魚躍鷹飛(2)_蕭逸

二

　　在這十字形裡，兩口劍呼嘯著拉開來，一個往南走，一個向北去。

　　往南走的是辮子大漢。

　　向北去的是紫袍長須的蒼海客。

　　他只前進了七八步，隨即站住不再移動——一股鮮血直由他長袍下端，緊貼著他一雙褲腿溢出來！他先是彎下一隻腿，繼而腰身，最後是全身突地倒了下來！

　　辮子大漢早已去遠了。

　　一劍出手之後，他已預卜先知，甚至連頭也沒回，就沿著浪花輕起的沙岸，一徑踏沙涉水而逝。

　　岳州府，岳陽樓，近午時分。

　　食堂裡聚滿了客人，登斯樓，俯視洞庭浩如滄海，令人心曠神怡。來岳州未抵岳陽樓者，誠所謂不解風情也！

　　客甲姓曹，名文典，衙門裡的一個典史。這年頭風調雨順，國泰民安，地方上太平，使這個本來就夠清閒的差事，可就更清閒了。

　　客乙劉吾，人稱劉三爺。岳州府三班衙役當差，大班頭「鐵掌」劉昆是他大哥。劉吾行三，還有個劉剛行二。兄弟三個一堂當差，地方上稱之為劉氏三傑。在岳州提起劉家三昆仲，無人不知，也是最最難纏、最叫人頭痛的三個人物！

　　除了曹典史，劉捕快之外，座頭上還有三個人——

　　西門老長興布號的二東家馬樂山，和泰油坊的張老闆張快嘴，以及地保趙小川。

　　這樣的五個人湊在了一塊兒，那份熱鬧可就別提了。五張嘴不但忙著吃，更忙著說。

　　吃的是油鹽醬醋，說的可是五湖四海——且慢，今天的行情，可是透著稀罕！

　　緊張的氣氛不單單顯示在這張桌子上，整個的岳陽樓樓堂裡，看上去也有些古怪，人人談虎色變，顯然是發生了什麼大事。

　　曹文典擰著雙眉，歎息道：「這可真是怪事年年有，沒有今年多，我曹某人活了這麼一把子年歲，這種人、這種事還是第一次聽說過。」

　　劉三爺瞪著眼：「誰聽說過？別說是你了，兄弟成天價在刀尖上打滾的人，這種事也他媽的聞所未聞，可是千真萬確，就有這種人！」

　　地保趙小川吃飽了，用牙籤剔牙，也插上一嘴：「這傢伙八成兒是屬太陽的，要不然怎麼能在大太陽下面殺人！」

　　曹典史道：「像蒼海客齊大俠，這麼俊的身手，居然也會死在來人的手下，可真有點叫人難以相信！」

　　劉三爺摸著下巴：「我大哥已驗過傷了，回來後一天沒說話，也沒吃飯！」

　　老長興布號的馬二東家怔了一下：「大人可是怪罪下來了？」

　　「豈止怪罪！」劉三爺乜斜著眼道，「反正是遇著這種事，幹我們這一行的就得倒楣！」

　　地保趙小川揚著眉毛道：「限期三天？」

　　劉三爺鼻子裡「哼」了一聲：「還能給你一年？三天算是好的了！」

　　和泰油坊的張老闆，因為平生話多，得了張快嘴這個外號。今天倒有些反常，話比誰都少了。

　　可是他到底忍不住，還是開口了：「老三，這件事我看非比等閒，既然江大人已經交待下來，可就不能再裝含糊，你大哥到底是怎麼個打算？」

　　劉吾歎了一口氣，搖搖頭沒說話。

　　馬樂山插口問道：「大班頭現在哪裡？」

　　劉吾道：「一早就到西塘訪友去了，說是晌午才回來。」他說到這裡，看了一下窗外，點著頭道：「現在應該回來了。」

　　「西塘訪友？」曹典史怔了一怔，「去找誰？」

　　「達雲寺的靜虛老和尚！」劉吾苦笑道：「老和尚與蒼海客是多年方外之交。他雖是出家人，可也不能眼看著多年摯友身遭慘死而不予聞問！」

　　「對！」曹典史忽然臉上現出了笑紋，道：「我還是小孩子的時候，就知道達雲寺住著一個老神仙，聽說已有半仙之份，一身功夫出神入化，可就是沒見過；如果你大哥真能說動了他，那就好了！」

　　「難！」劉吾臉上佈滿了愁雲，「那個老和尚已閉關多年，平素信任什麼人也不知道，就是達雲寺的方丈，如果不得他事先應允，也休想見得著他。我大哥雖是辦理衙門公事，也未必能見著他。」

　　他頓了一下，又接著道：「就算是見著了，老和尚是不是願意出面，也還難說——無論如何，他總是一個出家人，要出家人去參與江湖兇殺之事，豈非有點強人所難？」

　　「這也是沒法子的事！」曹典史瞪著他的一雙小老鼠眼，「他老人家總不能眼看著那個殺人魔王在地方上橫行而不聞不問呀！再說，死的那個齊老俠客，與他是多年老友，就沖著這一點他也不能不管！」

　　「啊——」地保趙小川忽然想起了一件事，「聽說湘陰的盛氏雙英前天深夜來到了岳州，住在滿月樓，據說都帶著傢伙！」

　　劉吾登時一驚，喜道：「真的？」

　　「昨晚上我去滿月樓抄寫記事本子，聽那裡的二掌櫃說的。」趙小川晃動著他的小腦袋，「大概錯不了！」

　　劉吾大喜道：「這可是天大的好消息，你可知道他們兩個幹什麼來的？」

　　「這可就不清楚了！」趙小川忽然又怔了一下，「聽說這老哥兒倆在房裡關了一整天，連房門都沒有出，盛老二派人找了一個鐵匠，叫他連夜打制了一些東西，詳細情形我可就不知道了！」

　　和泰油坊的老闆點著頭說道：「盛家兄弟的大名，我是久仰了，在湘陰地面上，論武功可是頭號的英雄人物，論財勢，更是無出其右。自從他們發財以後，聽說是已丟下了江湖生涯，怎麼會忽然又拿刀動劍地趕到了岳州，這可是怪稀罕的！」

　　劉吾笑道：「無論如何，在這個時候，他們兄弟來了，總是一件好消息，如果他們肯出面對付那個怪人，那可是再好不過了。吃完飯，我就拜訪他們去。」

　　劉吾一聽盛氏雙英來到了岳州，頓時大為振奮，就像變了個人似的，一仰脖子，咕嚕幹下了一滿杯酒。

　　張老闆又為他斟上了一杯，笑顏逐開地道：「這就好了，要是他們兄弟肯出面，那小子八成是死定了！」

　　老長興布號的馬二東家，歎了口氣道：「不管是誰，只要能夠把那個怪小子除了就好了。」

　　曹典史吃了一筷子涼粉，忽然問道：「那傢伙到底長的什麼模樣？」

　　「什麼樣你還不知？」劉吾形容道，「挺高的個頭兒，留著一條大辮子，三十七八歲，聽說長相倒是挺不賴，只是專幹殺人的絕活兒——最奇怪的是，這傢伙穿的那衣裳，也很不一般！」

　　曹典史道：「怎麼個怪法？」

　　「嘿嘿……」劉吾冷笑著道，「湖青色的長大褂，前心後背上繡著一輪大太陽——你說這是個什麼打扮？」

　　他剛說到這裡，忽然像中風似地呆住了，兩隻眼睛睜得又大又圓，直直地向前面看著。

　　同桌四人看見他這副模樣，不禁相繼一怔，俱順著他的目光向同一方向望去。

　　這一看，不當緊，四個人都愕住了。

　　其實，何止是他們這一桌上的人怔住了，所有座頭上的客人也都怔住了。

　　在極為短暫的時間裡，樓堂上忽然變得鴉雀無聲，一片靜寂！

　　之所以如此，無非是因為多了一個人。

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