無憂公主(36)_蕭逸

三六

　　高居中座的曹羽，微微皺著一雙濃眉，官氣十足地道：「這件案子，我們原是不打算驚動地方的，現在既然在漢陽出了岔子，你們當然脫不了干係，你們要負完全的責任。」

　　知府劉華雲拱手道：「大人請放寬心，卑職一定會同包大人盡力而為，短日之內將打探結果向大人回報。」

　　曹羽嘿嘿一笑道：「你有把握麼？」

　　「這個，」劉知府一臉為難地苦笑著：「卑職盡力而為，想叛王家小，婦人幼兒，就算藏躲也是不易，卑職只要派人挨戶嚴加檢查，料必有蛛絲馬跡可供搜索。」

　　曹羽點點頭道：「這倒是一個方法，只是對方要是有意藏躲，祇怕打探不易，無論如何，你趕快張羅著去辦吧。」

　　劉知府又應了一聲是，即抱拳道：「大人等一行來得突然，下屬與包大人都不及趨迎，尚請海涵。」

　　那位神機營的千總包大勇也站起來抱拳道：「卑職與馬副將迎駕來遲，五位大人請不要見責。」

　　曹羽冷冷哼了一聲道：「去歲紫禁城八營神機秋校之時，本座親恃御駕，親眼見過這等火器的厲害，這一次說不定我要借重你的神機營用用。」

　　包大勇抱拳一禮，道：「卑職遵命，不過——」

　　曹羽道：「不過什麼？」

　　包正勇輕咳一聲道：「大人既是親侍御駕秋校神機之人，當然知道神機營的官兵非有皇上的旨意是不便出動的！」

　　曹羽冷笑道：「本座這次前來，便是奉了劉、谷等大人轉奉聖上的旨意——嘿嘿，包大勇，莫非你還要伸量一下這內廠提督的權力到底有多大麼？」

　　包大勇臉色一變，後退躬身道：「卑職不敢。」

　　曹羽哼了一聲道：「這就是了，從今天起，你的神機營要隨時待命，聽候郭都衛郭大人的調遣，萬一調度不力壞了本座的大事，嘿嘿——包大勇，你這個『千總』的官，可就別想混下去了。」

　　「是！」

　　包大勇驚嚇得額角直冒冷汗，頻頻後退抱拳不已，忙自轉向左側的那位郭都衛，抱拳請示。

　　郭都衛似乎比他的主子曹羽更加地難說話，他鐵青著一張臉，未開口先冷笑幾聲：「包千總！」

　　「卑職在。」

　　「趕明兒個，我要瞧瞧你的神機營到底有多厲害，就照著上次紫禁城演習的那個模樣，也來上這麼一次，也讓我這個沒見識的土包子開開眼。」

　　「這——」包大勇一時驚得愕住了。

　　「怎麼，包大人你還有什麼礙難麼？」

　　「這——」包大勇的眸子轉向劉知府：「劉大人！這件事施得麼？」

　　話聲未完，那位職領內廠二品都衛的郭大人，手拍椅把子，一聲冷叱道：「放肆！」

　　包大勇後退一步，躬身拱拳，但卻是圓瞪著一雙眼，大是忿忿不平，一副敢怒而不敢言的樣子。

　　一旁的劉知府卻為之嚇出了一身冷汗，他為官甚久，早已達練官場，對於這些大內侍衛的跋扈擅越早已清楚，更何況當今天下正是劉、馬、谷等幾個太監當家，曹羽等一干人，無異正是這些人最得力的一群走狗，一個鬧翻了，那還了得？不要說包大勇的這個神機營千總的官兒保不住，自己的四品前程，怕不也為之連帶動搖。

　　當下一見郭都衛發怒，慌不迭上前抱拳道：「郭上差請息雷霆，包大人新自震邊衛調來敝府不久，有些事情還不大明白，待下官私下開導與他，他也就知道了。」

　　「嘿嘿！」郭都衛強收怒容，礙著身邊的頂頭上司在座，有些話不便出口，只是冷笑不已。

　　曹羽道：「這也是你們為朝廷立功的機會，要是能把叛王家屬擒獲，論功行賞，便是你們的福分。」

　　劉知府拱手道：「全憑大人恩典，列位大人多多關照。」

　　「哼！」曹羽的話還未說完，接著冷笑一聲：「要是因為你們怠忽職守，不全力合作，壞了大事，論罪行罰，祇怕你們也是擔待不了！兩者輕重，劉大人，包千總，你們自己衡量衡量。」

　　這幾句話只說得知府劉大人與「神機營」的包千總臉上青一陣白一陣，連連打躬稱是不已。

　　曹羽冷著臉，微微點頭道：「我們在這裡暫時住上幾天，有什麼事可以就近聯絡，天不早了，你們先退下去吧。」

　　劉知府才算舒了一口氣，目光一掃身邊那位行伍出身的包大勇一眼，二人相繼上前恭敬告退，帶著他們的人，匆匆退了出來。

　　離開花廳之後，包大勇直眉豎眼地嘀咕著：「這幾位爺兒們可真是難伺候，要依著我的脾氣，就跟他們來個相應不理，除非有聖上的旨意！嘿嘿，看他們又能怎麼樣？真是欺人太甚。」

　　劉知府看了一下左右，苦笑道：「包兄這就有所不知了，這些爺兒們千萬開罪不得，別說那姓曹的我們開罪不起，就是他手下那幾個佩有星星的衛士，那一個咱們也惹不起。」

　　說到這裡，把聲音有意放低，趨前一步，附向包大勇耳邊道：「包兄也許不知道，這些東西過去出身不高，殺人放火什麼事他們都做得出來，惹他們幹什麼，我們犯不著，好歹虛應聲勢，把他們侍候完了一走了事。」

　　包大勇先是一怔，隨即嘻著一張大嘴道：「行，怪不得人家都說你有一手，看起來真有你老兄一套，只是，老兄，要是鄱陽王全家大小抓不住，我們豈能脫得了干係？」

　　劉知府嘿嘿冷笑了兩聲道：「這是姓曹的拿話來壓我們，要是論罪他們才脫不了干係，我們也沒有接到朝廷的一紙公文，只是面子上不得不敷衍他們罷了。」

　　包大勇連連點頭道：「高明！高明！老兄不愧是兩榜進士出身，比我這個拿槍桿子出身的人實在是要高明得多了，佩服！佩服！」

　　儘管狼虎當道，作官的硬是有他們一套，以不變而應萬變，不得不令人佩服。

　　花廳裡現在所剩下的幾個都是自己人了。

　　千手太歲郭元洪郭都衛深深皺著眉毛，轉向曹羽道：「大人真以為劉知府這些傢伙能幫上忙？」

　　曹羽苦笑了笑：「老實說，我現在很是苦惱，我們現在所面對的，並非是鄱陽王的一家大小，而是十分棘手的一個江湖組織。」

　　「大人指的是不樂幫？」

　　曹羽黯然點點頭，臉上顯現著陰森的笑。

　　鐵臂神姜野姜都衛冷哼一聲：「如依著卑職之見，那一夜我們實不該輕易撤離，小小一個江湖幫派，難道還能與朝廷作對不成？」

　　曹羽冷笑搖頭道：「別人不知道，難道你也不清楚麼！這個不樂幫實在是極難應付的一個組織，我們何苦招惹！」接著他嘆了口氣道：「現在我只希望鄱陽王那一家人不是落在他們手裡就好了，要不然那可就要大大費事了。」

　　「千手太歲」郭元洪道：「我就是想不通，不樂幫為什麼要插手管這閒事？」

　　姜野冷笑道：「這個你還會想不通，還不是為了錢麼，說不定那三個老怪物一時心血來潮，想借著這批人質來給我們做一批生意。」

　　曹羽吟哦著點點頭道：「有道理，唉！我當時竟然會沒有想到這一點。」

　　另一位金星衛士，「雙手飛石」夏元之，卻是心細如髮，試詢道：「觀諸那一夜情形，大人對那個『無名氏』的態度甚是禮遇，莫非大人原來就與他認識？」

　　曹羽不大自然地「哼」了一聲，卻是不曾回答。

　　千手太歲郭元洪立刻岔開道：「果真要是無憂公主這些人落在了不樂幫的手裡，我們下一步又該如何？」

　　曹羽嘆了一聲道：「但願不是如此，否則那將是一件頭痛之事。」

　　頓了一下，他接下去道：「不過，這個謎底我們很快就得揭曉，如果鄱陽王家室一行真的落在了他們手裡，我預料下一步他們將要派人來與我們聯繫。」

　　話聲方住，即聽得廳外傳來一陣子亂囂，像是門衛的喝叱聲，只是正當各人凝神傾聽欲待喝問時，聲音卻又沒有了。

　　曹羽目光一掃身側的雙手飛石夏元之，後者立時會意，足下一個墊步，已飛快地襲向門前，伸手拉開了廳門，廳門乍開，卻與外面站著的那個人成了臉對臉地照了盤兒。

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