183_氣傲蒼天_憶文

一八三

　　馬字方自出口，陶萄鳳已驚呼一聲，焦急的說：「那是我的小紅，快帶我去看看。」

　　說話之間，飛身縱出屋外，紅影一閃，已到了店夥身前。

　　店夥驚得一楞，接著一定神，連聲應是，急步向院外奔去。

　　馬龍驤見陶萄鳳跟去了，只得向神情凝重的鄭玉容一施眼神，兩人也匆匆走出

　　屋外，又向霹靂火神三人，催促說：「我們也去看看吧！」

　　霹靂火神神色有些不安，當馬龍驤經過他身前時，立即解釋說：「少莊主，不在紅鬃馬身上……」

　　馬龍驤心裡自然很明白霹靂火神的意思，如果不在紅鬃馬身上動手腳，絕難將陶萄鳳留住。

　　是以，一面前進，一面揮手阻止霹靂火神說下去，同時贊許的說：「唯此是上策。」

　　緊緊跟在馬龍驤身後的霹靂火神三人，聽了臉上都減去不少忐忑不安之色。

　　眾人匆匆繞過獨院，再經過一條通道，即是後店馬棚。

　　就在這時候，店夥和陶萄鳳已到了馬棚前，所有的馬都上好了鞍，只有紅鬃的背上還空著。

　　只見往日精神飽滿的紅鬃馬，這時卻顯得萎靡不振，雙目半閉，左前蹄微曲離地，看來傷得不輕。

　　打量間，陶萄鳳已喊呼一聲「小紅」，急步奔了過去。

　　霹靂火神一見，不自覺的大聲說：「姑娘不要碰它！」

　　陶萄鳳倏然一驚，急忙止步，不由驚異的回頭望著霹靂火神。

　　霹靂火神只得鎮定的說：「此地緊臨九疑山區恐有毒馬蜂飛出，如果紅馬是被毒馬蜂螫傷了，馬身上可能有毒……」

　　馬龍驤一聽，知道是霹靂火神捏造的故事，而他真正阻止的用意，是怕陶萄鳳飛撲身勢過猛，將紅馬撲倒跌傷了。

　　心念間，陶萄鳳已目含淚水，關切的問：「這該怎麼辦？」

　　霹靂火神佯裝看了一下馬蹄，說：「以老奴看，最好是請一位醫馬的行家來看看。」

　　話聲甫落，驀聞店夥急聲說：「我們掌櫃的來了。」

　　馬龍驤等人回頭一看，只見一個四十餘歲年紀，蓄著兩撇八字鬍，穿著藍袍黑馬褂，正急步走了過來。

　　中年人一到近前，立即拱手笑著說：「諸位爺，兩位姑娘，聽夥計們說，有匹馬的前蹄跛了，小的胡七，特地趕來看一看……」

　　活財神沉聲問：「胡掌櫃，你是不是會醫馬匹？」

　　胡七趕緊謙和的說：「略知一二。」

　　馬龍驤一看神偷兩人的眼神，便知已和胡七打過了招呼。

　　是以，用手一指「紅鬃」說：「那就請胡掌櫃診察一下吧！」

　　胡七應了聲「是」。

　　先俯身看了一眼馬膝，接著又在紅鬃馬頸上用鼻子聞了聞，最後，才對眾人笑著說：「諸位爺，兩位姑娘，請放心，馬的膝部只是受了點碰傷。」

　　陶萄鳳立即關切的問：「胡掌櫃，你看嚴重嗎？」

　　胡七趕緊笑著說：「沒什麼嚴重，最多休息一兩天就好了，但是，一定要不停的為它按摩，否則，三五天恐怕也不能好。」

　　陶萄鳳立即焦急的說：「胡掌櫃，一切拜託你了，多少錢，和店賬一塊算好了。」

　　胡七趕緊笑著說：「姑娘請放心，這是小店份內之事。」

　　陶萄鳳卻迷惑不解的說：「奇怪，前蹄怎麼會碰傷的呢？」

　　胡七立即正色的說：「這情形太多了，小地方位近山區，道上多石，當幾匹馬同時飛馳的時候，馬蹄很容易踢起小石，撞上別的馬匹。」

　　陶萄鳳深覺有理，馬龍驤也佯裝贊同的點點頭。

　　鄭玉容卻蹙眉為難的說：「這樣一來，又要耽誤兩天時間，而且，我昨天就該轉回藍山城，假設我今天再不回去，三位老人家勢必等得焦急。」

　　霹靂火神立即提議說：「這樣奸了，鄭姑娘一人先回去報告三位怪傑知道，就說少莊主和陶姑娘已經到了，最遲明天傍晚趕到。」

　　馬龍驤故意望著陶萄鳳，無可奈何的說：「也只有先讓師妹回去了，免得三位老人家懸念掛心。」

　　陶萄鳳一聽，只得懊惱的說：「真倒楣，昨天進店的時候馬匹還好好的……」

　　胡七趕緊笑著解釋說：「姑娘，那時馬兒已經受傷了，只是淤血不多，還沒腫起來，所以才沒發現。」

　　馬龍驤立即寬慰的說：「失蹄碰傷都是常事，一半天就好了，我們回去吧！」

　　說著，又望著霹靂火神繼續說：「邵前輩，那就請您在此地照顧一下。」

　　霹靂火神立即恭聲應了聲是。

　　馬龍驤說罷，即和陶萄鳳及鄭玉容，以及神偷、活財神等人，離開馬棚，逕向獨院前走去。

　　陶萄鳳本來準備留下來看著醫治馬匹，但因為鄭玉容馬上就要離去，在情理上，都不能不送一送。

　　再說，馬龍驤已留下了霹靂火神這等經驗豐富的大人物在馬棚照顧，她也沒什麼放不下心的。

　　回至獨院，吃罷早點，立即送鄭玉容走出店來。

　　由於鄭玉容的馬匹寄在南關外的客店中，鄭玉容還需回客店取馬匹。

　　馬龍驤顧慮鄭玉容還有什麼事告訴他，因而望著活財神吩咐說：「請夏前輩辛苦一趙，送鄭姑娘回客棧。」

　　活財神自然知道馬龍驤的用意，立即恭聲應了聲是。

　　鄭玉容向馬龍驤等人道過了「再見」，即和活財神，沿著大街向南走去。

　　馬龍驤和陶萄鳳望著走進人群中的鄭玉容，心中卻有幾分懊惱和痛苦，馬龍驤覺得如此一耽誤，對救母親脫險的日期，勢必又要往後拖延兩日。

　　而陶萄鳳則覺得由於紅鬃馬的前蹄受傷，又要遲延兩天才能見到乾爹長發水裡侯，因為她覺得心中有好多苦要向他訴。

　　就在這時，驀聞立在身後的神偷，低聲輕呼了聲「大哥」。

　　馬龍驤和陶萄鳳回頭一看，霹靂火神含著微笑，也剛好走到跟前。

　　陶萄鳳一見霹靂火神，立即迫不及待的問：「邵前輩，小紅怎樣了？」

　　霹靂火神愉快的一笑說：「陶姑娘，您請放心，如果少莊主心急著上路，傍晚時分即可啟程了。」

　　陶萄鳳一聽，不由興奮的歡笑說：「真的呀？我太高興了。」

　　馬龍驤看了陶萄鳳高興的樣子，表面裝著歡笑，內心卻感到十分難過，為了顧全大局，害得她竟傷心痛哭。

　　當然，這樣做，也完全是為了她陶萄鳳自己。

　　心念間，陶萄鳳已婉惜的說：「容姊姊走了，要不，傍晚我們可以一起上路。」

　　神偷似乎怕陶萄鳳派他把鄭玉容追回來，立即耽心的說：「紅馬雖然傍晚可好，但賓士一夜，萬一舊傷復發，那就得不償失了。」

　　馬龍驤立即明白了神偷的意思，趕緊附和著說：「對，廖前輩說得極是，不要因小失大我們進去吧！」

　　說罷，即和陶萄鳳轉身向店內走去。

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