天行健(204)_燕壘生

二〇四

　　蛇人居然向我求情要我不要殺女子！我有些哭笑不得，還沒回答，一個女子忽然沖出來撲到那蛇人邊上，哭道：「不要！你不要走！」

　　這女子這樣的動作讓我一陣噁心。我走上前，一把扳住她的肩頭，喝道：「讓開！」

　　曹聞道也走了過來，他從邊上拿了根木棒把那蛇人纏著綁在上面。這蛇人比較小，一般蛇人總有一丈七八尺長，大的超過兩丈，但這個蛇人卻只有一丈四尺左右，綁好後也只有四尺多長。那蛇人毫不反抗，只是讓曹聞道綁著，那群女子忽然痛哭起來，倒好像我們是要殺了她們一樣。我一陣心煩意亂，喝道：「快出去！我們要燒這帳篷了。」

　　曹聞道將那蛇人扛在肩上，道：「統制，我們走吧。」

　　我點了點頭，對甄以寧道：「甄以寧，你把火藥撒在這兒，馬上點火。」

　　甄以寧有些遲疑，但還是把竹筒中的火藥倒了一半出來撒在帳篷裡那些輜重上，我持著火把，喝道：「快出去！」

　　等所有人一走，我將火把擲向那堆輜重。因為上面灑有火藥，「哧」一聲，火一下被點著了，整個帳篷登時燃起了火焰。我退出了帳篷，外面，那堆女人還在哭哭啼啼地，如喪考妣，我心頭一陣煩亂，怒喝道：「閉嘴！不要死的，就跟我們走，不然就留在這兒，讓蛇人吃了你們吧。」

　　一個哭著的女人大聲道：「你們把百卉帶走，那才是殺了我們。」

　　這女人這般不知好歹，我也不想跟她多說，只是扭頭對甄以寧道：「甄以寧，把剩下的火藥收集起來，等一會開路。」

　　甄以寧點了點頭，但有些遲疑地道：「統制，願意跟我們走的女子好像不多啊。」

　　陣中，已經備了五六輛大車，但每輛車上都只坐了十來個人。如果擠一下，一輛車總可以坐上五六十個的，只坐了十來個，那些車都顯得空蕩蕩的。我大聲道：「要想活命的，快上車跟我們走！」

　　話是這麼說，但我也沒有多少把握說上了車就能活命。說不定，跟我們走反而死得更快些，那些女子也許也有這樣的想法，一個個面面相覷，都很遲疑，也沒人再上車。我也不去多管她們，現在上車的都是些膽子較大的女子，她們自保有餘，倒不必我們多分心。我看了看，把飛羽也拴到最前的車上，人也跳了上去叫道：「不要分那麼多車，都坐到這輛車上來吧。」

　　甄以寧叫道：「統制，你……」

　　我道：「我的馬好，由兩匹馬駕車，也省得諸軍分心。」

　　剛說完，忽然從西邊傳來一陣呼喊，一些前鋒營士兵退了回來。我在車上站起來，大叫道：「鎮定！鎮定！」

　　甄以寧道：「我去看看。」他拍馬向東邊過去，馬上回來道，「統制，東邊的蛇人攻勢太強，邢將軍一部傷亡慘重，頂不住了，我們還是快走吧。」

　　我道：「好吧。」伸手從身後拿下那竹筒拋了給他道，「接著。」

　　甄以寧接過來，道：「統制，我有個辦法阻一阻蛇人，你放心吧，快走！」

　　他跳下馬，拔出腰刀在地上挖了個坑，把兩個竹筒埋在裡面，伸手向我招了招道：「統制，從南邊走。」

　　我們和卞真分開後，我是從南側殺進來的，卞真殺向北邊，如果向北，那又得和蛇人大軍對上了，按計劃也是向南去。但是蛇人也許也猜到我們的策略，從後軍擁上的蛇人全到了南邊，守禦南邊的錢文義極為吃緊。我想了想，叫道：「讓錢將軍退後，我們從北走！」

　　曹聞道怔了怔，馬上道：「正是，從北邊走好走一些。」他把扛在肩上的那蛇人往我身邊一扔，道，「我去傳令。」

　　蛇人的戰力太強了，它們把全力放在南邊，便是為了把我們堵在營裡，想要把我們全殲。如果再按原定計劃，只怕我們真要全軍覆沒。現在只能死中求活，那庭天的《行軍七要》中也說過「置諸絕地而求生路」的話，那也是說這樣的情況。從四面的戰況來說，南邊和東邊的廝殺聲最大，陶昌時的西邊也時時爆發出巨響，想必是陶昌時正以火藥守禦，倒是楊易的北邊相對平靜。而我們殺到北邊後，如果能和卞真合為一處，那力量更強，才更有機會殺出去。

　　拿定了主意，曹聞道與幾個士兵去下令了，我一抖馬韁，叫道：「飛羽，看你的了。我一條性命不怎麼值錢，可這兒有幾十個小姐呢。」

　　這些女子年紀大小不一，不過最大的恐怕也只有三十來歲，馬馬虎虎也可以稱得上是小姐。她們大多面黃肌瘦，但也有幾個頗為美貌。她們能逃回去的話，會不會也成為戰利品，被二太子他們分給功臣呢？如果這樣，她們的命運也不見得有什麼改善。我猛地又想起了她，氣息一滯，一陣疼痛湧入心頭。

　　這時，東邊的邢鐵風已夾在一堆士兵中過來了。他盔甲上滿是鮮血，手中的長槍上也正有血滴下來。他一見我便叫道：「楚休紅，蛇人的攻勢太強了，他媽的，你把我安排在這樣的地方。」

　　他對我一直沒有什麼禮數，但是他力戰至今，我能在中間安安穩穩地安排，他的功勞實不算小。我叫道：「你那一隊損失如何？」

　　邢鐵風道：「四百多人，現在剩下的大約不到三百了，不少人都掛了花。」

　　那就是損失了一小半了。在蛇人營中，受傷落馬，那就意味著戰死。我一陣心亂，叫道：「讓失了馬的士兵上車吧。」

　　邢鐵風笑道：「死則死耳，為國捐軀，死得其所。楚休紅，你可還是婆婆媽媽的。」

　　我也沒理他，讓那些失了馬匹的傷兵上另幾輛車。還好，失馬的士兵不多，只有二三十個，也許在對戰時一旦丟了馬匹，恐怕大多也退不回來了。

　　甄以寧這時已佈置好，在那幾個埋在土下的竹筒上堆了一些斷木碎片，正往上面撒著火藥，他抬起頭道：「快走！」

　　這時錢文義和陶昌時也退了回來。錢文義叫道：「統制，為什麼不向南邊出去了？」

　　他的士卒損失也與邢鐵風差不多，大約剩下的不到三百個了，陶昌時一部損失倒並不大。甄以寧叫道：「讓失馬的士兵快上車！這裡由我來應付！」

　　那些士兵十來個一輛車上好，幾個受傷不重的士兵駕車，一共又乘了三輛車。我一抖韁繩，喝道：「出發！向北！」

　　邢鐵風先向北邊殺去，陶昌時忽然大聲道：「楚將軍，讓我來斷後吧！」

　　我們夜襲本是九死一生的事，現在斷後，更是危險之至。陶昌時的話裡有一種悲壯，我頓了頓，點了點頭道：「好吧，小心。」

　　甄以寧這時正讓一個士兵用大槍在地上劃一條溝，自己一邊往那溝裡撒火藥，我見他落到了最後，回頭叫道：「甄以寧，快來，蛇人過來了！」

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