潘郎憔悴(128)_蕭逸

一二八

　　江鴻臉色微紅地道：「賢弟，你坐下來，我們慢慢談談！」照夕順從他的話，坐了下來，他用一雙眼睛盯視著江鴻，江鴻作了一個很為難的笑容。

　　「萬一要是楚少秋死了……你還肯……」

　　他緊緊握著自己的手指，不自然地又笑了笑，照夕不由臉一陣紅，他馬上站起了身子，冷冷說道：「楚少秋不會死的……」

　　他匆匆走出了江鴻的書房，頭也不回，江鴻不由慚愧地歎了一口氣，目送著他的背影，消失於門外。

　　照夕心中有些氣憤，因為他認為江鴻說出那句話，是不對的，不論對雪勤或是對自己，那都是一種侮辱。

　　他記住了江鴻的話，暗中想著要去救楚少秋的事。可是他又怕再見雪勤，即使是見不到雪勤，單獨對楚少秋，那是很難堪的事。

　　他心中慢慢有了決定，遂回到自己書房內，抽出筆來，在紙上草草寫下：「此藥為救尊夫性命，務要侍其服下，一切重傷大症均可無慮。字呈

　　雪勤女士知名不具X月x日」

　　他寫完了這幾行字，看了一遍，遂小心地打開一小箱，把當初雁先生贈自己的那半葫蘆丹藥，倒出了三粒，小心地包在紙內。

　　當初雁先生贈藥時，曾囑咐過，這種藥的名貴程度，任何疑難大症，一粒足矣。照夕自身臥病，尚不忍食一粒，此刻為救楚少秋性命，竟不惜一贈三粒，可見他居心確實仁厚十分。

　　一切就緒之後，他等到夜靜更深，就一路往楚家而去，這條路他也很熟，所以不費什麼工夫，就潛到了楚家的偏院之中。

　　管照夕心跳得十分厲害，因為雪勤就在邊側，這個女人，實在是他命中的魔星，甚至於對她想一想、也會令人心跳不安的。

　　他輕輕縱身上了花架，記得在若干時日之前，曾在這花架上，偷看過雪勤，可是那時的心情，又和今日是如何的不同啊！

　　雪勤房中仍亮著燈光，可是有一層幔簾子遮住，他只能看到那靜靜的書案。他心跳得實在厲害，跟著他用手輕輕敲了兩下窗沿，發出「突、突」的兩聲；然後他迅速地竄身上了一棵大樹，果然那窗子猛然打開了，由內中「嗖」一聲穿出了一條人影。

　　這人往院中一落，環目四視，皎月之下，照夕已看清了，正是雪勤。許多日子不見，她瘦了許多，一張清秀臉兒，已似乎失去了往昔的愉快。

　　她往四下看了幾眼，纖腰擰處，直向牆外飛縱而去，身形矯捷十分。

　　照夕望著她背影不由歎息了一聲，可是時間不容許他多有猶豫了。

　　他猛然由大樹上飄身而下，一長身竄窗而入，探手入懷，想把那預先包好的小藥包摸出來。可是摸索了半天，才在革囊中摸了出來。

　　想著忙回身，由窗口縱出，誰知他身形方一落地，忽覺眼前人影一閃，一個人已落在他眼前。驚惶的管照夕一抬頭，四隻眼睛對在一塊了，他的臉上霎時就紅了，他惶恐地後退著道：「雪勤姑娘……請看你桌子上！」

　　江雪勤這一霎時，更是怔住了，她抖顫著聲音：「照夕是你……你……」

　　照夕後退了一步，他十分尷尬，他想早一點脫身。

　　「姑娘千萬不要誤會，我是好意來……再見了！」

　　「照夕……你等一等……」

　　追出去的雪勤，驚愕地看著年輕人的背影，後者這時已經消失於沉沉黑夜之中，她癡癡地站在那裡，月光又帶給她一份多餘的傷感！

　　新中的探花郎，特准以大名府府丞任用，那是五品的實缺官兒，一時羨煞多少讀書人，莫怪人人都在背後前咕道「朝中有人好作官」了。

　　管府再次揭起了歡潮，入夜後，那醉眼昏花的管照夕，在兩個丫鬟挾持之下，醉醺醺回到了自己的房中。他口中發著含糊的語句，足下是步履踉蹌，那是酩酊大醉的姿態，雖然席面上少了他，是很掃興的事；可是，他確是不勝酒力了。

　　進房之後，思雲為他脫鞋，念雪就擰手巾，在他頭上撫著，兩個丫鬟都怪他不該喝這麼多，可是他喉中已發出了酣睡的聲音。

　　思雲、念雪互相望了一眼，就悄悄退下了，她們還特別把門帶上，那隱隱傳來的酗酒猜拳之聲，仍在斷斷續續的傳過來。她們想：「他們鬧得也實在太不像話了。」

　　這是很有意思的事，思雲、念雪不是走了嗎？床上的探花郎卻慢慢坐起來了。

　　他把撫在頭上的冷巾，順手丟在了一邊，翻身站了起來，劍眉一展，側耳聽了聽，這附近起碼是安靜的，他也就放心了。

　　然後他翻身下了床，才發現自己身上不太得勁，原來是一身簇新的官服，桌子上，端端正正放著那頂五品的頂戴。

　　那是水晶的頂子，正中還鑲著一塊小藍寶石，後面拖著一截尾巴似的東西，他厭惡它透了，就手一巴掌，把這朝廷的威儀，打到地下去了。

　　然後他把身上的官服脫下來，什麼官靴之類的東西，一股腦把它們丟到床下了。

　　然後，他以快速度，換上了一身柔軟輕便的衣服，把事先備好的一個小箱子，由床下提出來，那是挺沉重的一個小箱子。

　　他把它背在背上，還有一個行囊，裡面是衣服。

　　然後，他又把牆上那口「霜潭」劍系在子身後，目光如電似的在房子裡又轉了轉。

　　「大概沒有什麼東西再要帶了吧！」

　　然後，他傷感地歎息了一聲，低低自語著。

　　「二位大人，請恕孩兒不孝，我這就要去了，創我自己的天下。」

　　「你們不要再想著我了，我實在是……」

　　他有點傷感，然後，他就把早已寫好的信，一共兩封，一封是給父母雙親的，另一封是請轉交給申屠雷的，他把兩封信用鎮紙壓在桌子上，就口吹熄了桌上的燈。在黑暗之中，他在室內默立了一會兒，讓心情正式和這個家告別。

　　現在他耳中仿佛聽到有一陣腳步聲，往這邊來了，時間已很急促了，他推開了窗，一彎腰，箭頭子似的射了出去。

　　幾個翻騰之後，他已是不屬於這個院中的人了，他鬆馳了一下心情，辨別了一下方向，就一徑往眼前大道上馳去。

　　路頭上有幾棵垂柳，他就在這裡站住了腳，捏口吹了一聲，回應是一聲唏聿聿長嘯，跟著他那匹「老霹靂」就跑過來了。

　　它親熱地用脖子，在主人身上擦著，月光照著它身上黑亮亮的毛，顯得格外神駿。

　　照夕親呢地撫摸了它一會兒，才把行囊置好鞍上，騰身上馬，這匹馬不待領韁，就踏著月色，向前慢步跑了。管照夕興致極高，抖開韁繩，這匹馬就如飛似地向前馳著，跑了一陣之後，他才覺悟到自己的糊塗，因為天已這麼晚了，九城城門早都關了，自己帶著馬，又能有什麼辦法躍城而過？

　　想著只好把馬行放慢，眼前可是來到最熱鬧的前門大街，只是天這麼晚了，鋪子都打烊了，除了幾外旅舍還掌著燈以外，幾乎是一片黑暗；再有幾個賣麵茶、硬面餑餑的，還推著小車了，點著個小紙燈籠，用沙啞的喉嚨嘶叫著。

　　照夕下了馬，在一處叫「如意老客棧」的門前望瞭望，裡面還寬敞，馬上就有夥計出來招呼著，他就把馬交給夥計，大步走了進去。

　　客棧內華燈多盞，房子也講究，進進出出的人物很多，一陣陣胡琴之聲，由裡面傳出來，拉的是西皮二簧。

　　還有花不溜丟的姑娘們進進出出，給客人叫條子的小廝更是此進彼出。照夕雖感到不習慣，可是既來了也就沒辦法，他就向那夥計道：「你給我找一間靜一點的房子，我怕吵。」

　　店夥擠著一張紫茄子臉直笑。

　　「好！好！往後院去，後院靜。」

　　找了半天，照夕勉強在西邊對頭上那間房子住了了，可是還是很吵，洗了臉，往床上一躺，嚇！你聽，那可熱鬧了，隔壁是一個小妞在唱蹦蹦戲，聲調很嬌柔，唱的是「妓女悲秋」中的一段。

　　「……小妓女沒有客呀，兩眼發了神兒，一個人兒呀！手托著那個腮幫了呀！牙咬著下嘴唇兒……」

　　那調子很是動聽，似乎立刻令人想到，那思春妓女的樣子。照夕翻了一個身子，可是另一隻耳朵，卻又模模糊糊地聽到對門房中傳出另一種調門，那是天橋常有的玩藝，名叫「對花」。你聽吧，兩個姑娘一人一句對唱著，什麼：「正月裡來……咿得喂呀！什麼花兒開唷嘿，叫聲妹妹你過來唷，細聽我道白，七不隆冬咿呀嘿，咿得咿呀嘿！八不隆冬咿呀嘿，咿得咿呀嘿！」

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