天行健·番外篇(36)_燕壘生

三六

　　原先送那些童男童女的小船還有兩艘不曾靠上船身，出了這等事，那兩艘船上的士兵也嚇得目瞪口呆。破軍號上原先坐得靠邊上的士兵逃過了火舌，一到水中便拼命攀著小船，那兩個士兵不知所措，一艘本來限坐十二人的小船現在居然擠了三十多人，那船搖搖晃晃，似乎馬上便要翻了，另一艘裡也坐了近二十個，水中還有十來個人拼命掙扎，向小船遊來。但那漩渦卻象有極大的吸力，離得遠的還逃脫了，離得近的幾個已被漩渦卷了進去，登時沒頂，再浮不起來。

　　柳風舞劃到跟前，有一艘小船終於保持不住平衡，一下翻倒，船上的人全掉進了水裡，又是一陣厲叫。柳風舞劃過去，叫道：「快過來！」

　　那些士兵拼命游著。但他們驚駭之下，本已精疲力盡，此時破軍號已沉下一半，激起的漩渦也更大，有幾個本以為已經逃脫的士兵又被卷了進去，他們發出了驚恐成狀的叫聲，但那漩渦卻似有著無窮無盡的吸力，將他們吸了過去，那些人一旦沒頂便沒了聲音，漩渦上卻還露出幾隻手，伸在水面上不停搖晃。

　　柳風舞的船也已被漩渦帶著，他拼命向外劃著，叫道：「快過來！快過來！」現在海面上總還有二十多個，另一艘小船上已坐了二十多人，也在拼命地要劃離這漩渦，海浪又大，每劃一尺都要付出比以前大幾倍的力量，柳風舞拼命劃著，只不讓船被漩渦帶進，卻也不劃遠。

　　有兩個強壯的士兵已攀上了柳風舞的船，柳風舞叫道：「出什麼事了？怎麼會爆炸的？是你們烤肉出事的麼？」

　　工部在他們臨出發前，已經研製出一些威力極大的火雷，但這一趟出海卻一個也沒帶，照理怎麼會爆炸？那兩個士兵有一個是和柳風舞一起去送人，還沒靠上船的，他也莫名其妙，另一個士兵道：「柳統制，我們也不知道，只是那火是從底艙起的，不知為什麼。」

　　如果是甲板上炸開，以破軍號之固，也並無大礙，最多把欄杆炸掉一些。破軍號這樣快便沉沒，而且斷成兩截，那說明是底艙炸起的。破軍號共有五層，最底層是些壓艙石，以及一些不常用的笨重物品，說會莫名其妙爆炸，那真是令人想不通了。

　　這時有近二十個士兵游到了柳風舞船邊，一個個爭先恐後地向船上爬去，將這小船也弄得東搖西晃。

　　如果再這樣，那這小船也會倒的。柳風舞明知道是這樣，但他仍不忍說這麼說，只是道：「一個個來，上來後幫一下忙，不要亂！」

　　爬上小船的士兵正不停地把還在水中的士兵拉上來，其中一個正將水中一個士兵拉起一半，忽然嘴裡「哇」地吐出一口血，這下水中那士兵反而將他也拉下水裡。水裡那人不知怎麼回事，又驚又怕，只見這剛才還在拉他的人已浮在海面上，胸口還在抽動，嘴裡卻不停流出血來，嚇得大叫。這時又一個浪頭打來，將這兩人同時打得沒入水中，再沒浮起。

　　這象有傳染的一般，水中和船上的士兵有不少人都開始作嘔，有一些已開始嘔血。海中，本還有五六個士兵，但這五六個士兵就沒嘔血的，也氣力越來越弱，反而離柳風舞的小船更遠了。

　　這到底是怎麼回事？柳風舞茫然不知所措，這時一個士兵叫道：「柳統制，漩渦過來了，快劃啊！」他還不曾嘔血，手裡也沒槳，只用手在水裡拼命劃著。柳風舞猛然省得，抬起頭看去，卻見破軍號已只剩了最後一段露在水面，這頂上還有一個水兵站在那裡，但現在周圍全是又急又深的漩渦，他一入水便會被吞沒，正抓著桅杆不知怎麼是好。漩渦也已更急了，柳風舞這小船也被卷得不停晃動。

　　柳風舞猛地一扳手中的雙槳，小船卻象無力的老馬，只移動了一小段。這時那士兵忽然將邊上一個嘔血已嘔昏了的士兵推下海中，「嗵」一聲，這人本已昏過去，掉進海裡也沒吭得一聲，便被漩渦帶走了。

　　這時，只聽得那邊小船上發出一陣慘叫，看過去，卻見那船已被一個漩渦帶住，船上二十多個人手足並用，但那船卻只是原地打轉，向而被漩渦帶得移向破軍號的殘骸。船上的士兵明知必死，卻仍沒有一個敢跳下海中逃生。

　　柳風舞沖那士兵喝道：「不准再把弟兄扔掉！不然，我馬上將你打進海裡！」

　　那士兵本已在推另一個嘔血的士兵，那人還不曾失去知覺，正在掙扎，聽得柳風舞這般吼，人抖了抖，道：「統制，這船太重了，你劃不動。」

　　「若見死不救，我寧可死在海中！」柳風舞目眥欲裂，吼聲也變得沙啞了。他吼著時，只覺舌頭又是甜又是鹹，只怕是唇上的血還在流出來。他將一把槳扔給那人，道：「你劃！」

　　那士兵接過槳，和柳風舞一左一右拼命劃著，船上能動的人也都在劃，每個人都知道，現在生與死已只有一線之隔，若是手上稍稍鬆勁，只怕便要萬劫不復了。

　　這時破軍號已只剩了一點還露在水面上，那士兵攀著桅杆，忽然放聲唱道：「魂兮歸來，永守親族！」他唱得不成曲調，聲音也帶了哭腔，直如鬼哭。

　　海面上翻起了一個浪，破軍號忽然又上浮了浮，加速沉了下去，發出了「嗵」一聲響，一層巨浪湧了過來，將柳風舞的小船一推，柳風舞只覺手中一輕，小船擦過浪尖，終於脫出了破軍號帶起的漩渦的範圍。放眼放去，另一艘小船已不見蹤影，破軍號上最後的一個士兵正坐在瞭望臺上，還在斷斷續續地唱著。這兒本來是船上最高的地方，還在連這裡也已有一半沉入水中。終於，這桅杆象一隻絕望的手一樣，猛地沒入水中，水面上，只剩了個特大的漩渦，海風中，隱隱的還傳來那士兵最後的歌聲，隱隱約約，如帶血痕。

　　小船一到岸邊，卻見那些童男童女都遠遠地看著這兒，站在岸邊的，當先正是玉清子和宇安子，一些雜役圍在他身邊。玉清子臉上帶著些笑意，也不說話，柳風舞不等船停穩，便跳下水去，拉著船拼命往岸上拖。但這一船二十多個士兵倒有十六七個已動彈不得，還有五六個也神情委頓，有氣無力地。柳風舞拖著小船，還不等拖上沙灘，便再也拖不動了，手一松，人也倒在地上，一半身子沒入海水。

　　天氣溫暖如春，但海水還是冰冷的。在水中，柳風舞只覺那塊玉珮貼著胸口，寒意越來越甚。他大口大口地喘著氣，只待積蓄一點力量，但周身卻好象散了架一樣。

　　這時，他聽得一陣水響，卻見玉清子帶著宇安子和幾個雜役走了過來，玉清子臉上還帶著詭秘的笑意，道：「柳將軍，你能逃脫性命，那也是天意，可喜可賀。」

　　柳風舞支撐著半抬起身子，盯著玉清子，眼裡也似要冒出火來，道：「這是你搞的鬼？」

　　玉清子似是微微笑著，道：「柳將軍，此事我早在去年便已計劃好，毒火兩藥齊下，你這樣居然還能脫身，真的是有神靈護佑了。」

　　玉清子的腳踩在水裡，一領長衫的下擺被海水浸濕，但一個人仍是風度閒雅，有如神仙中人。柳風舞道：「是你在底艙裡放的火藥？」

　　玉清子笑道：「自然，否則哪有如此威勢，一擊便將破軍號這等巨艦炸成兩段。」

　　柳風舞看了看身後的士兵，道：「你如此喪盡天良，難道不怕你相信的神仙給你報應麼？」

　　玉清子的笑意忽然褪去了，喝道：「報應？什麼是報應？我清虛吐納派本不問世事，是什麼人要讓我們進入朝中？一朝為大臣，一朝為死囚，這又是什麼人做的？他得過報應麼？這帝國已是一個腐爛至骨的死人，終於靈丹仙藥，也不能給它一口活氣了，我若不走，真歸子會放過我麼？便是我到了海上，他還派了那虛行子隨時想來取我的性命！」

　　「那麼，所謂出海求仙藥，徹頭徹尾都是個騙局了？」

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