天行健(209)_燕壘生

二〇九

　　一個手持掃刀的蛇人已經沖到了他們身後，那個侍衛被蛇人一刀從左肩砍到了右腰，一個人斜斜砍成兩半，從他體內，血已不是湧出，而是像倒出來的一樣了。

　　我的馬已轉了過來。現在只有一個機會，如果不能將二太子帶走，那自己也得死在這兒。我從馬上彎下身子，叫道：「殿下！」

　　那侍衛的血和內臟堆成了一堆，人和馬的殘肢碎體堆在一起，根本看不清什麼。我盯著這一堆死屍，突然，有一隻手在那裡動了動，伸了起來，我心頭一喜，一彎腰抓住了那只手。

　　從那一堆屍堆裡，一個血淋淋的人被我拉了出來。我剛要直起身子，邊上忽然刀風倏然，那蛇人的掃刀又劈了過來。

　　平常的刀只有二尺到三尺之間，掃刀卻一般可達四尺以上。這麼長的刀，刀柄就不能太長了，揮動時就得比普通刀多花數倍力氣，用這種刀必須有極強的膂力，因此帝國軍中很少有人用掃刀的，但蛇人的力量卻足可使用。只是要使用掃刀除了力量以外，技巧也極重要，這蛇人的刀法看來並不強，只是那麼大的力量，已經不是一般人所能抵禦了。它的刀劈向我時，我不能回頭，只能用眼角瞟著它的刀鋒，看準時機，一槍搠倒。

　　這一槍如果能刺中那蛇人的手，那麼它的掃刀便不能砍出了。只是現在混亂至極，我已看准了，槍剛刺刀，坐下的馬卻前蹄一滑，我被顛了一下，槍頭一亂，本來能刺中那蛇人的手腕，此時卻只是在那蛇人手腕上一滑。雖然也將那蛇人刺得皮破血流，但那蛇人的掃刀卻不曾落地。

　　我心知不好，但已來不及了，只聽馬發出一聲暴叫，向前一沖。我被這股力量拉得渾身一顫，差點摔下馬來。掃刀被我這一槍刺得也下沉了一些，本來那蛇人是砍向我的後心，這回卻砍在了馬臀上。那馬護痛之下，一躍而起，我緊緊夾著刀，一手卻死抓著二太子的手不放，他被我一把拉出了死人堆，餘力未竭，人也飛了起來。

　　馬剛跳出一步，又轟然倒地。我右手還抓著長槍，猛地在地上一撐，趁馬還不曾倒地，人躍下了馬背，左手一掄，將二太子背到了背上，轉身便要走，身後還聽得那死人堆裡有人叫道：「救我！救我！」聲嘶力竭的，想必是那一堆死人中還有倖存者。但此時我自身難保，也只能硬起心腸向後便逃。

　　剛沖出兩步，邢鐵風已沖到我跟前。我一見他，只覺他前所未有的親切，抬頭叫道：「邢鐵風……」

　　我還沒說完，邢鐵風一口唾液吐在我臉上，罵道：「混賬！」

　　這句沒來由的斥駡讓我火冒三丈。我是他的長官，不論從哪點他都不能罵我，但此時卻不是發脾氣的時候，我叫道：「快給我馬！」

　　「你把殿下扔在了那兒！」邢鐵風說著，已沖了過來。

　　救錯了人？我心頭一亮，回頭看了看我背在背上的那人。那人滿臉血污，赫然是任吉，在那死人堆上，有個人正亂舞著腰刀，三四個蛇人正向他逼近。

　　那人正是二太子！我只覺腦袋裡「嗡」的一聲，不知身在何地。我竟然救錯了人，可是現在蛇人已經沖了過來，邢鐵風也被擋住了沖不過去，我丟了馬，哪裡還什麼辦法？

　　我又痛又悔，忽然邊上有人叫道：「統制，上馬！」

　　那正是曹聞道。他不知從哪兒拉了匹空馬來，我看了看背上的任吉，略想了想，還是將他拉上馬背，橫在鞍前。

　　不管怎麼說，任吉已經救了出來，要把他扔掉，我也實在做不出來。我跳上馬，曹聞道叫道：「快走！蛇人一支偏師在攻城了，我們要不走，那就要被關在門外！」

　　我看了看邢鐵風，他帶著幾個士兵正在向前猛衝，但現在蛇人已經占了絕對上風，他們沖了一次，邢鐵風身邊的士兵已損失了一半，此時已掉轉馬頭，準備落荒而逃，那死人堆也被密密麻麻的蛇人擋住了，二太子只怕已經亂刃分屍，現在就算沖到面前也已無用。

　　這是天意吧。我長歎一聲，對曹聞道叫道：「快走！」

　　蛇人一層層地攻上。現在它們的攻勢越來越有章法，進退之間也已有了些秩序，這使得我們更難應付，我們一路幾乎是踩在死屍上走的，每走一步，都可以聽到慘叫，有帝國軍的，也夾雜著蛇人的慘叫。

　　二太子敗死的消息還沒有傳開，士兵的士氣依然可用。如果他們聽到二太子已經戰死，我不知道他們是不是還有勇氣與蛇人相敵。但不管怎麼說，我們夾在這道人流中，漸漸殺了出去。我本是在隊伍的最後，由於我還騎著馬，等殺到蛇人營門口時，已經沖到隊伍中間，有不少步軍由於趕不及我們的速度，落在後面，不時發出一陣陣慘叫。倒是那四輛大車，居然奇跡般地完好無損，只是每輛車大概都已擠了六十多人了。

　　一沖出營門，我長籲了一口氣。在我身邊的曹聞道大概聽到我的籲聲，扭頭道：「統制，快啊！」

　　在東平城的西門外，遠遠地傳來了一陣陣喧囂。此時天已漸亮，放眼望去，前鋒營與二太子帶來的數千兵全都盔甲散亂，身上濺滿了鮮血，落在後面的大多是步軍，仍在後面血戰，但現在，已絕不會有人去救他們了，他們的生死也只在自己手裡。我長歎一聲，卻聽得邊上有人叫道：「楚將軍，楚將軍！」

　　那是甄以寧的聲音！我一陣驚喜，向邊上看去。只見亂軍之中，正見到我那匹飛羽。飛羽前肩的傷口被人用布馬馬虎虎包了包，卻仍不減神駿，甄以甯抱著馬脖子，在馬上搖搖欲墜，我加了一鞭沖到他邊上，道：「甄以寧，你還好吧？」

　　甄以寧露齒一笑道：「看來還死不了。」他頓了頓又道：「楚將軍，原來受傷這等難受啊。」

　　我一陣苦笑。不管怎麼說，我們只要再沖出一里，便能夠逃出升天。我催馬疾行，趕得太快，馬鞍前的任吉也被震得一顛一顛，突然，他睜開了眼，看了看我，歎了口氣道：「楚將軍，你救我做什麼？」

　　我不是要救你，而是你自己亂動一氣，害得我救錯了人！我想這麼罵一聲，但見他渾身是傷，實在有些不忍。我也沒回答他，又踢了一下馬肚，厲聲道：「不要說話！」

　　這馬雖沒有飛羽那般神駿，也是匹快馬，乘了兩個人依然跑得很快。在一片曙色中，東平城的雉堞已在熹微的晨光中隱隱現出。在城門口，卻又是一片亂動的火把光，想必是蛇人的偏師正在進攻。我與曹聞道夾著甄以寧走在軍中，防著他掉下馬來。甄以寧因為跟著我，與曹聞道也比較接近，曹聞道對這個老成少年看來也頗為欣賞。

　　我叫道：「曹聞道，你看得清城門是開還是關著的？」

　　這支蛇人只怕是我們偷襲蛇人陣營得手後才來偷襲我們，不像有預謀的樣子。這一手攻其必救原是極好的用兵之策，蛇人的首領看來真不簡單。只是那個首領做夢也沒想到，我們的任務就是一往無前地沖營，而城門口仍有重兵駐守，用不著我們分心，它們的夜襲沒我們運氣好，碰了釘子。只是蛇人攻城的話，不知我們還能不能保證城門是開著。要是城中將城門一關，那我們就受前後夾擊，眼看逃到東平城下，仍是難逃性命。

　　曹聞道馬不停蹄，向前望瞭望道：「看不清。」

　　東平城越來越近，突然前面的士兵發出了一聲驚叫，當中夾著哭喊，曹聞道轉過頭道：「統制，門關了！門口有蛇人！」

　　我的心猛地一沉，喉嚨裡也是一甜，似乎有血要吐出來。我強忍住胸口的鬱悶，叫道：「不要慌！城門的蛇人不會有許多，我們還有數千人，將它們盡數殲滅吧！」

　　能不能將這批蛇人盡數殲滅還未可知，但就算死，我也要手持長槍戰死。這一刻，我耳邊仿佛聽到當初武侯「死於刀劍」的誓言了。

　　那批蛇人人數不多，大約只有兩百餘個。我猜得沒錯，這一定是蛇人遇襲後才派出的，想要攪亂我們的後方，以解陣中危急。現在，我們的殘軍大約一共還剩了四千多，鎮定下來後，前面的楊易那一部發動了衝擊，那兩百來個蛇人自覺不是動手，只是在城門口抵擋了一陣，跳上馬車退走。

　　如果我們現在追擊，這兩百多個蛇人自是可以全部殲滅，但是每個人都已沒有了戰意，只想著進城。身後，蛇人還在追擊。落後的士兵大概自知必死，放棄逃生之念後，攻勢大振。這種迴光返照的攻勢雖不能持久，但卻讓蛇人一時攻不上來。我不知道蛇人為什麼如此陰魂不散地尾隨而至，也許是因為我們的夜襲讓它們吃了個大虧，惱羞成怒之下，要來報仇吧。可是我等了一會兒，還不見隊伍有移動的跡象，前面卻又傳來了士兵的叫駡聲。曹聞道忽然驚道：「統制，好像出了什麼亂子了，城門還沒開。」

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