地火明夷(8)_燕壘生

八

　　現在的五德營仍然分仁義信廉勇五營，只不過一營只有四百人。五德營以仁字營為首，仁字營統領名叫董長壽。他是從士兵一步步殺上來的，今年四十歲，正是年富力強之時。聽得薛庭軒發問，他率先站了起來，道：「薛帥，兵來將擋，方才我們也商議過了。雖然難了點，但趁他們後繼未至，分而破之，不見得會輸。」

　　說不見得會輸，這意思也就是說贏面並不大。雖然不好聽，但這是實話。薛庭軒沉吟了一下，道：「如果反賊步步為營，攻我楚都城，又該如何？」

　　畢煒不是等閒之輩。以寡之眾，分而破之固然是上策，可是畢煒會輕易上這個當麼？五千人並不是絕對優勢，兩分之下便與五德營相去無幾，畢煒肯定不會這麼做的。

　　董長壽道：「雖然不容易，終要一試。」他一說，另幾個統領也隨聲附和。

　　五德營精英喪盡，現在五大統領都是從士兵中提拔上來，未免有點言不及義。當初的仁字營統領楊易被稱為不下於楚帥的帥才，言必有中。現在的會議依稀有當年的影子，可聽著董長壽這等言談，陳忠不禁有些沮喪。董長壽在眾將中已經算是精通兵法了，看來也並沒有什麼好辦法。

　　薛庭軒臉上沒什麼異樣，心中也不覺有些失望。楚帥的年代太遠了，他的印像也已很淡，可是陳星楚在日，也不至於像今天這樣無頭蒼蠅地說些空談。五統領固然不是弱者，可是敵人卻是更強的強者，這一戰，究竟要如何應付？

　　他看了看一邊一直不語的行軍參謀道：「苑參謀，你可有什麼看法？」

　　行軍參謀苑可珍，今年四十出頭。雖然年紀並不很大，但他的資格卻與陳忠相同。陳忠從軍時，他是帝國工部的一個年輕小吏。帝國滅亡後，苑可珍不願留在共和國，一直在五德營中。雖然他以前從未從過軍，但兵法頗為熟悉，也出過幾次可行之策。聽得薛庭軒叫他，他抬起頭，道：「薛帥，如果就事論事，兩軍相接，你以為哪一方會贏？」

　　董長壽險些就要叫道：「我們！我們必勝！」可是看薛庭軒面色凝重，他終不是魯莽之人，這話也吞了回去。

　　薛庭軒沒有多想，道：「共和軍會贏。」

　　苑可珍嘴角露出笑意，道：「薛帥既然如此想，那麼我們眼下有兩條保全之路可走。」

　　董長壽想了半天也想不出一條來，沒想到苑可珍居然有兩條。他心裡暗罵：苑先生，你這是要出我的醜麼，怎麼不早說？他已忍耐不住，道：「哪兩條？」

　　「第一條，全軍放下武器，前去投降。」

　　「放屁！」

　　這是五統領同時在罵了。五統領雖然性情不同，有急躁有沉穩的，可是聽苑可珍說了半天說出這麼條萬全之策來，簡直都要氣爆了肚皮。若不是在這會議上，脾氣最暴的勇字營統領劉斬只怕要一把揪住這位苑先生，給他一個大耳刮子嘗嘗。只是聽得他們破口大駡，苑可珍卻又露出了笑意，道：「此路當然不通，共和反賊是無義之輩，我們投降了，他們多半還是要斬草除根，所以只能走第二條路。」

　　旁人還好，廉字營統領文士成已隱約聽出苑可珍話中之意了，他試探道：「苑先生之意，是想借助外援？」

　　廉字營當初的統領廉百策以足智多謀著稱，文士成雖然遠不及廉百策多謀，卻也有他幾分遺風。苑可珍點了點頭，道：「孤掌難鳴，獨力難支。可是若能借得兵來，就不必畏懼敵兵了。」

　　董長壽皺起了眉頭道：「定義可汗肯借兵給我們麼？一則他們不敢得罪共和反賊，二來他們對我們也向無好意，只怕會弄巧成拙。」

　　董長壽的顧慮並不是多餘的。五德營逃到此地，並不是一帆風順。那些在西原遊牧的部落見突然多了這一批異邦之人，並不全都很好客，勢力最大的定義可汗甚至傲慢地要五德營甘心為奴，才許他們立足。初來的半年裡，當真是一日數驚，虧得陳忠和薛庭軒會同諸將軟硬兼施，以手頭僅存的兵力支撐著渡過這難關。定義可汗被陳忠的勇力所震懾，又被薛庭軒說服，覺得把他們當盟友遠好過把他們當敵人，在結下了五德營稱臣，每年向定義可汗進貢三百匹好馬的盟約後，總算放了他們一馬。這也是五德營的奇恥大辱，可在人矮簷下，不得不低頭，現在只能忍氣吞聲。想要定義可汗出頭擋災，幾乎不可能，所以董長壽聽苑可珍說要借兵，借不借得來是一回事，借來了恐怕也未必是件好事。

　　苑可珍卻笑了笑，道：「定義可汗關起門來做皇帝，他未必怕共和軍。不過，我說的借兵，並不是指他。」

　　董長壽吃了一驚，喝道：「思然可汗？那更不行！」

　　思然可汗是河中僅次於定義可汗的第二大勢力，有近三萬兵。兵力只有定義可汗的一半，勢力自然也小得多，只是離五德營要近一些。所以當五德營與定義可汗結盟後，思然可汗雖然對五德營一般虎視眈眈，卻也不敢明著對五德營下手。也許思然可汗在打著拉攏五德營的主意，可是只消想想也知道他不會是善男信女，一旦五德營沒了定義可汗做靠山，第一個對五德營下手肯定是思然可汗。他剛說出口，苑可珍卻搖了搖頭，道：「我說的也不是他。」

　　董長壽急道：「苑先生，你說的到底是哪支兵？」

　　苑可珍看了薛庭軒一眼。文士成見他們打了個眼色，肚裡雪亮，心知苑參謀定然是與薛帥已經定好了主意。薛庭軒接任大帥，只是兩年的事。他幾乎是在軍中成長起來的，年紀輕，加上曾是陳星楚的未婚夫，旁人總有些覺得他是靠裙帶關係才爬上去的。可是看樣子，他們對這個左手已殘的年輕大帥，其實都是小看了，薛庭軒一定是覺得自己資格尚且不夠，所以故意定好了主意，卻把功勞全歸於這個資格很老的苑參謀，再故意先危言聳聽，不至於讓人大意。

　　明智，清醒，能忍。文士成是個老將了，在這個年輕大帥身上，他又依稀看到了當年楚帥的影子。這讓他有種說不出的興奮，當即接口道：「苑先生，請不要再賣關子了。一人計短，眾人計長，您有良策，說出來大家商量一下，能夠更加完備。」

　　薛庭軒見文士成看了一眼，面上再無憂色，心知他已看破自己的用心。他定下此計不無行險，關鍵就是五德營五統領這執行者的能力。本來有點擔心，但此時卻暗中舒了口氣。

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