地火明夷(443)_燕壘生

四四三

　　鄭昭正想著，一邊打馬入城。剛進入城裡，卻聽得有人喝道：「狗賊！」有個人影突然從兩邊人群中沖了出來，手執利劍刺向鄭昭。沉鐵一直守在鄭昭身邊，見狀大吃一驚，手在馬鞍上一喝，厲喝一聲，人已躍到鄭昭馬前，從腰間拔出短劍。「當」一聲，兩劍一交，沉鐵卻覺那人手中長劍忽地一顫，竟然從自己短劍下穿過，仍然刺向鄭昭。

　　在楚都城竟有刺客！鄭昭同樣大吃一驚。他在馬上見那刺客也已有點年紀，沖出來時一腳有點瘸，但出手還是如此之快。他心頭一凜，正待一提氣，以攝心術制住這人，但提氣之下，卻覺胸口空空蕩蕩，明白定是長途奔波，體力不支，一時竟用不出來。他心頭一涼，心想：「談還沒談，我就要死了……」

　　他這念頭剛起，卻見一道黑影忽然如閃電般射來，從那刺客臂邊一掠而過，「嚓」一聲，刺客臂上衣服被撕了道大口，鮮血立時濺出，將鄭昭的馬也染得斑斑點點。幾乎就在同時，有幾道金影已插到鄭昭馬前，直如布成一道電網，正是薛庭軒的金槍班。他這金槍班還有五人，跟隨薛庭軒已久，格鬥之技極強，五人齊出，五支長槍架在那人身上，將他逼得離開鄭昭坐騎。

　　當先的劉奔見突現刺客，也嚇了一大跳。逼離了刺客，他心裡還在想著：「這人是誰？有沒有傷了他？」但定睛一看，更是大吃一驚，叫道：「魏老！」

　　這魏老名叫魏風，乃是昔年楚帥身邊的護衛十劍斬中僅存的一個了。十劍斬本有十人，但屢經戰陣，陳忠之女陳星楚繼任大帥時，只剩了五個，到現在則只剩魏風一個。薛庭軒不喜劍士，因此護衛沒選十劍斬，而是選了金槍班，那五劍斬的傳人便成了司徒郁的護衛。魏風因為年過五旬，身上又有舊傷，早就在城中養老，教教劍士。雖然魏風也不是軍官，但資格如此之老，又曾是楚帥的近身侍衛，城中人人對他十分尊敬，劉奔沒想到今天竟是魏風前來行刺鄭昭，扭頭看向薛庭軒。

　　魏風突然沖出來行刺，薛庭軒亦是嚇了一大跳。鄭昭若是一死，那談判當然也再不用談了。緊急之下，他放出風刀撕傷了魏風手臂，一時並沒發現是他。此時風刀停在他手臂上，他見是魏風，打馬過來道：「魏老，你這是為何？難道沒人向你傳過本帥之令麼？」

　　魏風二目圓睜，金槍班不得薛庭軒號令，仍是出槍壓著他，但也不敢太過用力，因此他仍然站在地上。聽得薛庭軒問自己，魏風喝道：「薛帥，這鄭昭狗賊乃是楚帥大仇，不殺了他，我死也不甘！」

　　當初五德營第一任大帥楚休紅進霧雲城談判投降之事，結果大統制背信棄義，在談判前將他擒下，魏風正是唯一逃出去報信的一個。也正是有他的報信，五德營曾率軍衝擊霧雲城的二十余萬大軍，險些將楚帥救出囚牢，但也因此役傷亡大半。魏風這些年來，最恨的還不是大統制，而是鄭昭，雖然也曾聽得薛庭軒下令不得對鄭昭失禮，但他怒火中燒，不顧一切也要來行刺。薛庭軒聽他這麼說，喝道：「魏風，你瘋了！」

　　魏風叫道：「薛帥，我沒有瘋！魏風此生，若不能手刃此獠，死有餘恨。」

　　薛庭軒本想說這魏風乃是個瘋子，這樣就坡下驢，給鄭昭一個交待，但魏風毫不通融。他心頭更怒，聲音沉了下來道：「魏風，你可知有令不遵者，殺無赦麼？」

　　魏風喝道：「我活到今天，也夠了，若不能殺了這狗賊，再活五十年又有何用？鄭昭，你這天殺的狗賊，你不得好死！」他越罵越凶，口中不停，罵到最後，不但罵鄭昭自己，連他父母妻兒也罵個不停。他卻不知，鄭昭的兒子實是他平生最尊敬的楚帥親生之子。

　　薛庭軒聽魏風口口聲聲在罵鄭昭，直如在痛駡自己一般，臉色更是沉若死水，喝道：「拖下去，斬！」

　　劉奔一聽，嚇了一跳。魏風雖然名聲不著，但因為是老人，有時也來軍中傳授拳腳劍術，聽得薛庭軒竟要斬他，問道：「薛帥，是不是……」

　　他還沒說完，薛庭軒喝道：「斬！」

　　魏風聽得薛庭軒要斬自己，不懼反笑，朗聲道：「砍頭又有如何，魏某這一生，活得也夠了。身既死失，歸葬山陽……」

　　他唱的，乃是帝國軍昔日葬歌。這首歌現在很少有人唱，但很多老兵還記得就在歌聲中衝鋒陷陣的情形，不少人眼裡都有淚水流去，心道：「薛帥，放過他吧。」但薛庭軒絲毫不為所動，連看也不看一眼。

　　鄭昭雖然不認得魏風，但看他對自己如此痛恨，猜到定是昔日的五德營老兵。見薛庭軒定要斬了此人，不知為何，他心頭一動，向薛庭軒躬身一禮道：「薛帥，此人不過意氣用事，還請薛帥看在老朽薄面之上，饒恕了他吧。」

　　薛庭軒道：「五德營軍令有雲，違令不遵者，斬。鄭公雖然為他求情，但不斬此人，我軍紀何在？恕本帥不能從命。」

　　有行刑兵過來帶著魏風前去。魏風一腿已瘸，走起來一高一低，口中卻歌聲不斷，只是這歌聲越來越遠。聽得一段唱罷，又唱第二段，薛庭軒面色更沉，向劉奔喝道：「為何還不行刑？傳令下去，再不下刀，行刑之人亦是違令不遵，一同斬卻！」

　　劉奔面有難色，看了看侍立在薛庭軒身邊的劉斬。劉斬不敢去看弟弟，心想軍令如山，不要說這是大帥親口下令，只是微微頜了頜首。劉奔咬了咬牙，打馬過去。這時那葬歌已唱到了最後一段，只聽得魏風高唱道：「魂兮歸來，永守親族！」「族」字剛出口，便戛然而止，一會兒，劉奔提著魏風的人頭過來道：「稟大帥，魏風首級在此。」

　　看著魏風的頭顱，薛庭軒眼裡也險些要流出淚來。他和魏風雖然並不如何熟識，但星楚在日，常見他指導星楚的五劍斬。魏風已是楚都城裡不多的昔日老兵，今日卻是自己下令斬了他，他歎了口氣道：「將魏老好生掩埋了吧。」說罷，轉身向鄭昭行了一禮道：「鄭公，本帥馭下不嚴，有累鄭公受驚，還忘見諒。」

　　鄭昭心裡不知是什麼滋味。現在這支五德營，軍容的確不下於全盛之時，但他總覺得似是而非。第一次，他有點懷疑自己此行是不是有意義。雖然僅僅是一眼，五德營的軍紀嚴明也讓他驚歎，可他腦海中總是盤旋著四個字。

　　外強中乾。

　　鄭昭並不知兵，可他隱隱覺得，這支五德營就算再強，實已不是南武的對手。如果南武看到眼前的情景，再不會不顧一切也要置五德營於死地了吧，因為他一定會知道，五德營再強，也不再是一個噩夢了。

　　往矣，五德營。

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