| 學達書庫 > 孫曉 > 英雄志10忠義孤臣 | 上頁 下頁 |
| 二三 |
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皇帝一言不發，雙手緊緊握拳，神色悲怒交集。此時薛奴兒與瓊貴妃已給押入密室，兩人低頭不動，料來心裡定是害怕至極。 過不多時，一名近侍急急奔來。皇帝喝道：「劉總管人呢？帶他過來見朕！」那近侍跪地回稟：「啟奏聖上，方才東廠與劉總管的府邸忽起大火，裡頭的公文悉數焚毀，不知發生了何事。劉總管更是下落不明，不知去了哪裡。」 此言一出，眾人莫不吃驚，皇帝更是倒退一步，撞在牆上。秦仲海心下震動，冷汗涔涔而下，心道：「完了，大勢已去，劉敬見局勢不妙，已然棄職逃亡了。」情勢急轉直下，遠比想像中緊張。秦仲海心下了然，知道劉敬垮臺已成定局，朝廷三分局面終將結束。他心下暗暗擔憂，就怕自己也給牽連進去。 江充急急上前，低聲道：「皇上，看來劉總管也牽涉在內，已然畏罪潛逃了。」 皇帝握緊拳頭，大叫道：「劉總管！你去哪裡了？」神態激動已極。眾人大吃一驚，霎時一齊跪倒，顫聲道：「皇上息怒！」 江充見皇帝忿恨難抑，忙道：「皇上，劉總管雖然不見蹤影，但他的手下薛奴兒卻給臣拿住了，皇上可要審他？」皇帝大聲道：「帶他過來！」江充急忙使個眼色，兩旁侍衛押上薛奴兒、瓊貴妃二人，送到皇帝面前。 秦仲海偷眼去看，只見薛奴兒面如死灰，嘴角微微顫抖，瓊貴妃卻揚起下巴，神態冷傲，絲毫不見懼色。 皇帝看著薛奴兒，森然道：「薛副總管，你們劉總管上哪兒去了？」薛奴兒跪下道：「臣不知。」皇帝厲聲道：「你不知？那你三更半夜的，來仁智殿做什麼？」眉宇之間，滿是殺氣。眾人見了皇帝的神態，無下駭異恐懼，就怕惹上殺身之禍。 當今天子親口威嚇，薛奴兒只閉緊雙唇，拜伏在地，竟是隻字不答，好似沒聽到皇帝的問話一般。秦仲海平日雖與他不睦，此時也暗自為他擔憂。 皇帝見他不言不語，忍不住大怒欲狂，喝道：「薛奴兒！你……你倒說一說，你跟著我……朕多……多少年了？」他氣憤之下，語氣微微發顫，說話時生出口誤，竟把朕說成了我，想來氣憤已至極點。聽得皇上結巴，眾人心中都想：「皇上氣壞了，竟連話也說不順。」 薛奴兒輕歎一聲，低聲道：「臣跟隨皇上，已有三十二載。」 皇帝大聲道：「好！你還算得明白！這三十二年來，朕可有虧待你之處？」薛奴兒叩首道：「皇上待臣，恩義並重。」 皇帝眼中一紅，大聲道：「你……你既知朕待你不薄，可你……你為何要反朕？你心裡有國家社稷嗎？」薛奴兒一言不發，只是默默叩首。秦仲海則是心下大驚，暗道：「反？皇上怎會用到這個字？難道他已查知劉總管叛變一事？」 皇帝面色慘白，道：「上回你差點傷了朕，可知朕為何不來辦你？只因你隨朕多年，朕不相信你真會下手來害，才破例特赦，饒了你的性命……可你……你居然如此回報……你這樣對得起朕嗎？」說到氣憤處，淚水竟爾流了下來。兩旁侍衛聽得皇帝語帶哽咽，連大氣也不敢喘上一口，只是躬身垂首，深怕在這當口觸怒皇帝。 薛奴兒仍是不言不語，只是連連叩首。 皇帝不去理他，命人拖來瓊貴圮，喝道：「瓊玉瑛！朕敬你是皇嫂，從不曾管你，誰知你卻做出這等大逆不道的事來？你快快說出，皇……這裡頭的……跑哪兒去了？」 瓊貴妃聽他支支吾吾，登時冷笑一聲，道：「你問著這個做什麼？你還有臉見他麼？」眾人聽她說話大膽至極，竟似豁出去了，忍不住駭異出聲。皇帝見了她森厲仇恨的眼神，竟爾倒退一步。江充沖了上來，戟指喝道：「大膽女子！你膽敢狂言犯上，不想活了麼？」 瓊貴妃抬頭向天，閉眼道：「江太師，到底是誰犯上，你自己心裡有數。」江充大怒，一耳光便揮了過去，手掌堪堪及到粉頰，忽地想起此女身分非常，只得硬生生的收手。 秦仲海看在眼裡：心頭大疑，想道：「到底這石室裡的人是誰？怎地瓊貴妃會這般說話？又怎會驚動皇上親自前來質問，逼得劉敬棄官逃亡？」眼看情勢混亂已極，秦仲海心中亂成一片，卻又理不出頭緒來，只有靜觀情勢發展。 皇帝給瓊貴妃一瞪，竟然生出驚慌之情。他喘息半晌，壓下了怒氣，又恢復了當今天子的氣派，沉聲便道：「瓊貴圮，你莫要仗著自己是功臣之女，便敢藐視法紀，目無倫常。朕現下給你個自新的機會，你老老實實的說，這石室裡的人去哪兒了？」 瓊貴妃冷冷地道：「我不會說的，你殺了我吧！」皇帝嘿地一聲，沉聲道：「你是朕的嫂子，朕如何能殺你？」 瓊貴妃面帶不屑，冷笑道：「嫂子？什麼叫做嫂子？你少在那裡假仁假義了。」皇帝大怒欲狂，喝道：「你說什麼？」 瓊貴妃縱聲大笑，罵道：「亂臣賊子，狼狽為奸！天下間最無恥的小人，我說的便是你！朱謹！」耳聽瓊貴妃直呼禦名，皇帝已是怒火焚身，霎時抽出一旁衛士的腰刀，猛向瓊貴妃砍落。瓊貴妃神態冷峭，不避不讓，竟是閉目待死。 眾人驚呼聲中，只見寶刀入體，血濺五步，一人擋在瓊貴妃面前，那人臉上施著厚厚的白粉，嘴角擦得紅亮，卻是東廠副總管薛奴兒。在這關鍵一刻，他捨命救主替瓊貴妃挨了這致命的一刀。 皇帝這刀穿體而過，薛奴兒如何經受得起？他眼望秦仲海，右手揚起，似想說什麼。秦仲海想起往事，一時心中大慟，只想搶上前去，握住他的手，但此刻局面緊張異常，若要貿然出頭，定會給牽連進去，當下硬生生地別開了頭，不願與他目光相對。 薛奴兒老淚縱橫，摔倒在地，性命已在旦夕間，瓊貴妃見他將死，霎時伸手抱住了他，痛哭失聲。薛奴兒喘息連連，霎時頭一側，便已斷氣。 皇帝身居九五之尊，生平從未親手殺人，此時見了薛奴兒的慘狀，忍不住大叫一聲，這才從盛怒之中醒覺。他將寶刀摔在地下，掩面叫道：「為什麼？你們為什麼要這般做？朕有什麼對不起你們的？為什麼啊？」又驚又怕間，幾欲軟倒，兩旁侍衛大驚，慌忙扶住。 江充走上前去，低聲道：「皇上，現下抓人要緊。劉敬雖然逃了，但這女子定然知曉『他』的行蹤，且讓臣來逼供一番，這賤女人若再嘴硬，咱們便將她送入軍營，充作營妓，看她還說不說？」皇帝聽了他的讒言，只是神色淒然，呆呆地坐在木床上，宛若一座石像。 瓊貴妃緩緩放下薛奴兒的屍身，怒目望向皇帝，那眼神冷峭，好似有無限深仇。 江充見她兀自神態冰冷，當即行上前來，冷笑道：「姓瓊的，莫說你爹爹是什麼顧命大臣、開國元勳，今夜也救不了你的性命！勸你老實些，否則便要把你送到邊疆去，讓你落個千人騎、萬人壓的下場，看你還神氣什麼？」 |
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