地火明夷(127)_燕壘生

一二七

　　赫連突利正想說，阿佳格格忽然又自問自答地道：「唔，是了，以前是要靠他們來阻擋中原皇帝兵馬，不能殺他。不過，現在應該是時機了。」

　　赫連突利幾乎不敢相信自己的耳朵。殺掉薛庭軒，這念頭赫連突利第一次見到薛庭軒時就有了，但他也知道當時還不是時機。當初五德營實力尚弱，向阿史那部和僕固部雙方同時修好，如果在那個時候暗殺了薛庭軒，中原軍就會把首要目標指向僕固部，現在僕固部只怕就已經成了中原的一個附庸了。而現在五德營兩次擊敗中原軍，聲勢大振，如果再不殺了他，將來的五德營就會是個無法對付的對手，因此要殺薛庭軒，現在是唯一的時機。可是這個念頭他還只是在心裡斟酌，誰都沒說過，卻沒想到妻子居然已看出了這一點。他道：「阿佳，你怎麼想這些？」

　　阿佳格格只道自己說錯了話，尷尬地一笑，道：「我也是亂說的。突利，睡吧。」

　　赫連突利躺下了，心裡仍然在打著轉。殺了薛庭軒，現在的確是唯一的時機，如此錯過了這個機會，將來五德營羽翼豐滿，就算殺了薛庭軒也沒用了。

　　如果說赫連突利一直都打不定主意，那麼妻子這句話讓他最終下定了決心。

　　思然可汗一定尚未發現，僕固部已面臨了生死存亡的緊急關頭了。上個月二十日，阿史那部發兵三萬，增援楚都城。中原兵正是因為這個消息決定退兵，但中原兵潰敗之後，那支阿史那部援兵並沒有退回去，而是馬上要薛庭軒前去迎親。阿史那缽古打的主意，無疑是順手牽羊之計。趁著五德營和僕固部都是元氣未複，迫使雙方再度交手，得利的就是阿史那部。這條計策，簡直就是先前中原軍的翻版，只是方向掉了個頭。

　　薛庭軒肯定能看破這條計，但他又能如何對付？阿史那缽古只消不宣而戰，直接向僕固部攻來，五德營就不能置身事外。這才是僕固部迫在眉睫的危機，比先前思然可汗被共和軍挾持更要危險百倍。究竟要如何破解？

　　現在，是該動用狼旗軍的時候了。

　　狼旗軍，是在西原西北一帶活動的一個神秘的小部落。雖然就在阿史那部周圍活動，卻從來不與阿史那部聯繫，即使偶爾相遇，那些人總是沉默不語，轉身便走，因此阿史那部對他們也根本沒有在意。

　　西原這一類少則十餘、多則百來人的小部落其實有不少，有些是因為與族中長老發生了矛盾後分了出來，有些則是遭到攻擊後的殘餘。這麼小的部落當然不能長存，日久之下不是被人消滅，就是自生自滅，融入其他部族中，因此阿史那部上下誰也不把他們當一回事。只是誰也不知道，狼旗軍其實是赫連突利在七年前親手選拔的一支精銳。從成立的第一天起，赫連突利就告訴他們，這一生必須生活在黑暗之中，告別所有的一切，因此就算是思然可汗都不知道自己屬下還有這樣一拔人馬。

　　赫連突利訓練這支人馬，本來就是要對付阿史那缽古的。赫連突利目光如炬，心知定義可汗這個族弟才是自己真正的大敵，但此人乖覺之極，從不落單，因此這幾年來狼旗軍一直不敢輕舉妄動。而現在薛庭軒要和阿史那缽古結為翁婿，勢必會去迎親，在此時動手，運氣好的話甚至能一舉兩得，連同缽古一起幹掉。

　　赫連突利腦海中已勾勒出行動的各個步驟了。薛庭軒和阿史那缽古這兩人都不是等閒之輩，可是對於狼旗軍這支早在薛庭軒來到西原之前就已存在的勢力，他們誰也不會起疑的。事成之後，再放出風聲，說狼旗軍其實是阿昌部的一個分支。阿昌部當初的族長哈拉虎曾被稱為「西原第一勇者」，性情暴躁無謀，結果中了五德營的圈套，舉族被滅，而最終屠滅他們的正是僕固部。這樣，僕固部就可以解脫嫌疑了。

　　黑暗中，赫邊突利默默地笑了起來。

　　＊＊＊

　　「薛元帥！」

　　薛庭軒帶著金槍班從城頭走過時，看到他的人不論男女老幼全都歡呼起來。雖然陳老將軍在這一戰中去世，但薛元帥的戰功使得人們有了比陳忠在世時更強百倍的信心。每個人都覺得，只消有薛庭軒在，楚都城就能屹立不倒。

　　薛庭軒微笑示意，在金槍班簇擁下進入了帥府。帥府中諸將早已守候，見薛庭軒進來，全都齊齊站立，高聲道：「薛元帥！」

　　艱苦卓絕的一戰終於勝利了。這一戰，五德營損失了近千人，更失去了陳忠、文士成、尚明封、羅兆玄諸將，依附于楚都城的四部損失更慘重，兵馬幾乎失去了一半。不過同時，五德營又得到了千餘降兵，所以從兵力上損失並不大，更何況這一戰使得楚都城火槍騎這支亙古未有的奇兵名震天下，西原各部更是奉若神明，四部的地位自然水漲船高。在共和軍大潰敗後的幾天內，許多小部落生怕得罪了這支連中原皇帝的大兵都能打敗的軍隊，因此那幾天前來向五德營獻禮修好的部落首領絡繹不絕。到現在，總算可以清靜下來了，楚都城的一切也該重新步入正軌。

　　薛庭軒掃視了一下帥府諸將。五德營廉字營統領文士成戰死，新提拔上來的將領名叫李越辰，在新晉將領中亦屬智將。而扶蘭、亦思哈、兀立麻和脫克茲四部首領更是直接側身諸將之中，已算五德營嫡系將領了。薛庭軒微微笑了笑，道：「諸位，請坐。」

　　一干人剛坐下，脫克茲部的族長安多便大聲道：「薛元帥，您馬上就要大婚了，先恭喜您啊。」脫克茲部的族長原是他堂兄撒林。因為在共和軍襲來之時，撒林不願與五德營共進退，而安多這人頗有野心，薛庭軒便攛掇他殺了撒林自立。在安多看來，自己為脫克茲部立下奇功，使脫克茲部和五德營的關係亦進了一層，大為自得。他這般一說，四部中另三部族長亦爭相道賀。

　　薛庭軒微笑首答禮道：「多謝諸位大人。」

　　寒暄了一陣，接下來便是正事。這會議其實是分派戰利品，因為西原鐵匠極少，平時用的東西連縫衣針都要從中原輸來，鐵器甚是貴重。此次共和軍潰敗，輜重武器棄下不計其數，四部能得到的也有不少。薛庭軒倒不小氣，給四部的戰利品也很是豐厚。

　　待會議結束，只有苑可珍與司徒鬱兩人留了下來。現在的五德營武將遠多於文臣，這兩人的地位更加重要。待眾人一走，苑可珍已急不可耐地說：「薛帥，阿史那部已讓你去迎親了，你該怎麼應付？」

　　阿史那部定會以保護為名，要求在五德營駐軍。這才是薛庭軒今天要商議的正事。一旦開了這個口子，將來只怕不堪收拾。苑可珍和司徒鬱二人都是多智之人，這一點早已看清，苑可珍更是在當初定下結親之議時就已提出這一點，但薛庭軒一直沒有回答。可是到了現在，這個問題再不能回避了，苑可珍也不知到底該如何對付。

　　薛庭軒看了他們一眼，微笑道：「苑先生，司徒先生，你們說，如何回答為好？」

　　司徒鬱猶豫了一下，道：「薛帥，我想，是不是向阿史那部提出，楚都城城小地狹，不堪養兵……」

　　苑可珍歎了口氣，「司徒兄，他們也猜到會有這一點，說一切給養都由他們自己承擔，只為保護好忽蘭格格。」

　　司徒鬱剛從四部巡視回來，聽得苑可珍這樣說，他也不禁無語。那阿史那缽古是個不下於赫連突利之人，一樣不好對付，這些事他一定已考慮周到。現在名為保護忽蘭而駐軍數百，用不了多久，後繼源源不斷而來，就算現在與阿史那部不至於翻臉，但楚都城虛實也要盡歸他們所知，這無論如何都不是件好事。司徒鬱不由一怔，小聲道：「他們是想慢慢地反客為主？」

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