1_劍底情緣_玉翎燕

一

　　楔子

　　這年立春比往年都要晚，過了立春就要開始玩燈了。不過天不湊巧，立春剛過，隨著就下了一場大雪，一般說來，春雪容易融化，雪花還沒有落到地上，就已經化成了水。可是這一場春雪與往年不同，大雪像鵝毛般的飄下來，足足下了三天三夜，地上的積雪有兩尺多深。「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅」，大概就是這個樣子。整個世界只剩下一種顏色，在潔白中給人有無比孤寂的感覺。這種感覺對於正在茫茫一片中趕路的龍步雲來說，是最深刻的。

　　此刻他正騎著高大的麥紅騾子，趕往回家的路上。

　　麥紅騾子是十分神駿的，在茫然沒有路跡的雪地裡，踩著輕快的小碎步，直向前往。原本油光澤潤的皮毛，現在濕淋淋地冒著熱氣，分不清楚是雪花化成了水，還是從身體滲出的汗。騎上騾背的龍步雲一件斗篷、一頂風帽，把人裹得緊緊，露在外面的臉、髭須上都結了碎冰，在風帽的遮掩下，依然看到一張年輕的臉，長眉大眼，挺直的鼻子。此刻凍得紅紅的，嘴裡正呼出如煙的熱氣。昨天，在長河鎮的客棧裡，跟店東談得很投機，圍爐小酌的時候，店東勸他多留兩天，等待這場大雪停了，再趕路也不遲。因為這場歷年少見的大風雪，行路不止是辛苦，更是一種危險，一旦迷路，凍死、餓死，都會發生。龍步雲微笑的拒絕了店東的好意。

　　因為他心裡有一個願望：在正月十六日也就是元宵節後一天，趕回龍家寨。他離開家整整十年了，十年來他從沒有忘記這個日子，但是十年來他只有在心中默默地祝禱。今年他在大年夜離開了黃山之陽，他預計半個月的時間，一定可以趕到家，給娘磕頭。因為正月十六，是娘的生日，而今又正是七十大壽。

　　龍步雲並沒有向店東說明他必須冒風雪趕路的理由。

　　第二天一早，店夥計用燒酒拌黃豆，喂飽了那匹麥紅騾子。

　　再為龍步雲包好了一隻鵝肉，外帶一隻裝滿燒刀子的葫蘆，用無言的微笑，祝福龍步雲迎著風雪，踏上歸程。離開龍家寨十年了，十年的歲月，把一個十五、六歲的孩子，變成了英俊挺拔的大男人。麥紅騾子是他當年騎著離開龍家寨的，如今神駿依然，一點也沒有老態，在積雪中踩碎瓊瑤、踢散珠玉，把龍步雲逐漸地帶近龍家寨。雖然大雪漫蓋了一切，但是沿途的事物，在陌生中又呈現幾分熟悉，重回睽別十年的故鄉，即將見到久違的親人，自有一分喜悅，但是，在喜悅中又有一絲絲不安，一種說不出理由的不安，這大概就是近鄉情怯吧！十年前，鐵冠真人——一個來歷不明的老道，經過龍家寨，看到當時只有十六歲的龍步雲，龍家寨二少主，認為是資質極佳的習武材料，要帶走跟他習武。他費盡唇舌，都沒有辦法說服龍家寨的女主人龍夫人。龍夫人生了一個女兒之後，直到四十多歲才又生了龍步雲。

　　晚年得子，那份寵愛不用說是如何的集於一身。龍步雲出生不久，龍家寨的主人龍大先生遽然撒手去世，龍步雲成了龍家寨的唯一希望。如今一個陌生的道人要帶走龍步雲，龍夫人的堅決拒絕心情可以想見。但是，這個自稱鐵冠真人的老道，說出一段話，使出最後的一招，動搖了龍夫人。老道說：「公子已經飽讀詩書，滿腹文采，如果經過貧道三年五載傳授武藝，文武兼備，前途不可限量，將來光宗耀祖，為龍家寨增光，是可以預期的。」老道語氣一變，神情嚴肅：「公子體質羸弱，如果不經習武鍛練，恐怕將來壽限不永……只要跟貧道習武三年，保證夫人有一位健康強壯的兒子回來承歡膝下。」這幾句話，的確打動了龍夫人的心。

　　老道又說：「夫人疑慮貧道到底有多少能耐？能否教導公子成為武林中一朵奇葩？」他一轉身，面對門前的一對石獅子，右手一揚，閃電落掌，「叭噠」一聲，立即碎石橫飛，左邊那只青石雕琢的石獅子懷前抱著的一個石球，變成粉碎。就這樣，龍夫人流著眼淚讓鐵冠真人帶走龍步雲。

　　但是，龍夫人站在寨門前大牌樓下，說了幾句話：「道爺帶小兒去習武，料來我也阻攔不了，不過，小兒步雲是龍家寨的命根子，龍家的一脈香煙，就全在他身上，我如今把他交給道爺，是擔著龍家血脈重任。但是，我信任道爺，我也期待道爺，三年以後，還我一個健康強壯的兒子。否則，道爺，天理難容！」鐵冠真人聞言呵呵大笑，只說了一句：「請夫人放心！」

　　就這樣飄然帶走了龍步雲。

　　沒想到這一去就是十年。

　　十年以後，再回到龍家寨的龍步雲，高大、挺拔、英俊、強壯，從他背上斜背著的一柄古色斑斕的寶劍，更有一分英氣逼人。

　　遠遠地已經看見龍家寨了，那熟悉的大門牌樓，依然矗立在那裡，風雪中，益發突顯出這座門樓的昂然。但是，有一件事讓龍步雲疑惑與不解的。

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