地火明夷(286)_燕壘生

二八六

　　想到此處，他也走進舵艙，到了施國強跟前道：「施管家。」

　　施國強已是嚇得半死，見這施正偏生找上自己，不答又不成，咧開嘴苦苦一笑道：「施先生。」

　　「方才鄧小姐要轉向時，還做了什麼沒有？」

　　施國甚是茫然，搖搖頭道：「我也不知道，好像沒說起。」

　　鄭司楚聽他不知所謂，也只好不問，道：「施管家，你若不反抗，便不會有事，記住了。」

　　施國強沒口子答應，鄭司楚也不理他，看著船尾。經過方才這一段，那艘翼舟追得更近了，現在已隱約可見翼舟的船頭上立著不少人。

　　一艘翼舟，最多可以載四十餘人，但一般也就二十人上下。這二十人可不比現在船上這些水手，盡是士兵，鄭司楚也知一旦這些人上船，自己就全無辦法了。現在沉鐵在掌舵，船駛得更快了些，但那翼舟顯然更快，用不了多久定然能追上。

　　真的要動手嗎？要動手，只有自己一人。好在自己純用守勢，不讓那些人登船就是了。他打定了主意，心裡反倒更加鎮定。定睛望去，卻見翼舟上忽然亮起了一紅一黃兩個點。

　　是燈語。鄭司楚知道，水軍傳信，白日是用旗語，晚上是用燈語。他在五羊城水軍待的時候已然不短，早已學會，便仔細辨認著。旗語和燈語都是以音韻字母為基礎編制，鄭司楚雖然學會了，卻並不熟練，一邊看著，一邊低低念道：「前……面……船……只……何……處……受……傷……」

　　他剛念出口，一邊沉鐵已詫道：「受傷？他們是來救援我們的？」

　　這也太意外了。鄭司楚亦是一怔，心道：我看錯了？心頭卻是一亮，扭頭看向桅杆上的號燈。

　　號燈是黃色的！

　　此時他才猛然想起，自己上船時施國強正在升號燈，那號燈卻是紅色的！他心中一動，搶到施國強身前，道：「號燈！你換過了號燈！」

　　施國強怔道：「沒有啊。」他扭頭向外看去，卻叫道：「咦！什麼時候掛了求救燈了？」

　　「求救燈？」

　　施國強點了點頭道：「是啊。因為江面船隻甚多，有時兩船也會相撞出事故，因此鄧帥定下，以黃色號燈為求救燈，江面巡邏的翼舟隊見到了便會過來救援。」

　　鄧帥！鄭司楚險些要吐血。這一定是鄧小姐耍的花樣，她果然早已看透了自己，竟不知什麼時候將號燈換成了求救燈。但想通了這點，他心裡又已有了個主意，道：「沉鐵，你在這兒看著，我來應付。」

　　既然是求救燈，也許還能糊弄過去。他出了舵艙，走到鄧小姐的艙前，整了整衣服，這才敲了敲門，朗聲道：「鄧小姐。」

　　門開了，卻是鄧小姐的一個侍女。鄭司楚見鄧小姐正坐在案前和一個侍女下棋，邊上卻有個漢子坐著，正是她的車夫。鄧小姐一見他，站起來微笑道：「施先生，您怎麼來了？」

　　鄭司楚聽她說的跟沒事人一般，心中倒也佩服。除了鄧小姐，別的人見到自己全都眼露懼意，顯然自己在船上動手制伏水手之事他們已全都知道，但鄧小姐渾若不覺，這少女的心機和鎮定實在難得一見。他躬身一禮道：「鄧小姐，現在船隻遇上點風浪，請鄧小姐小心。」

　　鄧小姐抿嘴一笑道：「那多謝施先生費心。」要說船隻遇到風浪，也不該鄭司楚前來通知，但鄧小姐卻仍是若無其事。鄭司楚見她心照不宣，把車夫都叫到房裡，顯然是安自己的心，以防自己動粗，心中更是佩服，卻也有點氣苦，忖道：可惜，我們終是敵人。

　　鄧小姐也許也打過動武的用心，但自己一出手就將老周摔了個跟頭，就讓她打消了這念頭。雖然自己與她已勢成水火，但和這等聰明人對話，縱然不用動口亦已知道對方的用意，當真有種棋逢對手的快意。鄭司楚想到此處，又躬身一禮道：「那就好，鄧小姐請放心，風浪總會過去的。」

　　他伸手要掩上門，鄧小姐忽道：「對了，你叫什麼？」

　　她問的，當然不是自己的化名。「鄭司楚」三字差點就要衝口而出，但鄭司楚仍是道：「在下施正。」

　　一瞬間，鄭司楚看到鄧小姐眼裡閃過了一絲惱怒。他也不想再說，又躬身一禮道：「還請鄧小姐以大局為重，不然就難保安全了。」

　　真是自作多情！他將鄧小姐的艙門反鎖了，腦海中突然跳出這四個字。他本來是想說兩句狠話威脅一下，但話到嘴邊還是說不出口。說什麼呢？若是她反抗，就要殺了她？但鄭司楚心裡根本沒有這樣的念頭。他這時才想到，先前威脅施國強，制伏水手，其實都是舍易求難。如果一開始硬幹，就將這鄧小姐拿下，以她為人質，施國強哪敢不從？但自己卻似乎根本沒想到這一點。不是想不到，而是根本不去想。在鄭司楚心中，似乎無論如何都不能對她動粗。

　　他想起了來時父親曾告誡自己要當機立斷，不要婦人之仁，但自己似乎並不曾做到。想到這兒，鄭司楚不由歎了口氣。

　　也許，我永遠都做不到這樣的當機立斷。他想著。

　　鄭司楚回到舵艙，這時船已經能望得到北岸了，那艘翼舟也已趕到了近前。這個距離已能對話，翼舟船頭上有個水軍士兵高聲叫道：「前面的船隻，快停下來，哪裡出事了？」聽得那人喊話，沉鐵小聲道：「公子，怎麼回答他？」

　　翼舟上只有小炮，威力不大，但這艘船上全無武器，而且也只有鄭司楚和沉鐵兩人，真要動手，勝負不言而喻。鄭司楚道：「他們還不知道我們這船的底細，先不要輕舉妄動。」他走到船尾，高聲道：「對面的長官，這船的舵有點問題，現在轉不了向，也停不下來，別的倒沒什麼大礙。」

　　翼舟上頓了頓，又叫道：「那你們為什麼要掛求救燈？」

　　鄭司楚心思機敏之極，已準備了一套說辭，高聲道：「先前船有點漏水，我也嚇壞了，生怕出大亂子。好在漏水的地方已經補上了，現在已無大礙，多謝諸位長官費心。」

　　翼舟上又停頓了片刻，那人道：「原來如此。還是讓我們上來看看吧，萬一在江心再出事，那可不得了。」

　　如果不讓他們上船，只怕更會讓他們懷疑。鄭司楚想到這裡，高聲道：「好的，那讓我們先下了帆。」

　　說罷看了看正在角落裡發抖的施國強，拱拱手道：「施兄，請您好自為之，不要讓我難做。」

　　施國強本來抖得已經好多了，聽鄭司楚這般一說，上下牙突然又捉對廝殺。鄭司楚心想還好那翼舟上只是尋常水軍，只消傅雁書不來，總能蒙混過去。他向施國強拱拱手道：「施兄。」

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