刺客信條：大明風雲(32)_燕壘生

三二

　　這時一陣風吹了過來。這廂房也是金玉其外，糊窗的紙都破了許多，也沒得補，這陣風吹得燭火一陣亂晃，屋中也忽明忽暗。陳希簡忙伸手護住了燭火，說道：「娘娘，你真的想知道？這些年來，老奴可是日日都盼著能忘掉此事。」

　　少芸看著他鄭重模樣，心中更是一沉，問道：「究竟是什麼事？」

　　陳希簡頓了頓，問道：「先帝賓天之前，給過你一個卷軸吧，娘娘你可曾看過？」

　　「當時張公公追得極緊，何況陛下也只讓我留著，說將來有機會轉交，因此並不曾看過。」

　　陳希簡道：「是要你交給楊閣老吧？」

　　楊閣老，即是曾任首輔的楊廷和。楊廷和曆憲宗、孝宗、武宗三朝，總攬朝政達三十七年之久，號稱天下第一賢相。但嘉靖帝繼位後，被張永借大禮議罷歸故里。只是正德帝當時並不是要少芸將卷軸交給楊廷和，她搖了搖頭道：「不是。這卷軸中究竟記了什麼事？」

　　陳希簡歎道：「娘娘，此事實要從十七年前說起了。」

　　十七年前的少芸只是個五歲的小女孩，懵懵懂懂，根本連自己在什麼地方都不知道，而那時正德帝自己也不過是個弱冠少年，生性輕慢佻脫，極好種種靈異怪誕之事。正德元年甫一即位，便召大隆善護國寺住持星吉班丹入宮說法，一聽之下大為欽服。這少年天子頗敢想人之不敢想，便自封為「大慶法王西天覺道圓明自在大定慧佛」。歷代佞佛之帝也有不少，梁武帝嘗三次捨身入佛寺，但自稱為佛的，正德帝堪稱第一人。除了烏斯藏密教之外，西域、朝鮮、安南、日本身懷秘術之人，無不在正德帝羅致之列。上有所好，下必效焉，因此當時各地紛紛進獻異人異物，以求討得陛下歡心。其中廣東行省獻來的，是一張西番書殘頁。

　　雖是殘頁，但上面有圖有文，所記甚是完整。只是文字怪異，全然不同於已知任何一國之文，不過那些插圖卻很是清楚。獻上這張殘頁的官員稟報說此乃極西某無名秘術士所記的秘典，那秘術士畢生精研種種秘術，晚年將所學撰成一書。但因為研得秘術實在太過險惡，因此故意以誰也不識的密文撰成，傳說昔年極西某王正是倚仗此術稱雄一時。而這密文唯有以西方一個上古寶盒方能解開，但那寶盒不知下落已久。這殘頁本是元時一個西番人攜來，那人死在廣州，只留下此物，因此獻給陛下。

　　正德帝對這些離奇怪誕之事向來極為好奇，聽得後馬上召集宮中秘術師研究此物。雖然不識文字，但一人計短，眾人計長，正德帝所召的這些秘術師中雖然也有不少欺世盜名之輩，卻也有些頗有真才實學。相互切磋，取長補短之下，更是精進，最終將插圖破譯，原來竟是歐羅巴煉金術中的一門煉製長生丹藥之術。

　　聽陳希簡說到此處，少芸詫道：「長生丹藥？真有此事？」

　　陳希簡苦笑道：「娘娘，此等事實非老奴這等黃門所能知曉，只聽說歐羅巴煉金術，出自大食。而大食丹術，又是從我中原傳去，因此頗有相通之處。老奴也只知先帝當初召集了許多秘術師，就在那豹房西番館裡開始鑽研此事。只是正德十五年突然便發生了那件慘事，西番館的秘術師死傷殆盡。聽說，是因為練成的丹藥有劇毒，西番館裡的人一聞到蒸出的氣息便神志錯亂，自相殘殺，慘不忍睹。先帝查明此事後有所醒悟，想到秦皇漢武這等一代雄主也以畢生之力求長生藥，終不可能。到了現在也仍屬虛妄，因此將西番館封閉，此術也就封存了。」

　　原來那個寫有「岱輿」的卷軸中記載的，便是這一次不成功的長生藥煉製方法啊。在少芸記憶中，正德帝也確實是如此一個人。那時的正德帝是對什麼都充滿好奇心的年輕人，我行我素，什麼都想嘗試一下。她也記得正德帝對她說過好幾次想求長生之事，只是陛下想要尋找長生之道，最終卻只活了三十一歲，實在是個說不出的諷刺。

　　不知為什麼，少芸知道那卷軸真相竟然如此，卻有些失望。她這才知道張公公也在尋求長生之術，看來人生在世，最怕的仍是此生苦短。權尊勢重如張公公者，在年近六旬的時候只怕更是怕死，所以竭力尋求長生。但少芸深知這等長生之術實是絲毫不可信，當初西番館裡發生了這等事，可見那卷軸中所記的肯定更為虛妄。而陳希簡說的那個上古寶盒，無疑指的便是埃齊奧交給自己的先行者之盒了。怪不得張公公竭力想要得到此物，可就算先行者之盒被張公公得到，少芸也不信真的能煉出什麼長生丹來。

　　這一條線索，原來竟是如此虎頭蛇尾。少芸正自想著，陳希簡忽然一口吹滅了蠟燭。此時月上中天，屋中一暗，外面卻顯得明亮了。他神情極是鄭重，小聲道：「惠妃娘娘，你來時可曾被人發覺？」

　　少芸心頭一沉。當初她一回來便被高鳳跟蹤，那一次完全不曾發覺，若不是得陽明先生之助，早已釀成大錯。因此後來已加了十二萬分小心，那回去白塔寺時就事先檢查了多遍，確定沒有人跟蹤才出發。此次來孝陵，她也是加倍小心。到了山上後被陳希簡發現，那是因為她並不刻意隱藏行蹤，有意要讓陳希簡覺察到自己。她向陽明先生修習的象山心法最能察覺周遭異動，陽明先生幾已修到了釋門「天眼通」的地步，少芸雖然還沒這等功底，但耳目也已遠較常人靈敏。只是她也一直不曾發覺異樣，倒是陳希簡先發覺了，不由一怔道：「有人來了？」

　　陳希簡面色凝重，小聲道：「娘娘，你先不要露面，老奴去應付。」他頓了頓，又小聲道：「娘娘，若應付不過去，老奴攔住他們，你繞過太祖皇帝之陵，從後山走吧。」

　　陳希簡的聲音說得很輕，原本也只是少芸才能聽得。可話音甫落，外面卻傳來了一個尖若利針的聲音道：「陳公公。」

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