七禽掌(79)_蕭逸

七九

　　石繼志不由臉一陣紅，口中道；「姑娘多疑了，愚兄只是愛惜這院中雪景，生恐塵足敗了清興，想不到難逃姑娘法眼，倒見笑了。」

　　丹魯絲順沙念慈手指處一望，果然來路只有自己和沙、郝二人足跡，竟是沒有石繼志一點跡印，芳心也不由一動，暗贊石繼志果然好一身超人的勁功，自己若能事夫若此，也不枉此，一生了，由是更生傾慕之心。

　　沙念慈含笑又看了石繼志一眼，手挽著丹魯絲道：「大伯父把接待二位的事放在小妹身上，這可是難事一樁了，如不見棄，請暫隨小妹入居捨下，待小妹先命婢掃榻煮茗，我尚要與姐姐剪燭夜談呢！」說著先行開門，請二人入室。

　　二人才一進內，見棟宇高大，修飾精雅，詩書字畫，琴劍揪抨，羅列滿室，室共五間，沙念慈笑道：「此室為愚姐弟和母親住處，家父與三位爺爺俱在後室起居……」說著笑看了石繼志一眼道：「此處簡陋不容高人，故此石兄居處，小妹已命人在後廳打掃，至於沙漠紅姐姐，小妹卻要強留在此剪燭宿話了！」

　　丹魯絲一聽石繼志竟另居別處，心雖不舍，但到底主人之言，分明男女有別，何況人家既有安排自己又怎好表示不願，只看了石繼志一眼，見他並無不願之色，不由脫口笑道：「那真好！告訴你，今晚一夜你都別想好睡，我的話多著呢！」

　　沙念慈讓二人落座，先行告退，須臾小婢獻上清茗，用白瓷青花碗端上，輕揭碗蓋，透出一陣清香，茶色略作翠綠，一碗內僅有巴掌大的一片茶葉，二人知非凡品，也不便問，只互相對視了一眼。

　　再觀室內裝置高雅，幾案桌椅一切用具，俱是形式古雅精緻，地下鋪著厚厚毛毯，當中空出一片地方，有一圓徑六尺的古銅大盆，內生極旺炭火，人坐室內溫暖如春。不多時有一四旬婦人與沙念慈由後室掀簾而入，二人忙起身，那沙念慈遂為二人介紹，始知是其母，坐下談了幾句，卻聞室外語笑聲，有人喚道：「沙家妹子，有佳客臨門，如何藏在你一人房中，不容我們見麼？」

　　石繼志與丹魯絲聞言吃了一驚，沙母已起身笑著搖頭對其女道：「這一定又是你弟弟走了口風，驚動了這群小俠，連明天都等不及。我回室去了，你張羅著他們來見見佳客吧！可別緊纏人家，人家遠行，可要早早休息！」

　　說著含笑向二人略一頷首，即作告退，二人忙起身答禮，不容沙念慈開門，十七八個少年男女已由平臺外廊一擁而入，各著華服，年歲均在十五至二十五歲之間，無不神采挺俊，光豔奪人。

　　他們一見二人，無不面現希冀結納之容，不等沙念慈一一介紹，已有人上前自報名姓，男的擁著石繼志，女的偎著丹魯絲，各自歡談了起來。

　　二人想不到此處人情如此溫暖，俱都一一笑著，把臂捉手談得好不開心。

　　沙念慈當眾宣佈，石繼志是上官先生弟子，丹魯絲即是女俠沙漠紅，眾人更是仰慕萬分，有的還建議請二人一露身手，若不是沙念慈再三說母親有話，客人遠地而來十分勞累，不得過分糾纏，否則真要成了不解之狀。眾人直鬧了兩個時辰才去。

　　沙念慈待眾堂兄妹退後才笑道：「這只是一部分，還有好幾十個還不知道呢！要不然，今夜你們都別想睡了……」說話間果然又有不少人聞訊奔來，都被沙念慈在室外謊說二人已休息，才把他們打發走了。

　　已有一小婢進來道：「廚房已把點心做好了，請小姐請客人外室用膳！」沙念慈笑著起身道：「家居山野，無以待客，二位佳客尚請多包涵！」二人經她這麼一提，才覺腹中甚饑，忙笑隨其起身，略為謙謝，隨其走入餐室。

　　進室見一方紫檀木中鑲大理石的八仙方桌，有六具皮墊套椅，只是桌上空無菜肴，二人正奇怪，見沙念慈微微一笑道：「此地位處極寒，酒食過早端上，只怕冷了。」說著玉手輕輕一按牆角石鈕，一片絲絲之聲之處，竟露出一方空格，此空格四面綴有極厚棉墊，菜肴先放入其內，關壁則嚴密合縫，可保溫一個時辰。

　　二人見其中有一託盤，另有一竹絲編制的三格圓形提盒由先前小婢端出，置於那大理石桌上，由託盤中取出菜、酒壺、杯筷和一個九宮菜盒，先斟上三杯酒，再把提盒打開，由內中取出一個點銅錫精製的暖鍋和四碟點心，一並列好幾上，遂退下侍立一旁。

　　沙念慈請二人落座，自己隨後坐下，笑道：「小妹本已食過，只是佳客臨門，不得不在旁陪飲一杯，二位請勿拘束，自食便了！」

　　二人見那菜盒為橫方形，白地五彩，瓷質甚細，共分九格，格內菜碟卻不同式，方圓長短大小不一，湊合得極嚴密，形態精雅，內有九樣下酒菜，葷的是臘肉、鹵鴨、熏雞、糟魚、羊膏；素的是筍脯、松茵、素雞和一樣類似栗泥的佳品。每種為數雖不十分多，卻是新鮮漂亮，只聞香味，不禁食欲大動。

　　那暖鍋製作更妙，下層是爐，中作五梅瓣形，放著大小五個燒得通紅的扁平炭基，中層是暖鍋，鋼分五格，一大四小，每格是一圓筒，筒底正對下面炭基，上面卻各嵌一個瓷盅，當中一盅較深較大，內盛清湯，旁邊四盅裡，一味是用火腿和鮮肉切片同蒸極爛的玉版金鑲，一味是嫩豌豆清炒蝦仁，一味是糟炒山雞片冬筍，一味是雞油炒飄兒茶，共是三葷一素。

　　石繼志和丹魯絲雖俱都是出身大家，但所食亦不過雞鴨魚肉，更無此烹藝，從師後經年處身荒山，所食多黃精野味，似此等佳餚，休說是吃，有的簡直見都未見過。

　　沙漠紅丹魯絲更是別說了，她雖為一王之女，但因種族不同，終日所食多為牛羊烤肉之類，似此菜肴，何曾吃過，二人因恐為沙念慈所笑，俱不敢問，各舉酒杯，應沙念慈敬酒，呷了一口。

　　那酒色作深碧，斟在白玉杯中，泛起分許深的泡沫，一望即知是陳年佳釀，入口芬芳，順喉而下，五內生香，一時熱氣溢體，舒暢無比。

　　二人不禁連誇好酒，沙念慈笑向丹魯絲道：「此酒為家母取樹上鮮梅和杏仁櫻桃共五味佳果，共問黃土瓷罐內，日曬夜露，入秋此山起雪，又埋雪中，如是今年釀者隔年取食，此壇新開不久，聽說已有五年以上了，故此味兒也就愈發的純了。聽爺爺說此酒因青梅去性，故多食亦不會醉人，姐姐不妨多飲幾杯，決無關係！」

　　說著石繼志已舉杯相敬，各自又呷了一口，就著佳餚大啖起來。

　　稍頃小婢將飯盛上，白瓷青花細碗內盛大半碗淺碧色的米飯，清香撲鼻，石繼志不由暗歎：「這臥眉莊哪像是處在天山荒地，似此享受，即使帝王亦不過如此！」

　　想著二人就碗吃了半碗飯，主人已將點心啟蓋，二人見那四色點心，一碟蒸玫瑰豬油松餅，一碟肉餡珍珠米團，一碟雞茸火泥筍丁合餡燙麵餃，一碟桂花元肉瓜條葡萄乾棗脯等合嵌的八珍千層餅。暖碟頗深，下有裝開水的坐托。二人每食一樣，俱贊在心裡，歎為食止。幾上每一盤碟，無不色香味三絕，美食佳皿，越發生色，引人食欲，二人嘗一樣愛一樣。三人有說有笑，這一席飯直吃了一個更次，才賓主盡興，來至前廳。

　　方坐定不久，見長窗處有一束髮為垂髻的童子侍台而立，恭道了聲：「大爺吩咐，內室已布就，請石客人休息！」沙念慈已含笑起立道：「如此石兄請吧！小妹不便多耽誤石兄休息時間，明日再命小婢往請吧！」

　　石繼志正覺自己一個男人，老和人家女孩處在一塊也不十分對勁，聞言笑著起身道：「恭敬不如從命，愚兄真是打擾了。」遂與二女道了再見，徑隨那童子步出外廊。

　　二女送至平臺，那沙念慈笑道；「石兄與丹魯絲姐姐的馬，因非凡種，小妹已特命人牽至後院，與我姐弟之馬一槽上料，馬上物件已命人運至石兄居處，請點收，如有短少可告小童往覓，決少不了……」

　　石繼志連聲道謝，丹魯絲不由在後囑咐道：「明天想著來，那群姐弟兄妹們還要看你的功夫呢！」石繼志邊笑著搖頭，已隨小童穿廊而去。

　　這童子生得頗為瘦小，但一身肌肉似頗結實，細長的個子。年紀約有十四五歲，才一出來，由台前執起一盞紙燈籠，回頭笑道：「石公子！請隨我來，小心外面黑！」說著話雙足一頓，就像一枝箭似地竄了起來，一手提襟，狀極瀟灑。

　　石繼志心想：「好個小鬼！居然連你也同我較上勁兒了，我倒要看看你有多少能耐！」上肩不動，運足內力，僅把足尖一點，這種「混元淩虛元」為輕功中極為難練者，施展出乍看來好似全身不動，僅運點著足尖，一氣可行五裡，這一展出，霎時之間已跟至那童子身後。

　　那童子名喚司明，為三老中二老鐵扇老人沙夢鬥最心愛的書童，平日侍奉沙老父子，蒙二老傳授了些功夫，因聽說來人為上官先生高足，故此有意運出輕功，想試試石繼志究竟有多大功夫。

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