178_劍雙飛_玉翎燕

一七八

　　第十八章石壑避急雨林中懲惡人

　　一場春雪，將黃山下白了滿山！帶來春寒料峭，大有寒冬未去之感。

　　春雪不比臘雪，雖然雪花紛飛，滿天彌漫，但是，融化得很快，黃山三十六峰都戴上了一頂白色的帽子，但是，不到峰迴路轉的山腰部位，就已經雪融水流，只當是下了一場大雨而已，為那半空中的瀑布，增加了飛瀑流泉的氣勢！

　　雪止而雲未開，一片陰霾，春雪似乎還有餘情未盡之意。

　　在黃山腳下，有一個人在蹣跚地走著，再三回頭，也不知道是路滑難行，還是對黃山有留戀之意，如此一步三回首，終於，他踏上了山麓通衢大道，停下腳步，遙向著那雲霧彌漫的山峰，喃喃地說道：「我秦淩筠何幸，能再三得到各位武林老前輩的栽培與提攜，不惜以所藏的奇珍妙藥相贈，更不惜以自己已不傳之秘相傳，我秦淩筠若不發奮為強，為武林一振正直之氣，何以對得起這麼多愛護我的老前輩？」

　　他的手撫摸著腰間的魚腸短劍，想到自己能學到「飛劍卻敵」的最上乘的劍術，更忍不住對司馬藍這位孤獨的老人，寄以無限的懷念。

　　他忽然有一個奇怪的念頭：「江上漁翁蔡師伯和雷師叔，如果真的能夠起死回生，他們索性留在黃山，與司馬老人作伴，互相嘯傲風月，不是倒也很好麼？」

　　但是，他又忍不住歎氣了，因為，在他離開黃山絕谷之前，江上漁翁和雷火神，都還沒有回生的現象，要不是司馬老人催之再三，要不是他想二月二日紅柳湖大會，他真不應該離開黃山絕穀，離開這兩位生死未卜的老人。

　　通衢大道上，有蹄聲傳來，使他回過心神，暗自想道：「山中無甲子，但照月圓的情形看來，明後天就是元宵佳節，距離二月二日已經為時不多，我不能在這裡如此恍恍惚惚，無論如何，先找到歇腳的村鎮，問明方向，買匹馬，也好兼程趕路。」

　　他主意打定，便順著這條大道，一直向前，放開腳程跑去。

　　沿途行人倒也不少，三三兩兩的行商旅客，大多數都是趕著回鄉過年的，但是被這一場春雪，阻在路上，如今大雪已霽，寒凍未消之際，大家又都兼程趕路，盼望著能早一點回家。

　　秦淩筠從這些人的口中，知道自己的路線走錯了，如果要到紅柳湖，應該朝廣西方向走，那是應該從黃山北麓，直下江西，越過鄱陽湖，要走水路，可以沿贛江而上，不消多少時日，就可以到達廣西境內。如果能走山路，走直徑，翻山越嶺，雖然難走，卻近了不少，不過總而言之一句話，秦淩筠走了相反的方向，多跑了一段冤枉路。

　　秦淩筠一聽，既然如此，索性再走一程，到前面買一匹好腳力，再趕回頭，繞過黃山，走起來也就快了！

　　前面不遠是甘棠鎮，幾百戶人家聚居的一個鎮，倒是很熱鬧。但是，使秦淩筠感到意外的，這個鎮上，不但沒有賣馬的，連小毛驢都看不到一條。如果他知道這裡買不到腳力，又何必走這許多路？

　　事不順心，人也有幾分氣悶，看看天色，該是晌午時分。

　　打算找一個小酒樓，打個中尖再走。

　　向東街一轉彎，遠遠一陣刀勺之聲，便順著方向找來，果然，酒簾兒高挑，還有點鄉村的風味，迎風招展三個大字：「來順樓」，下面還有一行小字：「陳年好酒，十裡飄香」。

　　秦淩筠並不是為這酒簾兒勾起酒蟲，而是引起一陣饑火中燒，他也想起，自己已經是好多天沒有吃到飯菜酒食了，今天要好好地飽餐一頓。

　　再向前一看，他不覺為之一怔，就在這來順樓門前，拴著一匹馬，這馬一落進秦淩筠的眼裡，便不由自主地脫口叫了一聲：「真是好馬！」

　　渾身火赤，沒有一根雜毛，油光發亮，神駿非常，配的鞍韉，也是特別精緻，就憑那一付雪亮的踏蹬，擦得如此耀眼，在江湖上還不多見。

　　馬背上的鞍轎未卸，這說明馬主人不是剛來，就是要走。

　　秦淩筠正是需要馬而又不可得的時候，看到這樣一匹神駒，打從心裡有一陣羡慕，他隨即在門前停下腳步，不停地打量這匹馬，同時他也想看看這位馬主人，到底是如何一個人物，因為，能騎這樣一匹馬在江湖上闖蕩，那一定是個不平凡的人物。

　　秦淩筠正在端詳著這馬，忽然從店裡走出來一個人，這人一走出店門，就仿佛是一陣光，那樣的眩目，使店的裡裡外外，所有的眼光，都集中到這人的身上。

　　這人是一位姑娘。

　　看年紀也不過才十七八歲，明眸皓齒，梨渦隱現，身上穿著一件湖水綠的緊身襖兒、十二三粒爬山扣，像一條百腳蜈蚣，貼在身上，同色的長褲，下面露出一雙薄底快靴，同色的頭巾，裹著頭髮，一雙欺霜賽雪的手，正捧著一個小口袋，袋子裡面裝肪是黃豆拌老酒。

　　她走到這匹馬的身邊，拍了拍馬，將那小皮口袋，套在馬頭上，讓那馬自顧自地在吃著。

　　她對於這周圍的眼睛，仿佛沒有看見一樣，掛好了小皮口袋，正準備走回到店裡去，這時候突然從街上傳來一聲輕薄的笑聲，嗤嗤地笑道：「這妞兒人好馬也好，好一塊肥牛肉，不知道便宜了誰？」

　　這人話還投有講完，突然「哎喲」一聲，臉腮上去掉一塊肉，鮮紅滴滴，好不怕人。

　　大家還不知道是怎麼回事，只有秦淩筠看得清楚，那馬鞍的旁邊，斜插著一根細細的馬鞭，那位姑娘抽鞭打人，插鞭還原，只不過是一瞬之間，其他的人哪裡能看得清楚？

　　那姑娘絲毫沒有異樣，從容地走進店裡去。

　　但是，在秦淩筠的，心裡，就多了一分驚訝之意，他真沒有想到，在這樣窮鄉僻壤的小鎮上，居然出現這樣一位高手，而且這位高手還是個年紀不大的姑娘。他為此心裡有了驚訝之意，就不覺對這位姑娘多看了幾眼。

　　隨著秦淩筠也走進店去，只見那姑娘獨自一人，據桌用餐，看她門前馬不卸鞍的情形，分明她是身有要事，但是，她此刻卻又是那麼樣的從容不迫，舉止斯文，使秦淩筠嘆服，不知道這位姑娘出身何處？能有這麼好的教養，如果她是男兒漢，秦淩筠真想和他交一交，如今對方是位姑娘，也只好悔滿腔欽慕之情，放在心裡罷了！

　　秦淩筠剛剛叫好了飯菜，忽然聽到那姑娘叫店夥過去問話，秦淩筠沒有注意她第一句講的是什麼話，但是，下面的話，就緊緊地抓住他的心情。

　　那姑娘問道：「從這裡到黃山有多遠？」

　　那店夥說道：「按說啦！小店這裡也可以叫做黃山，因為甘棠鎮就在黃山山麓，不過此地距離黃山頂峰，那就遠了！」

　　那姑娘又問道：「我不要到山頂上去，我要去白雲穀，你知道白雲穀在哪裡？」

　　店夥陪著笑阿諛地說道：「大小姐！幸虧你問的是我，因為我在這裡已經做二三十年夥計，黃山三十六峰，哪一天不要聽說幾次，所以你這樣一問白雲穀，也只有我才知道。」

　　秦淩筠一聽這位姑娘打聽的是白雲穀，就愈發引起他注意了。

　　店夥接著說道：「這白雲穀就在始信峰下，兩旁都是削壁懸岩，是生得又狹又陡，尤其長年都是雲霧迷漫，封鎖住谷口，從來也沒有人敢進到穀裡去。所以，這白雲穀名字雖然是很好聽，但是，實際上是一個十分險惡的山谷。」

　　那姑娘嗯了一聲，微微笑道：「你的確知道得很詳細！」

　　店夥被這姑娘一誇獎，抓耳撓腮，手足無措，嘻嘻地笑道：「多謝大小姐的誇獎！其實，不是我誇口，對於黃山的情形，沒有人比我更熟，比如說，在這白雲穀之後，還有一個絕谷，這根本就沒有人知道的……」

　　秦淩筠一聽，幾乎跳將起來！偏偏這時候店裡又來了客人，店東吆喝店夥去招呼客人，他說到這裡，就陪著笑要走。

　　那位姑娘突然一伸手，像抓小雞似的，將店夥一把抓回來，嚇得店夥直翻白眼，說不出話來。

　　那姑娘問道：「那絕穀在什麼地方？快說！」

　　店夥被抓在那裡，腳下不能移動分毫，嚇得他結結巴巴地說道：「絕谷……絕穀就在……白雲穀的……裡面……」

　　那姑娘又追問道：「既稱絕穀，一定無路可通，你知道從什麼地方可以進去？」

　　店夥叫饒求道：「小的從來沒有去過，也不過是平日聽到一些過路的客商，閒談中提到，小的實在不知道這絕穀的進口在什麼地方。」

　　那姑娘看他說的也是真情，一鬆手，店夥跌了一個大馬扒，爬在那裡，半晌起不來。

　　隨著那姑娘站起身來，從身上掏出一塊碎銀子，當地一下，丟在櫃檯上，淡淡地說道：「多餘的錢，給你們夥計壓驚吧！」

　　店東傻著一雙眼，還沒有回過頭來道謝，只聽得一陣蹄聲震地，那匹火赤神駒已經馱著這位綠衣小姑娘，馳出去老遠了。

　　這裡的一切情形，都看在秦淩筠的眼裡，他心裡起了極大的疑惑：「這位小姑娘不但是面生，而且功夫還高得很，她是誰？她為什麼要打聽黃山絕穀的情形？」

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