南山隱豹(3)_蕭逸

三

　　「玉燕子」沙小晴平日自視極高，不輕易拋頭露臉，今天被大夥兒圍著看，問長問短，也顯得怪不好意思，她向大家告了謝，由鳳儀分開了眾人，帶著她擠出了人群，一逕的去了。

　　油壁車也拖到一邊去了。

　　人群也慢慢的散了。

　　只是，地面上那雙挺深挺深的腳印子，仍然清晰的留在半嶺斜坡，除了沙家小姐和「南來風」小茶館的主人譚鐵腿以外，誰也不曾注意到！

　　＊＊＊

　　「鐵礦堡」沙家，是本地的首戶，也是本地的首富。

　　自從發生過這件事情以後，很多本地有身份的人，紛紛上門向主人沙星五問好道安！

　　「鐵膽孟嘗」沙星五倒也不當是件什麼了不起的大事，只是當他聽女兒悄悄的告知那雙腳印子的事情以後，入夜，他忍不住和女兒悄悄去一趟。

　　在半嶺斜坡之間，沙小晴帶著他找了半天，奇怪的是，那雙深入地面半尺有餘的腳印子，竟然又神秘的消失了，怎麼找也找不著了。

　　只是深深的車輪痕子還保留在現場。

　　「鐵膽孟嘗」沙星五打量著這片山坡的坡勢，算計著當時飛車的情形，不禁暗暗吃驚！

　　他認為怒馬狂車，再加上數十丈的直衝勁兒，絕非人力所能挽回定住了的！

　　他不敢相信，憑譚鐵褪那身功夫，能有一這麼大的能耐，更不敢相信南山集會隱居著如此一個身懷絕世功力的異人！

　　「人」是一定存在的，只是到底是誰？真正的令人不解了。

　　＊＊＊

　　大門開處——

　　看門的老沈，打量著面前的這個陌生客，見是一個修長英俊白晰的書生型人物，也覺得有點兒奇怪！

　　老沈抱著拳，道：「請問客人是……」

　　來人放下手上的箱籠，點頭道：「晚生端木刺，受人推薦，專程來拜訪沙先生來的！」

　　老沈不敢怠慢，趕忙喚來小廝，幫助他提著箱籠，進了大門。

　　端木刺由身上取出了大紅的拜帖，上書「蘇北端木刺拜」，又取出了一個大信封，上書：

　　面陳
　　南山集　鐵沙堡
　　沙堡主星五親啟
　　青城五柳客拜上

　　老沈不敢怠慢，先把來客讓進了沙堡主平日待客的南書房，然後把來人的拜帖連同那封信，轉交給一名聽差的，自己又退到了前院門房！

　　文士端木刺獨坐在南書房裡，只見書房裡陳設著八九個落地的大書櫃，其內陳設著經史子集。

　　架子上是古玩，書畫，小至於鼻煙壺，玉板指……無不具備，定見主人非但武功出眾，而且還是個飽學文雅之士。

　　這時候，正有一個頭梳丫角的青衣童子，兩隻手拉動繩索，把一面大大的細竹湘簾卷了起來。

　　立刻可以看見盛開在廊子裡的那列盆景，有蘭花，海棠……最動人的，該是那架子上的紫藤花了！

　　文士端木刺臉上綻開了一絲笑容，只是他的自尊，卻絲毫不允許他現出一絲輕浮的動作，甚至於他連坐著的身子都不曾移動一下！

　　靠著里間的門簾子打開來，主人沙星五滿臉興奮的大步而入！

　　這個人四十五六的年歲，紅潤的臉膛，黑濃的雙眉，雙目有神，個子不高，穿著皂色的府綢褲褂，大概臨時為了見客，加了一襲長衫，一隻手還一邊在扣鈕子。

　　端木刺打量著來人，從容站起……

　　來人——「鐵膽孟嘗」沙星五抱拳注目道：「閣下就是端木先生？久仰之至！」

　　文士欠身道：「沙堡主大名，如雷貫耳，久仰了！」

　　聽差的獻上了冰鎮的酸梅湯，退開。

　　沙星五含笑讓座之後，追憶著道：「前年秋天，五柳先生就跟我提過端木先生你，允為不世奇才，倒不知道端木先生還這麼年輕，真想不到！」

　　端木刺欠身道：「五柳兄和晚生交非泛泛，此番推薦晚生到府上，充當西席一職，還不知是否就能勝任……」

　　沙星五笑道：「賢弟台你不要過謙，五柳先生是我生平第一敬仰之人，他介紹的人還錯得了？」

　　端木刺一笑道：「莊主抬愛！」

　　沙星五深深一歎道：「南山集地處關外，這裡要講勇猛俠義的漢子多的是，只是，要找上一個滿腹經文，像老弟你這樣的人，只怕是絕無僅有了！」

　　端木刺微笑不言，也許生平不擅於應酬之故！

　　沙堡主這才言歸正傳的道：「不瞞老弟台你說，我年已是望五之年，膝下無子，只有一個女兒，名叫小晴……」

　　端木刺道：「令嬡俠名，晚生亦久仰了！」

　　沙星五歎了一聲道：「這孩子很聰明，自幼跟著我練了些武，她母親也教了她些女紅，只是談到學識，可就差遠了……所以……以後還要請老弟台你好好教導！」

　　端木刺道：「晚生一定盡力！」

　　沙星五很高興，站起來重重的拍了一下手道：「來呀，去把姑娘請進來！」

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