英雄志15鎮國鐵衛(54)_孫曉

五四

　　第一年輸得莫名其妙，第二、第三年便打得驚天動地，就差沒帶火槍上場而已。可憐有少林寺這塊大石頭橫在路上，無論可汗如何費心，硬是連輸三年，不論在翁金城較量，還是在北京城打鬥，均遭震懾蹂躪。蒙古上下非但不曾贏過半面錦旗，更沒一回撐到最後一關，想來真令人心灰意冷。

　　勝負懸殊，一目了然，蒙古君臣悻悻然鍛羽而歸，可汗也不再熱衷「魁星戰五關」，只每日裡靜靜演兵，時時眺看中州大地。朝廷大臣得知此事，心裡自甚憂慮，就怕韃靼國吞不下這口惡氣，不免又要興兵開戰。群臣上奏之後，皇帝便暗下聖旨，從此不許少林和尚出陣，改由禮部侍郎招募人選，輸贏不計，就是別讓戰況一面倒，免遭友邦記仇暗恨。

　　自此之後，欽點出陣大將的重責大任，便一股腦兒壓在胡志廉頭上，中原武林人物若想借「魁星戰五關」一舉成名，無不私下拜訪，都想請胡侍郎玉全。胡志廉答應了這個，得罪了那個，年年比試年年憂，直是不堪其擾。

　　武林高手又是賄賂、又是求情，朝廷各方勢力也是各自施壓，第四年比試，胡志廉在眾多人情請托之下，煮了鍋大雜燴上陣。這幫人以峨眉掌門嚴松為主力，另以三江幫、洞庭水塢等門派輔佐，結果自是一目了然，四字箴言，大敗虧輸而已。

　　都說物極必反，中國連勝四年之後，原本唾手可得的勝仗變成一勝難求，可汗見自己人大逞神威，欣喜之餘，又對「魁星戰五關」熱衷起來，更常與大臣對賭勝負。自此中國連敗三年，蒙古紅教支派「大輪門」獨佔鰲頭，其中更有一年打了通關，從中國先鋒一路打到大將，五戰全勝，直是所向批靡。

　　消息傳出，中國上下無不震動。眼看社稷無光，百姓議論，一年外國使臣來朝，更以此事調侃皇帝，龍顏震怒之下，險些把胡志廉送去充軍。這只代罪羔羊大叫倒楣，自知形勢已然轉換，待得去歲第八屆比武，胡志廉也不再畏首畏尾，便以聖旨之名調出舉國精銳，由武當掌門「太極拳劍」元易領軍，搭配少林靈音、靈真兩大金剛，另以「淮西高天將」為先鋒，「山東宋神刀」做中堅，轟轟烈烈開抵翁金城，只等大開殺戒。

　　中國高手盡出，任一人都是當代宗師，對方還是那個叫「大輪門」的支派，當場便給打得稀爛。先鋒高天威更是大發神威，一路從頭打到尾，單騎過五關，元易、靈音、靈真、宋公邁等人喝了一壺又一壺的熱茶，全無上場機會，便帶著錦旗歸返北京。

　　中國五戰全勝，高天威更將對方大將打成重傷，言語間更是百般奚落。強弱懸殊，輸贏慘烈，「淮西高天將」威名遠播，韃靼國卻又成了各國使臣閒談的笑柄。可汗震怒欲狂，今次第九屆比校，便盡起北國全境高手，從高麗至西域五十六國，精選五名神將，一同前來挑戰中原武林，若不奪回錦旗，絕不甘休。

　　大軍壓境，胡志廉見了這勢頭，自是心中叫苦。大獲全勝不行，一敗塗地也不行，既要顧得可汗金面，又要保住皇上龍顏，百般苦惱中，只有去找本朝國丈瓊武川訴苦，屆時若要慘敗，也有皇親國戚保命。果然薑是越老越辣，瓊國丈金口一開，便是一條明路。

　　「中國展天威，可汗怨恨苦，蒙古臨城下，皇上心生怒，最好的法子，便是混個藉口。」

　　「混個藉口？」胡志廉那日聽了怪話，自是滿心詫異。

　　「傻子，何必上嗣對上嗣，你避開各門各派的老手，儘管挑些青年男女出來，將就著用，贏了，算是撿到了，輸了，也好找理由推搪。」眼看胡志廉目瞪口呆，瓊國丈又加了這麼一句吩咐：「要能一個僥倖，拖成平手，兩國皆大歡喜，那可真是吾皇萬歲萬萬歲了。」

　　胡志廉一向聰穎，當場便領悟了，便定下這麼個陣容，見是：

　　「中國五關出場人選：

　　首陣先鋒　貴州點蒼七雄　玉川子

　　次陣翼鋒　山東神刀少主　宋通明

　　三陣中堅　陝北九華掌門　釋娟神尼

　　四陣羽鋒　河北鐵槍少主　祝康

　　五陣大將　華山玉清掌門　蘇穎超」

　　此時娟姨與那公子站在西棚，望著皇榜，眼看陣容如此，那公子爺自然暗暗佩服胡志廉的苦心。想以玉川子老將身分，多少打得下一兩人，神刀宋通明大有乃父之風，必也能撐住場面，要是運氣不壞，說不定這兩人便能拖到哲爾丹那關。屆時娟兒、祝康上場邀鬥胡混，最後再讓華山掌門壓陣，雙方都有面子，勝負如何倒是其次了。看這計策苦心意旨，自是讓人讚歎不已。那公子爺看了幾眼，心下甚喜，頷首便向娟姨道：「你給排到了中堅，看來你師姐的面子不小。」

　　那娟姨殊無喜悅之意，猛聽她尖叫一聲，拔出了長劍，氣衝衝地奔向一處棚架，戟指怒駡道：「哪個是胡侍郎，給姑娘滾出來！」兩旁侍衛大驚失色，無不跳了起來，又見她服色華貴，胸前一串珍珠項鍊溫潤瑩輝，倒也不敢造次，慌忙便道：「姑娘何事尋找胡大人？」

　　娟姨怒駡道：「誰是釋娟神尼？釋你個大頭鬼！姑娘我不過二十來歲，便給你們咒成了尼姑老太婆！叫姓胡的滾出來！」九華山新任掌門怒氣衝衝，禮部官員無不惶恐。只見一名官員趕了出來謝罪，慌張道：「女俠啊女俠，咱們不是不知您的身分，可您送來的名錄上只兩個字，喚叫『娟兒』。咱們翻遍百家姓，查不到這個娟姓，本想學孔子孟子、老子莊子，喚您叫娟子，可後來想想又是不妥，只能給您安了個釋字，絕非有意不敬……」

　　這姑娘正是當年的小精靈娟兒，早已長成十分動人的美麗女郎，此時哪來理會那官員說長道短，三兩腳便將他踢開了，跟著大剌剌地沖入棚內，要將胡志廉拖將出來，當面責問。

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