馬鳴風蕭蕭(32)_蕭逸

三二

　　蓋三道：「馬已經套好了，我要是沒看見這匹馬，還以為寇爺你已經走了呢！快吧，去晚了就擠不上了！」

　　寇英杰匆匆告了謝，就進屋去換衣裳，盆子裡還剩半盆隔夜的清水，他匆匆的洗漱了一下，也顧不得吃些什麼，就趕到棧房門外。

　　蓋三正牽著他的那匹馬，跟幾個閒人說話，寇英杰接過馬來，翻身上了馬鞍子。

　　「寇爺你往那邊走。」蓋三指著一個方向道：「快去吧！」

　　寇英杰又告了謝，這才忙不迭的朝著那個方向，一路疾奔下去。

　　這匹黑水仙的腳程自是不容置疑，轉瞬間己奔馳了數里遠近，在馬上向前張望，可就看見四面八方朝著一個方向擁擠的人潮。男男女女，形形色色，各樣的人都有，騎馬的，走路的，坐車的，扶老攜幼。

　　寇英杰緊了一下馬韁，加速的奔馳下去。使他驚奇的是，想不到這個地方竟會有這麼多的人，用萬人空巷這句話來形容，一點都不算過份。由各人的服飾上看去，更是漢、回、蒙、藏各族雜處，林林總總，一時蔚為奇觀。

　　出行約五里左右，可就看見了賽馬會場外高扎的五彩排樓，人潮更為擁擠。也是難怪，這個地方一年難得有這麼一次的機會，賽馬會和本地的廟會安排在同一天，確實精彩，對於任何人來說，都更具有吸引力，給人以雙重娛樂的感受，莫怪乎連日來使得遠近數百里內外的居民都出動了。

　　寇英杰心中急切，急急的策著馬，偏偏馬速因為人潮的過於擁擠不得不慢下來。費了半天的勁兒，他總算擠開了一條路，就看見了插有五顏六色的三角旗幟的馬場。

　　馬場兩側早已擠滿了人，是不是已經開始比賽了不得而知，總之人聲鼎沸，這其間更穿雜著推車叫賣的小販，大人嚷小孩哭，五花八門不一而足。

　　寇英杰總算擠到了馬場邊，他還是第一次看賽馬，照理說當有一番興奮的心情，只是他內心卻充滿著焦慮與急躁！

　　橫在眼前的是平坦的一片草原，草原一邊迤邐著長長的一道流水，天空是晴朗的，陽光照著濕潤翠草，溫暖了草原，也溫暖了數以萬計人們的心。

　　大家情緒高漲，熱血沸騰。草原上插著旗幟，立著五顏六色的標竿，就在這片大草原上，將要舉行一年一度的大賽馬。

　　寇英杰不得不騎在馬背上，因為前面人擋住了他的視線，他渴望著馬上找到郭彩綾，把那個不幸的凶訊告訴她。

　　人實在太多了，黑壓壓的一大片，由各人的表情上看來，顯然賽馬還沒有開始，人群最擁擠的地方，必然是馬程的起點。

　　寇英杰騎在馬背上，略一張望，立刻發覺到左側方不足半箭遠的地方搭著一片席棚，那裡拴著幾匹馬，排列著一些坐椅，坐著一些鮮衣彩帽的體面人物。那片地方顯然不是任何人可以進出的，站有數人負責把守，來往進出的都須持有馬場主人的邀請函件，每人更可享受瓜果茶水的特殊招待。

　　寇英杰心裡正自盤算著應該怎麼樣混進去，就在這個時候，他身側人群裡起了一陣子騷動。

　　有人極其興奮的在招呼著！「卓小太歲來了！」「卓小太歲！」「卓小太歲——」

　　四周連帶著也都起了反應，彙集成了一片歡呼聲潮，隨著寇英杰目光看處，即見一個猿背蜂腰，身材魁梧的偉昂漢子，正自大步向前走來。「卓小太歲！卓小太歲！」人聲不停的歡呼著。那漢子偶爾抬一下手，像是對歡呼人群的答謝，面上不驚不喜，儼然大家之風！

　　卓小太歲這個名字，寇英杰早已不止一次聽說過了，現在乍然聞得來人就是，自然不免也投以注意。來人約在二十七八的年歲，劍眉星目，儀表非凡。身上穿著一襲湖青色的緞質長衣，那襲長衣為迎面清風飄揚揭起，顯露出他內著的那套紅色勁裝，一頭長髮又黑又濃，他把它盤紮成兒臂粗細的一條髮辮，辮梢兒隨便的甩向前肩。他手裡拿著一根藤製的馬鞭，不時的就空揮著，全身上下，彷彿都充滿了勁力，說不出一股子的豪邁勁兒。緊隨著這人身後，是一個年方十五六歲的漂亮馬童，穿著大紅的衣裳，手裡牽著一匹駿馬。眾人談論的話題，由卓小太歲這個人，轉移到了他的這匹馬，對於這匹向有「八荒第一神駒」之稱的紫毛青，無不讚譽備至。

　　那是一匹全身紫毛，有點似綿羊般鬈曲的高瘦駿馬，從外表上看過去，大異一般常駒，最大的特點是這匹馬的首尾兩端，都顯著的往下垂著，背脊部位，卻又像一張弓也似的往上面弓著。由於在馬市上混了許多年，天天與馬為伍，寇英杰無疑已是馬道中的高手，只須一眼就可斷定出一匹馬的優劣。是以，當他的目光一經接觸到對方這匹紫毛青時。頓時就看出這匹馬的不凡。所謂「英雄相惜馬相憐」，就在寇英杰驚異著對方的一人一馬時，他的那匹黑水仙似乎對於眼前的這匹異種名駒，也有了反應，倏地顛踣四蹄，發出了一聲長嘶。卓小太歲的那匹紫毛青登時也發覺到了這匹黑水仙，立刻抖擻精神，回嘶以應，並似有趨前候教的意思，一時顯得頗不安寧。

　　這番情形，使得現場觀者大譁。那個牽馬的紅衣童子，想係一時難以控制住那匹紫毛青，顯得十分慌張，即為那匹紫毛青大馬一仰長頸給摔了出去。紅衣馬童被摔得在地上打了個滾兒，連聲啊喲著，齜牙咧嘴，紫毛青乃得掙脫馬韁，直向著那匹黑水仙身前奔去。

　　說時遲，那時快！就在這匹紫毛青大馬嘶叫著，眼看已將奔向寇英杰身前的一剎那，即聽得卓小太歲一聲斷喝：「好畜生。」三個字方一出，當空紅影一閃，襯著「呼嚕嚕」一陣衣袂蕩風之聲，卓小太歲偉岸的身軀，有如神兵天降，極其瀟灑利落的已經降落在了他那匹紫毛大馬的馬首前側。

　　這個人果然不愧是養馬世家出身，然而僅僅懂得伏馬之術，如無傑出身手，萬萬是制不住這匹異種名駒的潑辣個性，卓小太歲卻是兩者兼具。只見他身子甫一落下的當兒，身形側轉，左掌疾出，只一掌，拍在了那匹紫毛青的前額之上，頓時就止住了這匹馬的待發性情。同時間，卓小太歲右掌橫出，看是撫摸，其勢絕快，「噗」一掌，又撫在了馬頸之上，由是向下一推一按，那匹紫毛青，立時溫順如昔。行家一伸手，就知有沒有。休要小瞧了他這兩手，內行人如寇英杰的眼睛裡，那可是絕不簡單！那直拍馬額的一掌，叫做「定馬術「，順撫的一掌，叫「馴馬功「，一拍一順看是容易，如無上乘內功相配合，萬難奏功。他不禁對於面前的這位卓小太歲大為心生敬仰。卓小太歲想係因為這匹紫毛青而注意到了那匹黑水仙，他的表情頓時一驚。須知道一個愛馬的人，一旦發覺到了好馬，那種內心的衝動是必然的現象，他的眼睛頓時被寇英杰胯下的這匹黑水仙所吸引住。由於這匹馬，從而接觸到了寇英杰的這個人。四隻眼睛乍一交接，寇英杰頓時體會出對方眸子裡那種內蘊神采極為爍人，從而也就可以想知，對方這個人必然是一個身負奇技的傑出人物了。寇英杰還來不及向對方抱拳施禮，卓小太歲卻已把眼睛移向別處，他似乎有些不大習慣被眾人盯視，隨即移步前行。那個穿著紅衣的馬童追了上去，由他手裡接過了馬，繼續向著前面席棚走進。人群裡，顯然又起了一陣子騷動。有人說：「噯唷！那不是西郡王的公主丹魯絲嗎！」

　　還有人叫著說：「那個矮胖子是誰呀？」

　　寇英杰趕忙回過頭來，就看見一個身著蒙族彩衣，額懸明珠的少女，跨坐在一匹雪白的長鬃壯馬上，她身側另有一個年在三旬五六，生得又矮又胖的矮漢子，與她並列前進。

　　這個矮漢子神態軒昂，留有滿腮虯髯，顯然也是個不凡的人物！只見他跨坐在一匹黃鬃瘦馬上，那匹黃毛馬，立時被寇英杰認出來，是一匹難得一見的上好伊犁馬。矮漢子顯然也是來參加賽馬的高手之一，而且他必然也是一個武林人物。關於這一點，可以由他身側右邊佩著一對銀鞘雙刀上看出。

　　在場眾人，自然不乏高明之士，立刻就有人認出來這個矮漢子，正是陝北的虯九。其本人姓苗，叫苗飛，他所騎的那匹伊犁馬，曾是膾炙人口的一時之駿，有個外號，叫做「快哉風」。

　　至於與虯九爺並騎前進的蒙族公主丹魯絲，人們當然不會對她陌生。這位公主看上去雖然膚色略黑，只是眉目五官都生得很是俏麗，尤其是那對烏油油的眼睛珠子極其靈活，顧盼間，風姿綽約。

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