潘郎憔悴(130)_蕭逸

一三〇

　　他邊走邊想，遂即釋然，暗忖道：「這也沒什麼大驚小怪的，她既是作綢緞生意的，自然是常來北京接洽生意，只是那白雪尚雨春……」

　　他微微歎息了一聲，想到了尚雨春，他心中總似有一種說不出的歉疚感覺。其實這個女孩子對自己並沒有什麼恩惠，怎會令自己有這種感覺呢！

　　於是他苦笑了笑，暗想道：「我已是一個不幸的人了，誰要同我接近，必定也會受我連累。雪勤、丁裳，再看這尚雨春，她們都是一樣的……我可不必再找煩惱了。」

　　他想著不由十分慶倖，因為方才文春並沒有看見自己，否則可又要惹麻煩了。

　　傍晚時分，已來到了一片村莊，四周盡是旱田，有幾家小鋪子客棧，管照夕很想在這時安歇一下，可是前面騾車，並不停止，仍然吱呀呀地向前行著，他也只好仍然跟著。

　　漸漸人愈來愈少了，那騾車卻向一個池塘旁邊的一條小路趕了進去，隨車的那中年漢子，不時左顧右盼，催著車子，很快趕到一排柳樹弄道之中，又走了一陣子，才現出了一座破廟。

　　那騾車直趕到廟裡去了，照夕跟到這裡，自然不便再跟了，遠遠下了馬，叫馬在池塘邊飲水吃草。他卻是很留意那間破廟，過了一會兒，才見那趕車的拿了一把鏟子出來，順著這條路，把車輪壓的印子鏟平了，還不時用眼瞧著管照夕！

　　照夕笑了笑，心說這可好，我是保護他們的，他們反倒疑心我是賊了！

　　想著忙上馬往回走了百十丈，找了一家小店住下了。糊糊塗塗跟了人家一天，想起來自己也很好笑。這小店裡髒得厲害，睡的是炕，只是這種季節還用不著生火，四壁都是黑黝黝的顏色，夥計掌上了燈，照夕一個人要了一壺酒，一隻燒雞，就著酒吃著，心中卻想著今天晚上一定有事，自己可不能先睡覺，要小心去探一探，就便看看他們是爭些什麼東西。如果那些東西，真是那人的，自然不能讓別人得手；要是那人也是搶人家的，說不得還要叫他把東西留下來。他這裡一杯杯酒往肚子裡灌，天可就愈發黑了。

　　又等了一個時辰之後，外面很靜了，他匆匆換上了夜行衣，背好了劍，出得店來，就覺得今夜天似乎比往日更要黑沉。秋風嗖嗖地吹著，這正是夜行人出沒的好時候，他加快了足步，直向那破廟趕去。

　　當他遠遠尋著那座破廟時，外面卻是靜靜的沒有一點聲音，管照夕就用「燕子飛雲縱」的輕功絕技，十數個起落，已撲上了頂，真是身輕如燕。

　　當他穿脊走瓦了十余步，立刻他像是發現了什麼，猛然把身了伏了下來，目光前視著，心中冷笑。

　　「果不出我所料，他們已先來了！」

　　他看見廟牆內，靠裡殿的門前，站著三個人，其中之一，正是那押車的瘦漢，在他身前約兩丈以外，一左一右站著兩個，一男一女。

　　那男的是一個身高背拱的老人，滿頭銀髮，一身雪白衣裳，態度甚是從容，面上不怒不笑。他身旁是一個一身黑緞子緊身衣服的少女，她手中持著一口明晃晃的寶劍，正滿臉怒容地注視著那瘦漢。

　　照夕仔細向這二人一注視之下，不由又驚又怒，原來正是和自己有深仇大恨的九天旗金福老和金五姑，想不到他父女二人，竟會來此。

　　當時愈發沉住了氣，靜觀動變，這時就見那金福老呵呵大笑。

　　「鄧江，我父女話已說完，莫非你就這麼打發我父女回去麼？你也未免太不夠朋友了！」

　　金五姑也冷笑了一聲，對金福老道：「爹爹哪來這麼多閒話給他說？他既不講朋友，我們就下手拿貸，很簡單，誰功夫不行誰走路！」

　　那叫鄧江的人鐵青著臉，向後退了一下，嘿嘿一陣低笑，一雙陷在眶子裡的眸子閃閃放光，可見此人也是一個相當厲害的人物。因為他在金氏父女面前，並沒有一些畏懼之色，此時他點了點頭：「金老爺子，你父女的意思我全明白，你們是想毫不費力地從我鄧江手中，把這幾箱東西拿走！」

　　他忽然抬頭大笑了兩聲，語調悽愴地道：「金老爺子，你也未免想得太天真了，不錯！你九天旗是名滿北幾省的有名人物，可是我飛蛇鄧江，在江湖上也不是無名之輩。我如把辛苦到手的這幾箱東西，拱手讓你，只怕天下綠林恥笑于我……金老爺了，話已說完，你父女若顧全江湖道義，放過我鄧某人今夜，我鄧江也非不知好歹的人，往後……」

　　他才說到此，卻為九天旗一陣長笑之聲制止住了，金福老臉色極為難看地點點頭道：「夠了！夠了！鄧江，你不要多說了，我老頭子早知道，你是沒有把我老人家看在眼內，也罷，我老頭子就叫你心服一下！」

　　九天旗金福老說著話，臉神可是十分難看，跟著向前一伏身子，已到了飛蛇鄧江身前，嘻嘻一笑道：「來！來！來！對朋友！你儘管把你那十三節亮銀鞭的招術施展出來，看一看是不是我老頭子的對手？」

　　他這一番搶白，不由令飛蛇鄧江十分震怒，他只冷冷一笑，道了聲：「好！」

　　遂見他身形向前一塌，右手向懷中一探，跟著出手直腰，勢子可是同時的，只是再看他手上，已多了一條亮光奪目的十三節亮銀軟鞭。

　　飛蛇鄧江軟鞭出手，身子一個盤旋，這條軟鞭卻半搭在他的左肩頭上，他目閃凶光冷冷道：「足下既如此說，鄧某只得候教了，請！」

　　他口中這麼說著，身子卻是紋絲不動，尤其是注意著九天旗金福老下盤動作，他知道眼前這父女二人，各有一身不凡的功夫，今日自己竟碰在了他二人手中，只怕是凶多吉少。可是若要讓他把費盡心血到手的買賣拱手讓人，他也是不肯甘心的。

　　原來飛蛇鄧江也是一成名巨盜，一向出沒於兩江一帶，可他卻從不在兩江作案，三年五載也不定做案一宗，可是下手頗狠，非千金不動。此番訪得鎮江鉅賈李大元來京辦一批珠寶生意，這才悄悄尾隨下來，等到李商元購妥了東西之後，他卻毫不費力地到了手。

　　可是他為人慣用心機，知道這宗買賣已驚動了北道綠林；而且他素知北幾省很有幾個匿居的黑道人物，這才用下心計，另置大箱十口，內中滿盛石頭，沿途招搖，用心只想誘使綠林注意。萬一下手不敵，為對方所劫，自己也可以金蟬脫殼之計逃脫；而那箱細軟金珠，卻在他背後緊緊系著，極宜攜逃。

　　想不到果然驚動了旗竿頂的金氏父女，昨夜那采盤子的小賊在箱上留標，飛蛇鄧江豈能不知？只是他不動聲色，非但如此，沿途更是做作十分，有意停車破廟，並在廟前鏟去車輪印跡。心中早知有人夜訪，可是他並知道來的卻是這麼棘手的人物，本想贈箱而去，又知金福老生平最是疑詐，自己這麼慷慨難免為他疑心，若是看出破綻，反倒不美。所以無奈之下，這才不得不佯怒偽作動手，好在真要不行，再跑也不晚，如此就可免去了他父女二人疑心。他這番用心，可說是相當毒了，可笑金氏父女，聰明一世，糊塗一時，只以為飛蛇鄧江珠寶已到了手，帶回這些大箱盡是銀兩，自己父女正可一勞永逸，原車載回。而飛蛇鄧江一番做作極為逼真，也愈發令九天旗金福老認為他那些大箱子之中，全是金銀了。

　　此刻二人交待既畢，金福老勝券在握，當時冷哼了一聲，只見他驀地騰身而起，向鄧江身前一落，右掌半握著向前一探，口中哼了一聲：「打！」

　　這一掌挾著勁風，直向飛蛇鄧江前胸兜去。飛蛇鄧江一帶手中亮銀鞭，唰拉拉直向金福老手腕子上卷去，他心中著實吃驚，因為這老兒既敢空手向自己進招，當知不是好兆。亮銀鞭一帶過，雙手抱拳，就勢向外一抖右手，「笑指天南」，亮銀鞭鞭梢抖出了一朵銀花，直向金福老眉心點去。

　　金福老大袖霍地向外一揮，嗆的一聲，二人各自挪開了數尺，金福老回頭對五姑叱一聲。

　　「你還閑著做什麼？還不快去套車上貨。」

　　金五姑嬌應了一聲，騰身而去，飛蛇鄧江正中下懷，卻仍裝著大喝一聲，直向金五姑背後撲去。可是九天旗金福老焉能讓他稱心，冷哼了一聲，排山運掌，雙掌齊出，直向飛蛇鄧江後心擊去。

　　飛蛇鄧江向前一嗆身，用「鷹翻」之勢滾出了丈許，金福老雙掌內力，竟是震起了一天砂石，聲勢好不驚人。

　　照夕在瓦上看到此，不由心驚不已，這時也才知道飛蛇鄧江原也是一匪人，這叫做「黑吃黑」，他心中不禁有些後悔，暗怪自己不應多管閒事。可是轉念一想，卻為此見著了金氏父女，正可一了當日仇恨，所以依然伏身瓦面不聲不動。

　　只這一會兒工夫間，那二人已打成了一片，鞭光掌影，帶起了一天飛石；而另一方面的金五姑卻早把那趕車的喚起，套上了車，正督促著往外走。照夕正想現身而出，卻聽見場內一聲低叱，只見飛蛇鄧江騰出了丈許以外，他往地上一落，踉蹌了四五步，噗通一聲坐倒在地，他抖聲道：「姓金的！你好！我鄧江只要有三分氣在……」

　　金福老卻呵呵一笑道：「鄧江，這是你自不量力，老夫貨已到手，暫且掌下留情，你自去吧，老夫告辭了。」

　　他隨即騰身直向那騾車趕去，那騾車此刻在金五姑操縱之下，已出了廟門，廟內此刻只剩下那飛蛇鄧江一人，照夕方想尾隨金氏父女而去，無意間卻見那戰敗的鄧江，面色極為興奮地忽由地上跳起，像是一點沒事模樣。照夕心中不由一動，由不住也就趴在瓦上沒有動，卻見那飛蛇鄧江呵呵一笑。

　　「老王八蛋，饒你詭計多端，此番也是著了我的道兒，叫你父女空忙一場！哈！」

　　他笑著驀地飛身上房，直向廟後空曠處逸去，照夕正不知自己是追哪一邊好，不由心中略一猶豫，也就是這一霎間，卻見對房瓦脊上拔起一條黑影，如同一縷青煙似的直向那飛蛇鄧江追去。

　　照夕又是一驚。

　　「怪了！這又是誰？今夜倒真是群英會了！」先不去追金氏父女，展開了身子，直向後來那人影追去，正是螳螂捕蟬，黃雀在後。前面黑影追著飛蛇鄧江，照夕又追著前面黑影，一刹那已馳出了十丈以外。

　　眼前是一片收割了的旱田，地勢十分空曠；而照夕此刻已看清了那前行的黑影，身材婀娜，腰肢很細，極像是女人，他心中更是佈滿了疑雲。

　　這時那飛蛇鄧江似乎已覺出身後有人來了，倏地一個轉身。

　　「誰？」

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