飛虹玉女(26)_憶文

二六

　　想是由於山區中吆喝和采聲不停，也或許布衣青年和少女對這座山區的路徑特別熟悉，不出半個時辰，已到了一座采聲震耳的谷口。申明玉和梅雪珍幫著布衣青年和少女奔進谷口一看，只見綠谷中采聲雖然震耳，打鬥吆喝聲也有，但乍然看來，人數似乎不會超過三百人。而最令申明玉不解的是，其中有三分之一是丐幫的老少花子。場中正有兩個勁衣大漢打得激烈，怒喝暴叱，飛騰縱躍，看樣子不將對方置死似乎絕不休止。全場圍觀助或喝采看熱鬧的人，有的人看向鬥場，但也有的人看向對崖的崖巔。申明玉和梅雪珍也循著大家的目光向上一看，兩人的心頭不由同時一沉，既焦急又失望。因為對崖是一座突崖，就像伸出來的一個大拳頭，而一個橙紅閃著淡淡毫光，其大如盤的東西，就在突崖的凹部之下。

　　申明玉和梅雪珍一看，當然憂急絕望。雖說突崖並不太高，要想以輕功飛攀上去采下那株靈芝來，實在太難了，除非你是飛鳥。但是，抬著門板的布衣青年和少女，一見那一個閃著橙紅毫光的盤大東西，立即同時興奮的說：「大俠快看，那就是千年靈芝了！」申明玉和梅雪珍也沒見過靈芝，只是聽師父『玄靈』道長和『慧因』師太談過，並形容過它的形狀和色彩。兩人立時看了突崖凹部的那個橙紅如盤的東西，的確有些像師父說的靈芝模樣。再看場中的打鬥，丐幫人群的後面已有六七人倒在地上，正有十幾個花子蹲在地上為他們包紮療傷。再看另一邊大都是勁衣疾服的武林人物，人人攜有兵器，個個滿面怒容，看樣子，只要場中打鬥的兩人，有一人敗下來，必然會另有一人上場。

　　申明玉看罷了現場情形，心裡不由暗罵一聲「愚蠢」，他也懶得去細看那些老花子們的形貌，更懶得去打量另一邊聚集的都是些什麼人。距離鬥場尚有七八丈，他一揮手勢，布衣青年和少女，梅雪珍同時將老人放下來。申明玉四人雖然抬著老人走至距鬥場僅有七八丈距離，但分立兩邊的人卻依然聚精會神的注視著打鬥激烈的鬥場中，僅有少許幾人瞟了他們四人一眼。申明玉一看這情形，突然氣往上沖，不自覺的震耳一聲大喝道：「住手！」喝聲甫落，打鬥中的兩個大漢，各自虛晃一招，飛身退開了。這時，全場炯炯目光才驚異的紛向申明玉和梅雪珍四人望來。右邊俗裝勁衣的人群中，一個蒼發銀髯的老者，背插一柄厚背大砍刀，目光威棱的望著申明玉，沉聲問：「你們是幹什麼的？」申明玉也毫不客氣的說：「你這是多此一問，你來此是幹什麼的？」如此一問，全場大嘩，頓時議論紛紛起來，似乎在說：這小子好大的膽子，居然敢對背刀老人說話如此的不客氣。

　　背刀老人先是聽得一楞，似乎不敢相信自己的耳朵，對方少年人竟對他如此反問。是以，雙目一瞪，舉手一指突崖凹處盤大橙紅的東西，怒聲道：「你沒長眼睛嗎？那是什麼？」申明玉淡然搖頭說：「非常抱歉，在下見聞淺鮮，不知道那是什麼東西！」如此一說，兩邊人眾又是一陣議論，甚至有人發出譏笑。背刀老人卻突然舉手一指突崖，瞠目厲聲道：「告訴你，那就是千年靈芝！」申明玉冷冷一笑，看也不看那株「靈芝」，道：「千年靈芝又怎樣？你能把它摘下來？」如此一問，不但背刀老人楞了，就是丐俗兩邊的人也都楞了，彼此互望一眼，似乎在說：是呀，誰能上去把它摘下來？但是，丐幫中的一個老花子，手持打狗棒，看來年齡已近八十歲，突然怒聲說：「你小子懂得什麼？千年靈芝，蒂熟自落……」申明玉立即問：「它什麼時候自落？」老花子和背刀老人幾乎是同時怒聲道：「就是今天晚上子夜三刻！」申明玉淡然問：「這麼說，今天晚上的子夜三刻，這株靈芝正好生長了一千年了？」背刀老人搶先頷首道：「不錯！」申明玉淡然問：「你老英雄早已有了它的生長過程年月譜，算准了它今夜子時三刻自落！」背刀老人毫不遲疑的頷首沉聲道：「不錯！」

　　申明玉一聽，也毫不遲疑的頷首道：「好，現在距離三更已經不足半個時辰了，那咱們大家就在這兒等它蒂熟自落吧！」手持打狗棒的老花子一聽，頓時慌了，不由焦急的問：「若是子時三刻這株千年靈芝真的自動落下來呢？」申明玉毫不遲疑的訝：「當然由那位背刀的老英雄獨得！」如此一說，全場大嘩，紛紛不滿，指著背刀老人大罵，有的甚至指申明玉是背刀老人的同路人。但是，那個老花子卻突然一舉手中打狗棒，大聲疾呼道：「諸位請冷靜，諸位請冷靜！」雙方喧嘩爭論人眾一聽，立時靜了下來。老花子一俟全場靜了下來，立厚望著申明玉，鄭重的問：「假設到了子時三刻，千年靈芝沒有掉下來呢？」申明玉立即毫不遲疑的說：「那就得讓在場的所有英豪都有一份……」話未說完，全場歡聲雷動，不少人興奮的跳起來。

　　申明玉看了這情形，雖然不十分明白，總覺得有些迷惑，難道說，突崖上的這株千年靈芝，竟真的是背刀老人一個人的。再看背刀老人，神色得意，暗哂冷笑，似是在那裡自語，道：「我當然有把握它會蒂熟自落！」申明玉緊蹙劍眉，細看那個盤大橙紅色的「靈芝」，他絕不相信千年靈芝會真的自落。即使會自落，也不會這麼巧，恰在於時三刻，除非這中間動了手腳。梅雪珍當然也不會相信，但看了背刀老人的得意神色，似乎極有把握。布衣青年和布衣少女，雙雙蹲在病老人的身邊，輕聲安慰，似乎在說，今天遇上了梅雪珍和申明玉，真是遇上了救人救世的活菩薩。但是，閉目躺在門板上的老人，神情也不痛苦了，也沒有上氣不接下氣的喘息了，想是知道今夜活命有望了。

　　兩邊丐俗人眾，有的低聲私議，有的乾脆坐下來休息。梅雪珍這時大致已經看出來了，身著俗裝的這一邊，大都是三三兩兩聞聲前來看熱鬧的武林人物，並沒有什麼組織，當然也沒有什麼力量！但是，另一邊的花子群，看來不下數十人，雖然已有幾人負傷，但他們是有組織，而且有領導的花子頭，不管突崖上的千年靈芝是怎麼掉下來，都不大好應付。時光過得很快，不覺月已中天，根據日期算來，子時三刻早該到了。手持打狗棒的老花子，首先用打狗棒一指背刀老人，沉聲問：「姓竇的，時間早已過了，為什麼千年靈芝還不自落？」背刀老人一聽，反而冷冷一笑說：「它在突崖上生長了一千多年都沒掉下來，時間那能計算得一刻不差？」如此一說，全場大嘩，數十小花子紛紛揮舞著打狗棒怒聲喝打。俗裝這邊的數十人，也個個大怒，紛紛撤出兵雙來向著背刀老人怒聲喝罵，看情形，如果背刀老人再一開口反悔，馬上就要亂刀齊下。

　　背刀老人似乎深知眾怒難犯，立即強自鎮定怒聲說：「老夫只是說千年時間生長的東西，那能片刻時間都能算得那麼準確……」兩邊人眾紛紛怒聲道：「可是你自己說子時三刻，一定會蒂熟自落呀！」背刀老人立即頷首正色道：「不錯，我是這麼說的，可是，大家都要分一份，我也沒有說反悔呀！」如此一說，所有的人都興奮的歡聲高叫起來。但是，背刀老人卻舉手一指突崖，有些得意的說：「那就請哪一位高人上去把它摘下來吧！」兩邊人眾一聽，頓時楞了，彼此相覷，似乎都在說：是呀，誰上去把它摘下來呢？背刀老人一看全場情形，不停的「嘿嘿」冷笑，神情十分得意！申明玉暗自打量，如果千年靈芝的附近生有一些野藤或絲蘿，他很願登崖一試，而且極有把握。

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