110_劍底情緣_玉翎燕

一一〇

　　常持峰微微笑道：「茶是雪霧冷泉旁摘下的雨前毛尖，烹茶的水是山泉，煮茶的壺是真正宜興紫泥壺，燒茶的柴是山上的冷杉，有如此的配合，才能獲得龍兄一聲好！」

　　龍步雲忍不住說道：「多承指教，到今天我才知道天地間皆是學問。」

　　常持峰說道：「龍兄千萬不要認為我是在賣弄，這只是表示筏幫對龍兄你這位貴客一點感激之心。儘量把平時那份粗魯不文的草莽作風，收斂起來，縱有做作，也能邀得原諒。」

　　面對著這樣一個黝黑的漢子，能說出如此一番話來，常持峰能統領白馬河上數百隻筏和撐筏的筏戶，是有他的道理的。

　　龍步雲忽然想起，立即從身上取出布包，雙手遞給常持峰，說道：「不敢說是完璧歸趙，總算是不辱所命！」

　　常持峰剛要說「謝謝」，龍步雲立即又說道：「對方確是迫不得已，她們再三要我向常堡主致歉！請堡主寬諒。」

　　常持峰說道：「任何人都有情不得已的時候，任何人都有需要別人諒解的時候，事情說開了，一切都不存在。」

　　龍步雲說道：「常堡主快人快語，我就以茶代酒，敬你一大杯！」

　　常持峰大笑說道：「這盅茶既不能代酒，也不敢接受你龍兄這一敬。我們互飲了吧！」

　　喝下這盅茶，常持峰這才吩咐上菜備酒。

　　他很認真地說道：「龍兄今天一整天沒有好好的飲食，此刻釅茶喝多了，茶也照樣醉人，還是留待飯後吧！」

　　送上來的酒，雖然是自釀的村醪，卻是十分醇厚。幾盤燒臘滷味，雖然出自鄉間口味，卻是十分可口。

　　淺斟慢酌，彼此都是敞開心懷，無所不談。原來常持峰也是官宦之後，因為避亂世，自曾祖一代遷到白馬鎮至今。至於為什麼身人筏幫、踏進江湖？那是因為從他父親那一代，眼看地方盜賊蜂起，不得聊生，於是組合撐筏人家，習學武功，原是保鄉護家，沒想到變成一支幫派。

　　常持峰說道：「筏幫的人也有一套規矩，大體上說，還不敢為非作歹。但是，人多品雜，難保有不肖之徒。這也是我時刻掛心的事。」

　　龍步雲連忙說道：「我輩做人，只要竭盡心力，也就俯仰無愧了。」

　　兩人談得非常投契，明月水光，涼風習習，而且四周寂靜，這是龍步雲近一段日子以來不曾享受的安靜與平安。也就難免多喝了兩杯。此刻他已經微有酒意。

　　龍步雲按住酒杯，望著常持峰說道：「堡主！我很羡慕你！」

　　常持峰微微一怔，立即笑道：「羡慕我？龍兄！你不是在說笑吧！」

　　龍步雲搖搖頭說道：「虎頭堡有你一畝三分地，有你的祖先廬墓，守著妻兒，只要你願意，你還可以過著像今夜這樣幽雅有致的生活。不像我，萍蹤無定，今天在你這裡暢飲一頓，明日此時，又不知身在何處？」

　　常持峰連忙說道：「龍兄！有一句話不知當講不當講？」

　　龍步雲說道：「你我如此投契，任何話，但講何妨？」

　　常持峰說道：「白馬鎮虎頭堡雖然不是什麼好地方，但是自由自在的生活，倒是真的。龍兄！如果你能留下來，虎頭堡就是你的家一樣……」

　　龍步雲無奈地笑了笑說道：「我是個定不下來的人，出岫的浮雲，那裡能停得下來？固定的生活，是要有那種福氣，我啊！沒有那份福氣！」

　　常持峰不知道龍步雲的內情，但是，他明白一個常年漂泊的人，都有一個不得已的苦衷，他不說，別人也不便問。

　　常持峰剛說道：「只要龍兄有朝一日能夠……」

　　忽然有一陣簫聲，悠悠而起。

　　月夜簫聲，是動人心弦的。真所謂是如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，不絕如縷。在白馬河的夜晚，從何而來如此動人的簫聲？大家都愕然而為之沉默了。

　　忽然有人叫道：「在那邊！」

　　所謂「那邊」。是白馬河的上游那一段水最深的地方，被當時的人稱之為「白馬潭」。

　　此刻，白馬潭上有一張竹筏，筏上有人持篙而立，身材纖小，衣袂隨風。再稍加注意，另外還有一個人是盤坐在筏上，吹簫的正是她。

　　龍步雲是背對著白馬潭，常持峰因是對面而坐，隔著竹筏前面翹起來的虎頭，所以他們都看不清楚。

　　當龍步雲站起來回身，凝神注視時，他立即大驚脫口說道：「是了凡！」

　　常持峰此時也站起來，雖然他並不認識了凡，但是他知道這樣一位小尼姑，頓時他也脫口說道：「怎麼會是她？難道……？」

　　龍步雲聽到這一聲「難道」，立即心情為之一緊。他想到的只有一件事：「靈藥不靈，病人去世，了凡前來尋找他而找到了白馬河上。」

　　他緊張地向常持峰叫道：「堡主！……」

　　常持峰立即攔住他的話頭說道：「是要去看看她發生了什麼事，是嗎？」

　　龍步雲連忙說道：　「她們平日絕不輕易出門現身。今夜……」

　　常持峰說道：「而且是在這月夜中的白馬河上，豈能無事，那是應該的，也許她需要幫助。」

　　他不等龍步雲說話，立即吩咐筏上的人，將後面拖行的半張竹筏、筏上的鍋灶食品，統統搬到前面來……

　　龍步雲明白他在做什麼，當時握住常持峰的手說道：「堡主！不必麻煩他們，我這裡去去就來，再說我又不會撐筏，獨自一人無法到得了那邊。如果派人送時，恐怕違背了你的用意，也不是我心裡所想要的。」

　　常持峰說道：「既然如此……」

　　龍步雲說道：「好茶好酒，還有好月亮、好風景，更有好朋友，我不會輕易放過的。」

　　常持峰笑道：「龍兄！請你放心，常持峰別的不敢說，至少可以做一個善解人意的朋友！你去吧！我在此地相候，絕不上前相擾！」

　　他立即吩咐：「插篙！」

　　竹筏兩邊各有兩個用篾片編織而成的圓箍，綁在筏邊竹子上。

　　這一聲「插篙」，隨即有四根竹篙又快又准，插進那四個篾做的圓箍，深深插在河底，竹筏就停在河上。

　　常持峰抱拳說道：「龍兄請吧！如果有什麼需要，只要招呼一聲，我當盡力。」

　　龍步雲深深廣躬，口稱：「多謝！」

　　他便輕輕躍身上岸，沿著河岸，疾奔而上。因為相隔得並不太遠，很快地龍步雲來到了白馬潭畔。

　　了凡那張竹筏，緊靠近岸來。

　　龍步雲從常持峰筏上登岸是岸西。

　　整整靠岸相離，隔了一條河水寬。大約有五丈左右。

　　龍步雲看到了凡也插住了篙子，因為河水深，偌長的竹篙幾乎沒頂。

　　了凡正蹲著身子對筏上坐的人說話。

　　筏上坐的人顯然不是了凡的師父浮雲師太，因為，身後披的是一頭長髮。

　　龍步雲心裡一動，不禁思忖：「這會是誰？難道是……」

　　他心裡一急，忍不住高聲叫道：「了凡！我來了！」

　　只見他從河岸的石頭上，仰首張臂，長吸一口氣，微蹲兩腿，猛然彈起，直如一只大鳥，奮翅而起，淩空飛起好幾丈高。

　　倏地又淩空一折，有如掠水的鳥兒，斜斜地飛掠過去。

　　在這一起一落之間，龍步雲飛越了白馬河，只見他空中縮腿張臂，一片落葉，飄然落在了凡那張小竹筏上。

　　人在情急之中，施展了生平所學而且是盡力而為。

　　龍步雲剛一落定停身，便抱拳說道：「了凡！是不是發生了什麼……」

　　了凡沒等他說完，便向他說道：「我師叔要當面謝你救命之恩，所以……我到了虎頭堡，聽說你在白馬河，真有雅興啊！好不容易找到了一張筏……不說啦！」

　　她對坐著的人謙恭地說道：「師叔！我就在附近不遠，要回去時，只要招呼一聲即可！」

　　她站直了身體，對龍步雲看了一眼，那一眼真是充滿了複雜的情感，分不清楚是……她微微一點足，飄身上岸，不知去向。

　　龍步雲剛叫得一聲：「了凡！」

　　已經不見了人影。他這才回身，果然，坐在竹筏上的正是了凡的師叔。是浮雲師太的親妹妹。

　　這張臉，龍步雲是在療傷時見過，只是當時心情緊張，根本沒有仔細看，而且當時病容滿面，雙目緊閉，臉色焦黃，是個垂危的病人。可是如今面對的人，完全不同。

　　首先看到的是那一雙眼睛，明亮如秋潭深水，黑白分明，極為特殊，是少見的美！一張素淨的臉，在月光下更顯得吹彈可破，兩道細而長的眉，如今微蹙。

　　一身潔白的衣裳，露出潔白的脖項。

　　懷裡抱著一支玉簫，正默默地望著龍步雲，沒有說話。

　　龍步雲一時慌了手腳，忐忑不安地說道：「對不起！我只知道你是了凡的師叔……」

　　對方立即說道：「我叫冠珠，其實我跟了凡情同姊妹，師叔二字，是她從我姊姊關係上稱呼的。」

　　「冠珠」！這名字很怪，但是，她說話的聲音非常好聽，而且說話從容不迫，比龍步雲那樣吃吃不能成言，強得太多！龍步雲躊躇地說道：「我姓龍……」

　　冠珠說道：「我知道，龍大哥！了凡已經告訴了我，她所知道的一切。」

　　龍步雲連忙說道：「姑娘！」

　　他真不知道如何稱呼，因為看冠珠的年齡大約在二十一二上下，稱一聲「姑娘」，大致不差。不過，他這樣一叫，冠珠立即說道：「龍大哥不必客氣，你可以叫我的名字：冠珠。按說呐，我應該先向你拜謝救命之恩，只是因為一時還沒有復原……」

　　龍步雲不禁說道：「對啊！你身受重傷，不會復原得這麼快，你應該在慈航多多休養，怎麼可以冒著夜露，在這河上泛筏，你這是不珍惜自己……」

　　此話一出口，龍步雲自己也怔住了。他是冠珠什麼人？怎麼可以如此用責備的口氣跟她說話？他怔了一下。然後帶著歉意，很認真地說道：「冠珠姑娘！真的對不起啊！我不應該這樣對你說話。那是因為……因為……」

　　因為什麼呢？因為關心嗎？一個陌生的男人對一個陌生的女人有什麼可關心的？但是，龍步雲如此情急說話，不是關心又是什麼呢？龍步雲如此吃吃不能說話成句的時候，冠珠倒是很平靜地緩緩地說道：「謝謝！因為我知道龍大哥是出於對我的關心，我怎麼會怪你？我不能這樣不識好歹啊！」

　　龍步雲忍不住又說道：「可是冠珠姑娘你的傷……？」

　　冠珠點點頭說道：「這是我所以要來這白馬潭的主要原因。」

　　她望著龍步雲，露出一絲懇切的微笑。「龍大哥！請坐下來說話好嗎？」

　　龍步雲只稍一遲疑，便席地坐下，他認真地說道：「冠珠姑娘！你是在重傷之後，元氣大傷，應該多多休養。」

　　冠珠緩緩說道：「龍大哥！你的靈藥，真的靈驗無比，敷上之後，祛毒生肌，現在我除了創口尚未癒合以外，完全跟常人無二。」

　　龍步雲連忙說道：「那也不能冒著春寒在這白馬河潭上泛筏啊！我是說，還是以休養為重！」

　　冠珠忽然有些黯然地說道：「如果我今夜不來，也許終生遺憾！」

　　龍步雲驚訝怔住了。

　　他不知道這一趟白馬河上泛筏，會有如此的重要。

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