

　　這話雖然不中聽，卻也是實情無疑。眾人唉聲歎氣，只得沿瀑向上攀行，路窄濕滑，水流急切，一旁水花不住飛濺而來。雖然穿上了蓑衣，兀自滿身濕透。瓊芳、娟兒、傅元影等人細細留心經過之處。雖說那神秘人物恐怕早己死去，但他們一個心念，仍想找出一些蛛絲馬跡，便算是一個刻字，一個記號，也萬萬不能錯過。

　　眾人身懷輕功，黎明天光方才照下，便已攀上山頂，回到了當日觀看水瀑的所在。瀑布震天隆隆，水花飛濺之下，眾人早已滿身濕透。只是一路攀爬勞苦，除了一身淋濕，有如落湯之雞，其餘別無所獲。祝康幽幽歎道：「看來又白來一趟了。」

　　迢迢遠征，兩度探訪此地，卻又落得無功而返的下場。瓊芳想起蘇穎超兀自躺在病榻，忍不住煩惱起來，她坐在河岸旁，隨手拿起石子，不住往瀑布急流扔去。娟兒走了過來，勸道：「大家都要下崖了，咱們也走吧。」瓊芳連日趕路，此刻也難掩疲憊之色，心力憔悴之餘，抓住了娟兒的手，便要緩緩起身。

　　正在此時，手上濕滑，竟沒抓穩娟兒的手腕，身子向下一滑，左腿竟然泡入了白水河。娟兒目光憐憫，低歎道：「快上來吧，你累了。」

　　瓊芳歎了口氣，正要提起腳來，忽然一個濕滑，身子向下摔跌，已被水浪沖倒。看這大河疾行東流，水浪力道雄強無匹，瓊芳半身才入水中，立時便給浪花捲入河中。娟兒心下大駭，趕忙伸手去拉，卻差了數寸之遠。她嘿地一聲，便要撲下水中去救，祝康撇見了，慌忙搶上，驚道：「莫要妄動！白饒一條命！」

　　眾人本待下崖，驚見浪濤滾滾的白水河中，赫然多出了一名女子，看她拼命掙扎，身子卻朝瀑布邊緣沖去，隨時都會慘死。宋通明大驚，登時拋出繩索，喊道：「拉住了！」他運起內功，「神刀勁」發動，那索頭連飛十丈，霎時便落到了瓊芳身邊。情勢危急，瓊芳雖然抓住了繩索，但她不善水性，浪花翻滾，暗潮拉扯，卻又讓她沉入了水中。

　　宋通明拼死去拉，想將瓊芳拖將起來，奈何水力太大，宋通明縱然神勇，腳下卻朝水裡滑去，三棍傑一齊撲上繩索，死命來壓，這才勉強撐住了。

　　傅元影驚惶不已，小姐要是有了萬一，卻要他如何向國丈交代？他不顧一切，便要往河水跳下。便在此時，一人搶先飛身入水，正是哲爾丹。

　　哲爾丹水中翻滾，沿著繩索去遊，幾個振臂劃出，用上了「大黑天拳」的神力，順水加力，那瓊芳離岸邊約莫十餘丈，轉眼便追上了。他大吼一聲，將瓊芳扛上肩頭，令她破水探頭，透氣呼吸，跟著將繩索繞上了她的纖腰，來回纏了幾纏。

　　哲爾丹左臂緊夾瓊芳，右臂拉住繩索，盼能逆水而上。岸上眾人拼死拉繩，也在加力拉扯，只是順水行舟容易，逆水欲行寸尺，縱是漠北宗師，卻也難動分毫。須臾間水勢沖來，哲爾丹連番使動「大黑天拳」的無形氣勁，但老天爺降下的神奇，豈是凡人之力所能相抗？幾番以拳勁逆勢劃水，都只能勉強撐住身子不動，想要往前一寸，卻是萬萬不能。

　　不到一盞茶時光，哲爾丹氣力用盡，再也發不出力，水花翻滾，洪流衝激，轉眼便把兩人沖下水瀑。一旁祝康、娟兒、傅元影同聲驚叫，六隻手臂一齊加力，連同先前的宋通明、三棍傑，眾人齊心協力拉住繩索，這才制住了下墜之勢。

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