英雄志16業火魔刀(4)_孫曉

四

　　寒氣彌漫，大批殺招閃過，兵刃交擊聲不絕於耳，寒氣內勁四下彌漫。帥金藤只能勉力向後閃躲，提勁護住自己的元氣，以免被兩大高手的絕招波及。

　　砰地一響，青衣身影借勢向後一縱，已然飄渺遠遁。洪武天爐出事，魔刀消息若要傳出，自己十個頭也不夠殺，帥金藤拿著血琵琶，第一個飛奔追出，口中怒喊道：「來人啊！追賊子啊！」

　　來到了樹林外，正要衝入，忽然手臂一緊，卻是給人拉住了。帥金藤回頭一看，眼前卻是上司，看他眼神凝重，雖無一句言語，卻在示意自己莫要過去。帥金藤面露不解，喃喃地道：「四當家……點子孤身一人，咱們未必便輸，您……您為何不讓我追？！」

　　黃金手指看向夜空，靜靜地道：「不必了。」

　　「不必了？」帥金藤滿心霧水，正疑惑間，樹林裡傳來陣陣聲響，似有什麼野獸正待穿牆而出。那聲響啪啦啦地陣陣不休，世間絕無野獸能發出這般怪聲，那是亟欲現身的魔王麼？帥金藤滿心驚駭，率著下屬望後退卻。只有四帳房一人孤身在前，雙手抱胸，凝視著林間。

　　枯葉半空飛灑，赫見巨大白影幔住了夜空。巨大白影分散開來，化作無數細小影子，一一振翅向空，霎時四散飛去。

　　不是妖魔，那是鴿子。樹林裡藏著一座巨大鴿籠，數以百計的鴿影翱翔天際，其中一隻，卻是為天下帶來動盪訊息的信差。

　　帥金藤牙關發顫，辦事不力，必受重罰。他自知小命將休，兩腿竟是不由自主地抖了起來，縱使灌進全身內力，也還是止不住顫動。

　　「二十三……」背後傳來呼喚，喊出了自己的身分。天下是一座大客棧，百姓是房客，老闆是皇上，總管權事的叫做大掌櫃。他有六個收錢的帳房，另有無數跑堂，眼前這人便是其中之一，而帥金藤則是他們手下的跑腿夥計，座次二十三。

　　連個姓名都沒有的帥金藤回身跪倒，哽咽道：「小的在。」

　　指頭穿上黃金指環，發出神聖的光芒，在帥金藤眼前驕傲地發亮，它說話了。

　　「當初投店時，你說過要替朝廷除滅煩惱，還記得那是什麼嗎？」

　　「記得……」帥金藤解下了面罩，露出汪汪淚眼，他學著老祖宗，哼了幾哼哀歌，向指頭叩首下拜，低聲回話：「圍堵勇劍，看守魔刀，遮蔽聖光。」

　　「結果呢？」手指頭幽幽歎氣。帥金藤全身發抖，忽然間拿起血箏，銅線發動，便往自己喉嚨射去。自我了斷一途，在客棧裡算是至高極樂，三兩下把氣咽下，便能去西天極樂報到，還可以為兒孫留個忠烈待遇，添衣買房還有點便宜可撿。

　　為人父，為人夫，死而後已。

　　正要以鋼弦自裁，黃金手指說話了，一個「慢」字響起，當地一聲，長劍向地，劍尖已然點中鋼絲，牢牢按壓在地。這鋼絲何等細小，對方卻以一點劍尖將之阻住，足見眼力劍法均達第一流境界。帥金藤大感駭然，複又驚懼，啞聲道：「四帳房……懇請您網開一面，讓我以極樂之刑自己了斷！」

　　帥金藤滿頭冷汗，對方卻只淡淡一笑，沒有回話。驀然間，吱地一聲銳響，四帳房撮唇做哨。哨音輾轉上天，久久不滅。空中傳來呼嘯，一隻形凶貌惡的猛禽翱翔盤旋，嚇得帥金藤放聲大哭。「活天葬」乃是天下酷刑！他抱住了上司的腿，喊道：「不要！不要！」

　　黃金手指撫摸雄鷹，淡淡地道：「你別怕，要不要退房，不是我倆說了算。」

　　「是，除了大掌櫃……」大人物就是天、就是神。不管颳風下雨、天寒天暖，想要什麼，就是什麼，說你是誰，你便是誰。帥金藤哽咽道：「沒人可以讓我……退房……」

　　黃金手指沒有理他，只從飛鷹腳爪除下竹筒。黃金手指取出字條，低頭讀著，引火燒了。帥金藤不知一會兒有什麼慘禍，彷佛等候放榜的貢生，滿腦子胡思亂想，一顆心怦怦跳著。

　　這條命值得萬兩白銀還是兩個銅錢，片刻便知分曉。

　　耳中傳來讓人頭皮發麻的聲音：「報你個消息，二十三……」帥金藤牙關顫抖，喀喀嗚了嗚，耳中聽道：「咱們要解決第一個煩惱。」帥金藤呼出了恐懼的長氣：「您……您是說三達劍……」

　　「沒錯……」黃金手指語氣平淡，「天下第一的傳人修煉到什麼地步，能否勇斬天罡，咱們很快就可以知道。」

　　「呵呵，那真是太好了……」去你媽的，管你誰是誰，老子哪來空閒理你誰是誰？帥金藤假意陪笑，心中咒駡，趕忙問自己的命運：「四當家……那小人……小人……」

　　「你還有點用處。」

　　有用處了！有用的人不是廢料，廢料便不會被掃地出門，帥金藤的身價大幅躍升，從兩個銅板升為萬兩白銀。他破涕為笑，抖擻了精神，大聲道：「屬下為國為民，在所不辭！」

　　「你要將功折罪……」指頭定向帥金藤的臉，「把魔刀掘出來，運抵北京。倘若失手，提頭來見。」

　　帥金藤高聲歡呼，手舞足蹈，正喜樂間，忽見黃金手指送入嘴中，須臾之間，冒出了淅瀝瀝的鮮血。帥金藤又怕了起來，顫聲道：「四當家……您……您要……」

　　「別怕，不是要施你血刑……」黃金手指蘸就鮮血，於手巾上畫了幾筆暗號，道：「大掌櫃吩咐下來，說有個大人物即將返國，我要傳令給各地分舵，未雨綢繆。」

　　帥金藤驚道：「您……您指得是誰……」

　　「我不曉得，大掌櫃沒有明說。」黃金手指歎了口氣，向上一晃蕩，銳唳劃破夜空，啪啪雙翅拍振，飛鷹撲天而起，瞬間化作黑點，消逝不見。「這回魔刀的消息走露，我們中間恐怕有叛徒，三個煩惱糾纏在一塊兒……我擔心大掌櫃吃睡又要不好了。煩惱接踵而來，最後的煩惱，也是最大的煩惱，聖光不滅，黑暗不至，修羅不臨，南瞻部洲就不會陪葬。」帥金藤身為客棧的一員，自也聽說過這個傳聞。

　　這個年關……恐怕不好過……

　　帥金藤喃喃自語，懼怕的冷汗涔涔而落，須臾之間，汗水滑落臉龐，彷佛滿面淚痕。

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